齊錦棠直到亥正時分才回來，見苗兒坐在屋外的廊下打瞌睡，輕聲問：“你們奶奶睡了？”
苗兒被驚了一跳，趕緊起身兒道：“爺，您回來了，奶奶在屋裏給家裏寫信，廚下還給您留著醒酒湯和宵夜，奴婢給您熱熱端來？”
齊錦棠擺擺手道：“不用了，我沒怎麼喝酒，瞧你困得那樣，下去睡吧！”說罷自己進屋朝樓上走去。
苗兒忙去燒水準備給齊錦棠洗澡用。
齊錦棠上樓後，見荷花已經伏在西麵隔出的小書房的桌上睡著了，寫了半截的信還壓在胳膊下。他放輕腳步過去，湊到跟前一看，信上寫的都是報喜不報憂的話，寫南邊兒空氣濕潤對皮膚好，寫這邊的飯菜吃著都新鮮好吃，記下方子等回去做給家裏吃；寫住的地方有個好看的花園，裏麵有薔薇、紫藤、桂花、玉蘭；還寫臥房窗外有芭蕉樹，盼著下雨體會一下雨打芭蕉的意境……
好幾頁信紙寫得滿滿都是這些話，字裏行間都能看出她的歡喜似的，若是不知情，任誰看了都會覺得這裏好得如桃花源一般。
齊錦棠摸摸荷花的頭發已經幹了，便抱起她輕輕地放到了床上，自個兒坐在床邊看著她的睡顏，俯身在她額頭印下個輕吻，起身兒除去外衣，下樓洗澡回來，坐在桌前也攤開紙筆寫了封信，放在荷花那疊信紙的下麵，這才回到床上，學著荷花之前的樣子用扇子在蚊帳內揮了幾下，卻有些用力過猛，拍打的蚊帳跟著搖晃起來。
荷花迷迷糊糊地揉了揉眼睛，帶著鼻音道：“回來了？”
“嗯，快睡吧！”齊錦棠掖好蚊帳，側身躺下給荷花打扇子道，“今天累壞了吧？”
“有什麼累的，隻是那個曾典史的夫人來說了一大套話，繞著圈子說話最鬧心了。”荷花換了個姿勢，也側身躺著麵對齊錦棠。
“不耐煩就不要理睬她們，不礙事的。”齊錦棠立刻道，“等我告訴他們少來打擾你。”
“瞎說什麼，嫁了個官老爺，我早就有要這樣的覺悟了，隻不過怕自己沒她們那樣的本事，一句話拐好幾個彎兒的說，若是說不對了給你惹禍就不好了。”荷花說完不等齊錦棠說話，就又道，“不過我願意努力學著跟她們相處的，像我這麼冰雪聰明的人，學這個還不是手到擒來的。”
齊錦棠滿肚子的感慨被荷花這一句話都給堵了回去，噗地一聲笑出來道：“你什麼時候也這麼大言不慚……”話沒說完就被荷花的唇堵了回去。
荷花從沒有這樣主動地與齊錦棠親熱，雖說從下就相識，也早就認定了彼此，但是隻有兩個人相處的時候，荷花就總會覺得害羞，有時候也覺得自己太沒出息了，每次都被齊錦棠逗得丟盔卸甲。
這幾日荷花眼見齊錦棠的情緒低落，他去考進士和選官，有很大一部分原因是想帶自己出來過小日子，另外也必然會有自己的抱負和誌向，如今被選到這樣一個無論是生活還是公事上都不能稱心如意的地方，也難怪他會心裏壓力過大。
但是這些事，荷花心裏著急也不知道該如何勸慰，公事上她都不懂自然沒法插嘴，至於生活上，再怎麼說自己覺得這裏很好，他也會覺得是在安慰他，倒不如把日子好好地經營起來，隻是這就需要時日去慢慢看效果，如今這個時候，也許隻有讓他拋開這些亂七八糟的心事來得更直接和有效。
兩個人的唇糾纏在一起，齊錦棠果然漸漸拋開了心事，從被動變成了主動，貪婪地索取著荷花的甜美，壓抑了一個多月的欲|望完全釋放出來，燈光在夜風下搖曳，紗帳也跟著輕輕擺動，兩個人的氣息交融在一起，汗水混合到一處，荷花忍不住發出難耐的嚶嚀。
齊錦棠俯身噙住了她的唇瓣，挑開她的唇齒，讓她的聲音釋放出來，又埋首在她胸|前流連。
沒有初夜的疼痛，沒有生澀的羞赧，兩個人情真意切的彼此融合，身子貼合在一起，兩顆心也好似衝破了骨肉貼在一起。
讓這個悶熱的秋夜，所有的一切都變得那麼美好……
《嫡枝》 書號：2324075 ，嫡出的長女替妹出嫁，夫家受難，娘家難依，借君之力，玩轉富貴，那些個欠她的，她誰都不會放過，她要奪回嫡長女該有的一切！