劉邦為了解決勞動力的問題，采取了一係列措施：一是集結逃亡勞動力；二是釋放奴婢；三是鼓勵生育；四是釋放囚徒；五是讓兵務農。
劉邦還減輕賦稅，節省開支，獎勵軍功，鼓勵農耕，限製商業……
漢雖然繼承秦朝的製度，但是劉邦盡量減輕賦稅，讓民眾休養生息，無疑是秦代所沒有的，這不能不說曆史已經向前邁進了一步！
國家製度是統治者的最根本的統治方式，除此之外，劉邦重用儒生叔孫通陸賈等人製定禮儀，建設封建社會文明禮儀。
叔孫通對於漢朝初年政治穩定的貢獻主要是為劉邦製定朝儀。這些製度和禮儀與漢初政權機構相適應，對於維護皇帝的最高統治權威起著不可小看的作用。
戰亂中講利害，和平時期就要談禮節。統一中國的劉邦，必須重建社會及政治倫理。
劉邦這個人，本來不講究什麼繁文縟節，凡是無所謂，但得到了天下，如果還是那麼無所謂，顯然行不通。更何況，匈奴的嚴重威脅已經讓他不得不加以正規，所謂攘外必先安內，如何有效建立皇帝權威便於中央管理，劉邦還是要動點腦筋。因此，一向不修邊幅的劉邦，開始關心社會倫理風氣，認真學習當皇帝了。
因為不喜歡儒生，劉邦曾經拿儒生的帽子撒過尿，顯得很沒修養。當上皇帝之後，他的功臣大多是武將，又很多是哥們兒，因而這些人動作粗野，沒有什麼禮數可言。這樣一來，就經常出現無上無下，率性而為的情況。特別是在爭功上麵，經常鬧得臉紅耳赤，甚至拔劍擊柱，弄得朝廷上雞犬不寧……
終於有一天，向來寬容的劉邦也逐漸忍受不下去了，有意無意的逃避上朝了，這就使得朝廷的工作效率也受到了影響。
蕭何看不過去了，打算改變這種狀況。
春天到了，氣溫明顯回升。二月，蕭何興建中的長安城主殿未央宮也逐漸接近尾聲。
未央宮在長安城西南，周邊長達28裏，和東南的長樂宮並立。西漢的長安約在今天陝西西安市的西北方，原長安故城位置。
宮殿南向，但上書，奏事，謁見者均由北門進入，北門高三十丈。而且公車和皇帝禦用交通工具亦停留在北門附近，所以北門為正門。東門也很重要，可聯係丞相府。北門名為玄武，東門名為蒼龍，都極為壯觀華麗。前殿，武庫，太倉均極為豪華。
劉邦畢竟是農民出身，他深知農民的疾苦。他看到這宮殿極為華麗，心裏有些反感，而且也很不以為然。他向蕭何埋怨道：“連續數年的戰亂，影響生產，臣民都陷入痛苦的生活。我雖然努力經營，但是結果如何猶未可知，為什麼要花費這麼多錢財，來蓋這麼豪華的宮殿？”
蕭何從容回答：“就是因為天下未定，皇權未穩，才更需要以宮殿來象征威重的權力。天子以四海為家，統治天下，不修的如此壯麗，無法代表他的尊貴和力量。而且，皇帝的宮殿建設最好一次到位，以免後代還要增建，對祖先有不敬之意。”