周景天早就看不慣這一幫人，他們沒有吃的就去下山偷搶，沒事就窩在蒙山上，後來他才知道是日本人打進蒙縣，他們被逼無奈，才逃到蒙山躲避。要說蒙山的確是個藏身的好地方，山不算太高，但綿延不斷，越往裏山頭越多。他沒見過日本人，也不知道皇軍、****、****，隻知道馬四他們看上去不像地道的好人。他很後悔自己從歡城跑出來，並且成了幫凶，毫無辦法，他隻能忍氣吞聲，沒想到這一忍就是幾個月，連他自己都不知道這些日子是怎麼熬過來的，真像做夢一樣。
原來歡城外麵的世界遠沒有想像中那麼好，用馬四的話說，腦袋別在腰帶上，過了今天不管明天的日子，讓周景天無時無刻不想念歡城，和這裏比起來，歡城簡直就是天堂，歡城三麵環水，背靠蒙山。歡湖很大，大得望不到邊際，明晃晃的，滿眼都是水，歡城人雖然時不時地會想到湖對岸，有沒有人，是什麼樣子，但更多地是把歡城當成邊際，至於湖對岸在哪裏，究竟有沒有人，甚至有沒有對岸，歡城人不知道，不去想，也不敢去想，仿佛那是隔世的事，因為沒有人撐船從湖上穿過去那裏，也沒有人從湖那邊撐船過來。
歡城後麵被蒙山包著，像堵圍牆，在山坳之間，東麵山連著山，西麵也看不到頭。蒙山高聳入雲，一年到頭隻有最熱的時候，才能看到沒雪的山頂，沒聽說過誰翻過山再回來。歡城就像剛出生的嬰兒，被蒙山和歡湖裏緊在繈褓裏，這是周景天誤出歡城之後才突然感覺到的。
當然，也曾有過翻過山去山那邊的人，那人是陳鐵匠的爹。至於老鐵匠翻過山沒翻過山，到沒到山那邊，歡城人不知道，因為他走之後就再也沒回來過。十多年過去了，老鐵匠是在山裏還是山外，是死是活，沒人知道，但老鐵匠就像一個傳說，深深埋在周景天的心裏。
那時候，周景天曾經想過外麵世界的樣子，但隻是想，隻是覺得神秘，除了神秘更多的是老鐵匠一去不返的恐懼，這一點他和何幹、蘇五、陳湖都知道，也說起過，大人們也常常拿老鐵匠的出走嚇唬他們，怕他們跑去山裏迷路，回不了家。但老鐵匠的傳奇就像一個謎，一直吸引著周景天，更讓他念念不忘的是老鐵匠的腰刀。
周景天隻見過一次老鐵匠的腰刀，那是他和何幹一起去找陳湖時，在他家裏看到的。腰刀掛在後牆上，鑲著銀邊的牛皮刀鞘就像彎月，他忍不住從牆上拿下來，腰刀一尺多長，拿在手裏，沒有多沉。正仔細觀瞧時，陳湖一把從他手裏奪過去，把刀放進刀鞘，掛到牆上。後來陳湖告訴他，老鐵匠從來不讓任何人碰他的刀，因為那把刀鋒利無比，削鐵如泥。周景天一直不相信刀能削鐵，卻想擁有一把這樣的腰刀。