“用不著想那麼多，你好生保養身子就好，別的都有我呢！”齊錦棠摟著荷花安慰道。
“我也明白娘的心思，其實做娘的，哪有不盼著抱孫子的，就算是我娘也是一樣的，當初嫂子懷孕的時候，雖然她嘴上不說，但是偷著去拜送子觀音，我也都是瞧在眼裏的，我如今不擔心別的，隻怕我生了個女兒被娘嫌棄，非要給你納房裏人。”荷花把身子依偎進齊錦棠的懷裏，拉著他的手圈在自己的肚子上，有時候想想當真不甘心，但是卻也不得不麵對這種現實，當初茉莉生棗兒的時候，荷花還不能全然體會她心裏的苦，如今攤在自己身上，才明白到底是種什麼滋味。
“不管她塞什麼人進來，我隻要你一個。”齊錦棠輕柔地撫摸著荷花的肚子，“不管是兒子還是女兒我都喜歡，生個像你一樣精明懂事的女兒更好。”
“別瞎說，若是被娘聽到了又得是好一頓折騰。”荷花趕緊伸手捂住他的嘴。
“好了，我不說就是了。”齊錦棠側過身子，讓荷花在自己胸前靠得更舒服一些，伸手攬住她說，“如今疏通河道那邊漸漸走上正軌了，我也用不著什麼都自己盯著，能多出些時間在家陪你。”
果然之後的半個多月時間，齊錦棠隻往河邊去了一次，其餘的時間就是留在城裏處置公文，每日都很早回來陪著荷花，扶她在院子裏散步，陪著她說話或者給她讀話本子。
齊母剛開始還忍不住嘟囔幾句，後來見兒子依舊我行我素，又怕自個兒說多了荷花上火虧了肚裏的孩子，隻得丟開手作罷。
不過家裏的事兒她不管了，就把心思擱在了別處，散出人去到處打聽女胎轉男胎的偏方兒，不時地弄些稀奇古怪的東西回來給荷花試。
屋子裏免不得又多了些亂七八糟的擺設，枕頭下麵也塞了一大堆求來的符紙，荷花都隻由著她折騰，但是唯有入口的東西，各種香灰水或者是什麼偏方藥劑，她是萬萬不肯喝的。
不過也不好當麵跟齊母頂撞，讓丫頭接過來，待齊母走後便倒掉也就罷了。
這日，齊母拿著下人去隔壁縣什麼老神仙手裏求來的一劑藥方，吩咐下人抓了藥端來給荷花喝。
荷花依舊是當麵接了，隨後便吩咐小真去倒掉。
偏生也不知怎麼那麼巧，再過兩個月是齊老爺的生日，齊母想著跟荷花商議商議，置辦什麼壽禮打發人送回去，便領著丫頭往荷花屋裏過來，正撞見小真端著藥碗把湯藥倒進髒水桶裏。
齊母頓時就火冒三丈，三步並作兩步地上前，一把捏住小真的腕子罵道：“好你個小蹄子，我辛辛苦苦打聽來的偏方，花著真金白銀地抓回來，費著功夫火候地熬出來，就是讓你這麼糟蹋的是嗎？”
小真見被抓住了，也不免有些心虛，跪下強撐著扯謊道：“回夫人的話，奶奶剛才隻喝了半口就吐得厲害，奴婢不敢逼著奶奶喝下去，又怕夫人擔心也沒敢回稟，便自作主張地拿出來倒了，奴婢該死。”
齊母聞言半信半疑，朝小真打量半晌，轉身進屋道：“你在外頭跪著，我去問問荷花。”
小真急得什麼似的，卻也沒法子進去與荷花對好說辭，隻得跪在外麵廊下掉眼淚。
白芷原本是在耳室裏熬安胎藥，把外頭的吵鬧都聽了個滿耳，見齊氏往裏麵去了，忙從後麵樓梯先跑了上去，還不等開口說明事情，就聽見門口傳來腳步聲，急中生智地坐到床邊，伸手拉過荷花，一邊幫她拍背一邊道：“奶奶可覺得好些了？還想吐嗎？奴婢給您拿杯水漱漱口可好？”
荷花被弄得一頭霧水，隨即就見齊氏氣哼哼地進屋，心下頓時了然，假裝幹嘔了兩口，卻被勾得當真惡心起來，連吐了好幾口酸水才勉強止住，臉色不免就蒼白起來。
齊氏進門見荷花果然是在吐，頓時把剛才質問的心思丟開了，上前問：“可好點兒了？胃裏還難受不？趕緊請個大夫來看看。”說罷又心疼起剛才倒掉的藥來，嘀咕道，“這會兒喝不下去，說不定晚上就能喝下去了，何苦倒了，白瞎那東西了，花了好幾兩銀子呢！”
大夫前腳進門，齊錦棠後腳就跟回來了，以為荷花當真哪裏不適，急得什麼似的，大步流星地上樓，急急地問大夫：“內子身子究竟如何？晨起的時候還好端端的，怎麼突然又不舒服了？”