在拿破侖統治時期，不斷進行著擴張活動。到1811年，拿破侖帝國的擴張達到頂點，這時的帝國實際上是虛弱的、不鞏固的，拿破侖統治在國內的社會基礎也日漸縮小，在國外所遇到的反抗日益劇烈，法國麵臨著嚴重的危機。
滑鐵盧戰役導致了拿破侖的最終失敗嗎？
1814年3月，俄國沙皇亞曆山大率俄軍和各國反法聯軍進入巴黎，拿破侖被迫退位，並被流放到地中海的一個小島——厄爾巴島。法國革命前的波旁王朝複辟了。
1815年3月，拿破侖隻率1500人，幾門大炮，分乘幾艘船隻，在法國海岸登陸，並於出島23天後的3月20日，在巴黎重新組織起資產階級政府，重登帝位。
不久，歐洲各國反法同盟又聯合起來，圍攻巴黎。拿破侖率領125萬大軍迎敵。6月18日，大決戰在比利時南部的滑鐵盧展開。在此次戰爭中，英軍統帥威靈頓臨危不懼，沉著應戰，抓住援兵到來的有利時機轉敗為勝，擊敗拿破侖。
6月22日，拿破侖第二次退位，被囚禁在非洲西麵、大西洋中的聖赫勒拿島上。從此，再也沒有複出。
拿破侖在滑鐵盧戰役後一蹶不振，固然是同法國臨時政府對拿破侖的心理攻勢分不開的。但是拿破侖在他統治後期所發動的一係列戰爭，都帶有明顯的稱霸歐洲，恃強淩弱的侵略性質，他的“以戰養戰”、“就地取食”政策的推行，導致了被壓迫國家人民的不滿。再加上他獨斷專行，集軍政大權於一身，早已引起了內部的不滿，又在長期的戰爭中，損失了大批的有生力量，已呈虛弱之勢。所以說拿破侖走向最後的失敗，又是曆史的必然。
1821年5月5日，拿破侖在聖赫勒拿島上病逝。
後來，“滑鐵盧的拿破侖”在西歐成了最終失敗的代名詞。
馬克思與恩格斯是由於《政治經濟批判大綱》而走到一起的嗎？
弗裏德裏希·恩格斯的父親是資本家，恩格斯早在家鄉讀中學時，就對為自己家裏幹活的工人充滿了同情之心。他漸漸認識到工人窮困的原因是因為這個社會製度，要想改變工人們的生活麵貌，必須徹底推翻這個製度。
於是，恩格斯開始尋找推翻資本主義製度的道路和方法。在服兵役期間，恩格斯發表了幾篇著名的理論文章如《謝林——基督的哲學家》等，以唯物主義思想批判唯心主義神學觀。
在恩格斯服兵役期滿的1842年9月，正在科隆主編《萊茵報》的馬克思，與恩格斯相見了。
馬克思對恩格斯敢於同情工人階級、違背父親意誌辦事表示讚賞。但同時他也聽說恩格斯與隻會說空話、騙取別人信任、自吹自擂的“青年黑格爾派”中的“自由人”組織來往甚密，非常不滿。因此，二人的第一次見麵以冷淡結束。
此後，1842年11月，恩格斯被父親指派到徹斯特的一個紡織廠去。在那裏，恩格斯經過廣泛的調查研究，終於完成了一篇反映英國工人階級的生活、願望和鬥爭的文章《政治經濟學批判大綱》，並把它寄給了法國《德法年鑒》的主編馬克思。
馬克思閱讀了恩格斯的這篇文章，認為它能夠非常及時地推動國際工人運動，就把它刊登在《德法年鑒》上，並給恩格斯回信，希望他能再詳細地反映英國工人階級所麵臨的問題。
1844年8月，恩格斯從英國回家時路過巴黎，又一次去專程拜訪馬克思。
這一次他們兩人見麵的情況完全不同了。馬克思一見恩格斯，就緊緊地握著他的手，像久未見麵的親兄弟一樣擁抱在一起。在十天的相處日子裏，他們一起商議，並開始合寫批判青年黑格爾派“自由人”荒謬論點的重要著作——《神聖家族》。三個月後，全書寫成。
馬克思和恩格斯都出身於資產階級家庭。
《神聖家族》是馬克思和恩格斯第一次合作寫的書。書中，闡明了人民群眾是真正曆史創造者的思想，明確指出無產階級是資本主義的掘墓人，從而奠定了革命唯物主義的社會主義的基礎。為以後的工人階級鬥爭指明了出路。
俄國是因農奴改革而走進資本主義時代嗎？
1853～1856年間，俄國與英、法、土耳其、撒丁聯軍之間發生了一場戰爭，因主戰場在克裏米亞，故稱克裏米亞戰爭。
克裏米亞戰爭的失敗，使俄國在近東的擴張受到沉重的打擊，加深了國內農奴製的危機，農奴製的廢除已經勢在必行了。沙皇亞曆山大二世決心改革，建立了一個“農民事務秘密委員會”，中心工作是擬定改革方案。但由於貴族的反對，又拖延了許多年。