2009年11月，在北京的一場秋季拍賣會中，一本十三開冊頁的畫冊《可惜無聲》以9520萬元的天價成交，這項拍賣打破了全球中國近現代書畫拍賣成交紀錄，創造了現代畫家畫冊價值的最高紀錄。
這本畫冊的主人，就是我國20世紀著名畫家和書法篆刻家齊白石。
事實上，齊白石在57歲時還默默無聞，但他通過不懈努力，在晚年創造了令世人矚目的成績。
齊白石是湖南省湘潭縣白石鋪人，出生於1864年元旦，他的家鄉是個有山有水、風景優美的地方。
那是在一群群山中極其平常的一個小山村，這個小山村的名字叫星鬥塘，村落四周的山峰層層疊疊，宛若一道道滴翠的綠色屏障，又好似微波輕漾的綠色海洋。北山上繁茂蓊鬱的樹林，南坡上搖曳多姿的竹叢，還有遍地青青的野草，處處洋溢著活鮮鮮的生命力。
據說，齊家的祖宗是從江蘇省碭山縣搬到湖南湘潭來的，他們的祖輩世代以務農為生。
齊家有一塊地，可以出產大米，可是，這塊地每年的收成隻夠一家人吃，很少拿出去賣。要是遇到收成不好，齊家的兩個男丁還要外出打零工掙錢來養家。
齊白石的父親齊貰政，是一個怕惹事、肯吃虧的老實人。他的嶽父周雨若就是看上他的誠實、善良，才將女兒周氏嫁給他的。
1861年，17歲的周氏與齊貰政結婚。嫁過來的那天，按照湘潭的鄉間風俗，婆家是要看兒媳婦嫁妝的，周氏的娘家不富裕，沒有什麼值錢的東西，因此她覺得很寒磣。
齊白石的祖母也是窮苦人出身，她對媳婦說：“好女不著嫁時衣，家道興旺靠自己。”
周氏聽了很感動，婚後第三天就下廚房做飯，幹起了家務活。
齊白石的外祖父是個教書先生，他對周氏的家教非常嚴格，所以周氏知書達理。家裏有了好東西，她總是先敬長輩，再給丈夫，最後才輪到自己。
當時的湘潭地區，做飯是燒稻草的，周氏看到稻草上麵常有沒打幹淨、剩下來的穀粒，覺得燒掉可惜，就用搗衣的椎，一椎一椎地椎了下來。
一天可以得到稻穀一合，一月就可以得到三升，一年下來就是三鬥了。當積了差不多的數目後，周氏就拿它們去換棉花。
齊白石的母親又在房屋旁的空地上種了些麻。有了棉花和麻，周氏就春天紡棉，夏天織麻。
這樣，自從齊家娶進了周氏，老老小小穿用的衣服，都是用她自己織的布做成的，直到齊白石出生時，齊家的衣服和布，足足裝滿了一箱。
周氏還養了不少的雞鴨和豬，雞鴨下蛋賣錢，豬養肥了也能賣錢，因此，自從周氏嫁進齊家，齊家的家境雖然不算富裕，但日子過得還是很和美的。
齊白石的祖父祖母看見兒媳如此地會持家，高興得不得了，他們逢人便說：“我兒媳婦真是一個了不起的人。”
齊白石出生的那年，他的父親25歲，母親19歲，家裏還有祖父和祖母。齊白石不僅是祖父母的長孫，也是他父母的長子，而他的父親也是他祖父唯一的兒子，因此，當他出生後，齊家就有5口人了。
對於齊白石的出世，齊家全家都非常高興，齊白石的祖父笑嗬嗬地撚著胡須說：“依照齊家宗族的排行，到孫子這一輩，應該是個‘純’字。所以，我要為這個長孫取名叫純芝。芝，也作‘芷’，是一種香草。孔子說，芝蘭生於深林，不以無人而不芳。我也希望這個孫兒的品質像芝蘭一樣高潔。”
後來，齊家人都習慣地稱齊白石為阿芝。
齊白石的“白石”二字，是他成名後常用的號，這是根據他家的居住地起的。
在離齊家不到1裏地的地方，有個驛站，名叫白石鋪，阿芝長大學畫畫的時候，他的老師重新為他取名叫齊璜，號瀕生，並給他取了一個別號叫“白石山人”。
但是，別人都習慣把“白石山人”中的“山人”兩字去掉，光叫阿芝為白石。於是，後來就很少有人知道齊白石又叫阿芝了。
齊白石3歲前，身體非常弱，經常生病，鄉間的大夫說要忌葷腥油膩，並開列了一大堆不能隨便食用的東西。齊白石當時隻是個吃奶的孩子，還不能夠自己去吃東西，吃的全是母親的奶。
大夫這麼一說，周氏就忌口了，凡是葷腥油膩的東西，都不敢吃，生怕影響了奶汁，對小白石不利。就是逢年過節，齊家買些魚肉回來打牙祭，周氏也總是看著別人吃，自己卻一口也不沾。
因為齊白石身體不好，家人都舍不得將他一個人放在家裏，祖母和母親下地幹活時，就把他背在背上，形影不離地在地裏來回打轉。
齊家的婆媳常對別人說：“自己身體委屈點，勞累點，都不要緊，隻要娃兒不遭罪，我們就心安了！”
為了齊白石的病，齊家的大人真是操碎了心，幸好到了小白石3歲的時候，他的病一下子全好了，全家人這才鬆了一口大氣。