火瀑的真實麵目
火瀑真的是熔岩在噴發流瀉嗎？
非也！如果你克服恐懼心理，走到火瀑下麵，一粒粒細小的水滴很快便會灑到你頭上、身上，陣陣冰涼的感覺立時傳遍全身，再看腳下，瀑布彙成的水潭清澈見底。咦，原來看似火焰一般的瀑布，流淌的卻是再平常不過的清水，這是怎麼回事呢？
原來，火瀑飛瀉而下的並不是熔岩，也不是火花，而是山頂上融化的積雪：雪水從幾百米高的山崖上飛瀉而下，與傍晚的陽光相遇，兩者巧妙結合，便形成了一條如火般燃燒的瀑布。
要形成火瀑，必須具備三個基本條件：首先，這條瀑布的水量要足夠豐富，也就是說，要有大量的雪水從山崖上飛瀉而下，才能形成壯觀的瀑布，這是最基本的條件；其次，天氣要足夠好，特別是傍晚時分，天空萬裏無雲，並且要有太陽光照射；第三，要在特定的時間段。火瀑出現的時間一般都在傍晚，即當地時間下午5點半左右。此時夕陽西下，萬物被拉長了影子，周圍的山岩在夜色侵染下變成了灰黑色，在西沉的太陽照射下，整條瀑布都被陽光的餘暉染成了金黃色——遠遠看上去，就仿佛火山熔岩在燃燒。此外，要看到火瀑，你還必須得找準恰當的位置，因為並不是每個角度看過去，瀑布都能“燃燒”。隻有站在合適的地方，通過恰當的角度看過去，才能看到一條流光溢彩的“燃燒”瀑布。
火瀑的神奇景觀吸引了不少攝影家前往該地區，舊金山一名28歲的攝影師阿諾在這裏守候了很長時間，成功地從穀底拍到了這些神奇照片。他說，如果水流足夠多，天空足夠晴朗，落日就會在瀑布上形成一個角度，使瀑布閃閃發光，所以一定要把握好時間和位置，畢竟這樣絕佳的條件實在難得他還向大家推薦火瀑：“這個瀑布真的值得你來觀看，首先，你很難分辨出這是瀑布。隨著夕陽西下，瀑布會逐漸變得金黃，然後突然像岩漿一樣閃亮。很多人問我從山頂傾瀉下來到底是不是岩漿。一些人甚至問我這是不是真的。但是我可以向你保證這完完全全是真的。”
火瀑一年隻出現數天
火瀑這樣的奇觀每年隻出現短短幾天，而且通常都發生在2月份，這是怎麼回事呢？
關於火瀑還有這樣一個傳說：約塞米蒂國家公園曾經是印第安人的居住地，他們世世代代在這裏打獵，過著平靜而簡樸的生活。有一天，大山突然震動起來，緊接著一條火龍從山頂直飛出來，滾燙的熔岩四處流淌，森林在燃燒，動物在奔逃，人們麵臨家園被毀、生活無著的悲慘境遇。為了降伏火龍，拯救族人，酋長毅然站出來，他背著巨大的弓箭，朝火龍盤踞的山頂走去……一番大戰後，火龍被殺死，化成了一條瀑布在山間流淌。而酋長也筋疲力盡，身負重傷，他死後，身體變成了一塊巨大的岩石，這便是酋長岩。據說，每年的2月，酋長的靈魂都會再現，當他出現時，人們便能看到那條被降伏的火龍在山崖間掙紮，這便是火瀑的來曆。
傳說畢竟是傳說，火瀑之所以隻在2月短短的幾天時間內出現，是因為這個瀑布是依靠山上的雪山融水為源：山上的積雪一般在每年的12月和1月融化，到2月時，瀑布的水流量最大，再加上合適的太陽角度隻出現在每年2月的晴天傍晚，因此，火瀑一般都在這個時間段出現。2月一過，積雪完全融化，缺少水源補充，無法形成瀑布，火瀑也就不複存在了。
因為火瀑存在的時間很短，所以曆史上這裏曾出現過偽造火瀑的怪事：19世紀70年代，這裏的一家酒店老板為了吸引顧客，曾把大量樹皮燃燒的餘燼從附近的懸崖推下，創造了火光四射的瀑布，從而使馬尾瀑布成為真正意義上的火瀑布。1968年，公園管理當局頒布了禁令，才使得這一人為製造火瀑的行為得到了遏製。
世界上最清澈的湖泊
世界上最清澈的湖泊在哪裏？針對這個問題，你可能會舉出一長串湖泊的名字，諸如中國九寨溝、俄羅斯貝加爾湖、北美洲五大湖等。這些湖泊確實水質清澈，美麗迷人，不過，它們都稱不上是世界第一。
世界上最清澈的湖泊，是一個叫火口湖的湖泊，雖然它毫不起眼，但卻是一個不折不扣的天下最清之地。
仙境般的火口湖
火口湖位於美國俄勒岡州西南部的喀斯特山脈中，這是一個圓環狀的湖泊，它長約10千米，寬約9千米，麵積約54平方千米。湖周圍是高150~600米的懸崖峭壁，這些峭壁可真陡啊，而且頂上常常覆蓋著積雪。從外形來看，火口湖仿佛就是一個嬰兒，而周圍山崖猶如一隻搖籃，它安詳地躺臥在“搖籃”中，自得其樂地過著屬於自己的生活。