暮春時節，東方的天際已經泛出光暈，昨夜一場春雨迷蒙，空氣中到處彌漫著新鮮泥土的芬芳氣息。冀州東陽城北，一條各色雜石鋪就的寬闊街道從北向南貫穿城池，石塊表麵布滿淺痕，沒有痕跡的地方非常光滑，邊沿棱角已經被歲月磨去，古往今來，不知曆經了多少車碾馬踏。
幾個垂髫童子身著麻布織就的短小衣褂，斜背各種式樣的書袋，分別從不同的方向向著一座占地十餘畝的宅第快步聚攏而來。這座宅第坐落於南北街道中段，門前一片開闊地，地麵方方正正清一色大塊青石鋪就，門外左右各有一隻齒爪尖利，麵目猙獰的漢白玉石獅，每個石獅旁都修建一座漢白玉石壇，石壇中立著一杆兩丈來高的木質旗杆，旗杆上青色綢布飄揚，綢布上用金線繡著一條張牙舞爪的金龍，神態威武，栩栩如生，隨輕風飄舞直欲透旗飛出，直上雲霄。石獅後七級台階盡頭，兩扇朱紅色寬厚大門微微開啟，留出一條縫隙，兩扇門上都有一個碩大的銅製銜環獸頭，頭角崢嶸，幾排銅釘錯落有致，分列獸頭兩側。門上正中一塊寬大匾額，上書“金龍鏢局”四個描金大字，龍飛鳳舞，意蘊灑脫，顯然是出自名家手筆，匾額右下角鑲刻著一把金色小劍，古意盎然，看上去隱隱透出金戈殺伐氣息。
門前開闊地一個布衣老者弓腰低背，手持掃把正在打掃，老者須發花白，鬢角略有淩亂，泛紅的臉上掛著幾滴汗珠，顯然是已經勞作了一段時間有些乏累，他支起身子拿袖口在臉上擦了幾下，彎腰剛要繼續，就看到幾個孩童從遠處快步奔來。老者麵露微笑放下掃帚，在石獅旁一個石墩上坐了下來，衝著幾個孩童招了招手道：“不要急，慢著些，爺爺既然答應給你們講故事，難不成還哄騙你們這些娃娃不成。”
一個年歲略長的男孩跑到老者身前，一邊喘氣一邊笑嘻嘻的道：“金家爺爺，昨天你答應給我講故事，我擔心你老人家聽眾太少覺得無趣，特意叫了這許多小夥伴一起來給你老捧場哩，你老可得講點有趣的故事來聽，莫要拿些貓啊狗啊的玩意兒來糊弄我們，要不然他們要是不滿意，拔光了你老人家的胡子那可怪不得我們頑皮，以後看我還來不來陪你逗悶耍子。”
老者摸了摸胡子笑罵道：“就你這娃娃精怪來，不好好念書學好，偏想著跟我這老頭子逗趣，回頭我告訴你家大人，看你還來搗蛋。”
那孩童瞪大眼睛很是認真地說道：“金家爺爺，我可不是為了聽你講故事才來找你，我這是看你一個人孤單可憐才來陪你解悶，再說我爹娘還再三說過不許我來金家門前打鬧玩耍嘻戲哩！”
旁邊一個孩童早已不耐，一邊把書袋墊在地上一屁股坐下一邊嚷道：“小牛你廢話真多哩，大夥兒趕緊坐好開始，晚了又要挨先生板子，昨天聽小牛說你老跟他說這世上真有神仙來？”
旁邊幾個孩童都圍攏過來或站或坐，眼巴巴盯著老者。
老者捋了捋胡須輕咳一聲道：“這世上有沒有神仙我不知道，不過我聽說城東老李家的小兒子以前得過一場怪病，神誌不清是胡言亂語，每到晚上都說看到屋裏有一個白胡子老頭，哭喊著要老李頭拿菜刀到處追著亂砍一氣，直折騰到天亮才罷。連著折騰了好幾天，請了好些郎中都看不出得的什麼怪病，可把老李頭急的夠嗆！正好有一個遊方道士路過，聽說此事，讓老李頭備下燒雞、豬頭、美酒瓜果，在他家燒了好些紙錢，做了幾場法事才平息了下來。事後老李家小兒子對此事沒有一點知覺，人們都說是有髒東西跟上了他，那道人做法驅趕走髒東西才保了他周全。”
那叫小牛的孩童插嘴道：“人們說的髒東西是什麼東西？是鬼嗎？學堂裏怎麼不教我們捉鬼的法子，要是學會了捉鬼的法子，那不是天天有肉吃了啊！”
眾孩童各個點頭，臉上滿是向往聲色，一個孩童嘴角上翹，臉上露出壞笑說道：“我還聽說有人能穿牆過壁哩！要是學會了這門法子，豈不是想去誰家都能去得，以後我去小牛家找他玩耍就再不用喊門了哈哈。”想是他想到能悄悄的潛入小牛家去作弄小牛，不免覺得好玩有趣。
又一個孩童說道：“聽說還有隱身法子哩，要是學會了這法子，到集市上看見什麼好吃的上前拿了就吃，誰也看不到我，誰也看不到我嘻嘻。”說著伸手拌了個鬼臉，順手用衣袖抹去嘴角的幾滴涎水，好像嘴裏已經塞滿了美味的雞腿一樣。
眾孩童七嘴八舌各自講說著美好的想象，說著說著就開始爭吵，你推我搡，你追我打，一時間嬉鬧起來。
這時一個低沉的聲音突地響了起來：“這都是誰家的頑童不去學堂做功課，卻來這裏吵嚷，屁股癢了不成！看來學堂先生的板子不夠結實，回頭一定教他換個厚實些的，管教你們再沒力氣到處搗蛋調皮。”隨著話音，一個頭戴布巾，灰衣緊身打扮，腰懸佩刀的圓臉微胖漢子拉開兩扇厚重的大門緩步走了出來。