齊白石老人不但自己不斷求新,作畫不止,而且還繼續投身於美術教育事業。他擔任中央美術學院名譽教授,每當天氣晴朗之時,他便不顧年高體衰,到校授課,並作畫十餘幅,分贈他的學生。
齊白石一生收了很多學生,其中李苦禪、李可染、於非閣等人在中國現代繪畫史上都可稱為大家。
1954年,東北博物館和北京故宮博物院先後舉辦了“齊白石畫展”,喜愛齊白石畫的中外人士從世界各地趕來,人數之多,令齊白石倍感欣慰。
在北京故宮博物院舉辦的展覽會上,一共展出了齊白石的121幅作品,這是從他39歲至91歲為止的代表作,而尤其以他70歲至80歲這10年間的作品為多。
那天,智利畫家、亞洲及太平洋區域和平大會聯絡委員會副秘書長萬徒勒斯先生也趕來了。
作為一個畫家,他從齊白石的藝術語言中看到了中國大師深厚的底蘊,他無限感慨地說:“我們很難得看到這樣一個展覽會,包括一個畫家在50多年長時期所創作的作品。其中前後風格有所不同,但又看出其間的發展與聯係。我覺得和這樣一個傑出的畫家生在同一時代是幸福的。”
齊白石也是幸福的。在他一生中,舉辦和參加過許多畫展。1946年的那一次南京畫展,他是不會忘記的:200多幅畫,一堆金圓券,換了兩袋麵粉。而今天,他的作品作為祖國藝術寶庫中的奇葩,被精心地珍藏起來。
隻有在人恢複了作為一個人應有的尊嚴和人格的國度裏,他的作品才能獲得應有的地位,應有的藝術價值。
這裏的每一幅畫,都深深地蘊藏著那記憶裏的往事,能勾起他對失去了的歲月的依戀與思念。齊白石站在自己的圖畫前,靜靜地品味著,凝思著,似乎在尋找失落的什麼。
1954年8月,齊白石被湖南人民選為全國人大代表,並在9月15日出席了首屆全國人民代表大會第一次會議。
這天,是一個晴空萬裏、天高氣爽的美好日子,一大早,齊白石懷著十分喜悅的心情,穿了一身嶄新的衣服,胸前佩著代表證,驅車來到了懷仁堂。
會場莊嚴、隆重,代表們喜氣洋洋。黨和國家領導人毛澤東、周恩來、劉少奇、朱德等同誌來了。當他們出現在主席台上時,全場響起了暴風雨般的掌聲。
毛澤東致了開幕詞。他那洪亮、氣勢雄偉的湖南口音,齊白石聽來十分親切、悅耳。
毛澤東每一句話都說到了他的心上。他唯恐自己年老記憶不好,戴上老花鏡,認真地記錄著毛澤東的講話。
齊白石參加了湖南組的討論,見到了家鄉的代表。
湖南的代表們緊緊地把他圍了起來,親切地詢問他的生活、身體狀況,談論著家鄉四五年來的巨大變化。
經曆了人世滄桑的90歲老人,如今當家做主,到這莊嚴的大會上與黨和國家領導人共商治國大計,他的的確確感到世道變了,人民真正成了國家的主人。
會議期間,湖南的代表還專程到跨車胡同齊白石的住所拜訪他。不大的庭院裏,像過節日一樣,熱鬧非凡,笑聲盈盈。
會議的最後階段,齊白石與所有代表履行神聖的職責,投票通過中華人民共和國第一部憲法,選舉了國家的領導人。當毛澤東以全票當選為國家主席時,會場上爆發出經久不息的雷鳴般的掌聲。
此時,齊白石熱淚盈眶,手都拍麻了,還在使勁地鼓掌。他知道,毛澤東是中國人民的忠實兒子,也是湖南人民的忠實兒子。
毛澤東不僅關心全國的大事,也對他進行了無微不至的關懷與照顧,這是他永世不能忘懷的。