就這樣，周景天稀裏糊塗地成了馬四爺這幫人的專職廚子。
還沒上任，周景天就聽王義堂說，以前十八個人搭夥上山，誰都沒做過飯，也不會做，實在挑不出廚子，馬四爺是司令，他一口令下定下規矩，既然都不會，就讓每個人輪流做，可誰第一個做又成了難題，馬四爺一聲“抓鬮兒”就把他推了出來。以前雖然見過他娘做飯，可沒做過，也不知道先放什麼後放什麼，當時隻有高粱、胡蘿卜，他衝巴衝巴就一起倒進大鍋裏，煮開一人撈一碗，算是正式開了火。有了第一頓，後麵的人就照著樣子做，後來習慣了，隻要有東西，不管是白菜、蘿卜，還是玉米、高粱，朝大鍋裏一擱，煮開就是一頓飯，熟透熟不透隻管往肚子裏咽，這還算好，遇上斷糧，隻能啃點野菜，能打到鹿跟過年差不多。
馬四爺見獵來一隻鹿，心裏不禁高興一番，更讓他高興的是，“麻三爺”還找到了一個廚子，他馬上命令周景天動手，中午就吃鹿肉，讓弟兄們開開葷。
早沒見過人煙的周景天，直覺這幫人既豪爽又親切，頓時來了精神，曾見他爹殺過一次鹿，知道鹿全身是寶，正想著如何做時，王義堂早已從廚房裏拿來菜刀，周景天看了一眼菜刀沒吱聲，眼睛緊盯“麻三爺”。
“還不趕快動手？”馬四爺眼一瞪，催促道，“看看你是真廚子還是假廚子，別讓老子瞎高興一回！”
“這刀都鏽成鐵板了，還能剝得了皮？”
馬四爺愣了一下，這才想起“麻三爺”交給他的腰刀，一眼看中那是把好刀，拿在手裏不輕不重，別在腰裏不長不短，試過之後，才知道刀鋒利無比，無疑是把寶刀。他知道周景天想趁機要回那把刀，一時舍不得，可鹿皮得剝，又沒有合適的借口拒絕，隻得把刀拿給他，鐵著臉告訴周景天，用完之後交給他，由他保管。
周景天也沒多想，應了一聲，見鹿周圍早圍了一圈人，他讓王義堂端來大盆，拔出刀，對準地上的鹿肚子，從上到下輕輕一揮，肚子順勢劃開，王義堂張著盆，周景天扒開肚皮，將內髒一股腦地豁進盆裏，刀尖一挑，取下心肝肺和腰子，放進小盆裏，人們看得目瞪口呆，嘴裏唏噓不止。
“好身手！”“麻三爺”看在眼裏，邊讚歎邊吧嗒著嘴說，“上次吃鹿肉該是幾個月前的事了吧？”
“早沒葷腥了，弟兄們都快饞死了！”
“就等肉下鍋了！”
人們應和著，周景天吩咐人先燒開水，把心肝和腰子煮上，又讓人把鹿腸端去清洗，“麻三爺”納悶地問：“鹿腸要它幹嘛？”
“吃——”
“那還能吃？”“麻三爺”被一頭霧水，“上次就把腸子扔了，一鍋燉了，一頓吃完，饞是拉了，可弟兄們一連幾天都上火！連眼都通紅！”
“鹿肉大補，能吃那麼多？”周景天白了“麻三爺”一眼，“爆炒鹿腸可是名貴大菜，我爹做過……”
“油都沒有，還爆炒？”
“煮吃也一樣——”周景天邊剝皮邊說，“我們歡城賈東明賈先生說過，鹿血、鹿角、鹿心、鹿筋、鹿尾、鹿鞭都是寶，能滋補身子，還能入藥治病，連鹿骨頭都能治病……”