大概就在長滿青藤的花瓶後麵。他仔細觀察著，卻看不到什麼東西，可他的鼻子確實聞到了濃烈的臭味！他看到美麗的綠色花朵已經在夜裏開放了。
植物學家發現，原來這個綠色花朵就是那隻“死老鼠”！為了能合理地掩飾一件令人難堪的東西，臭菘要生長在沼澤中，而且還要戴上一個綠色的麵罩。
花朵的氣味
我們一談到花朵，就立即會想到絢麗多彩、芬芳迷人的景象。其實，科學家對4189種花朵進行了統計，發現其中大部分並不是香的！真正香氣襲人的花朵隻占18.7％，還有13％的花朵竟然是臭氣熏人。
為什麼有些花朵會是香的呢？因為它們的花瓣裏含有一種油細胞，其內含有芳香醇、脂肪醇或酯類有機化合物，能分泌出散發香氣的芳香油。有的花朵雖然沒有細胞，但是在一定的時候卻能產生散發香味的物質，所以，也會香飄四溢招引一些蜜蜂和昆蟲。
花朵的氣味分為兩大類：一種是芬芳、清新，讓人感到欣慰的，比如茉莉、桂花、玫瑰等，蜜蜂和各種昆蟲根據它們的氣味能夠從很遠很遠的地方找到它們，向它們飛來或爬來；還有一種特別難聞的散發著腐臭氣味的花朵，各種蠅類的昆蟲非常喜歡它們，它們的主要成分是胺類化合物。
臭氣熏天的大花王
在印度尼西亞的蘇門答臘島生長著一種非常大的花朵，一朵花的直徑竟有1.4米，最重的有50千克，每朵花有5個花瓣，每個花瓣長0.3米至0.4米，厚0.2米，花朵中央是一個直徑0.33米，深0.3米的大盤子，可以裝進10千克的水，它的名字叫做大花王。它隻有一個短短的花柄和一朵巨大無比的花朵，沒有根，沒有葉子，也沒有莖，那它靠什麼生存呢？
原來它是一種寄生植物，它的葉柄寄生在藤本植物的根莖上，從中竊取人家的營養。有人說它簡直就像個大懶蟲。大花王剛開花的時候還有一點點香氣，過了一兩天，它就變壞了，散發出腐肉一樣的惡臭，我們要是不小心，聞上一下甚至能被嗆得摔個大跟頭。可是那些蒼蠅和甲蟲就高興了，它們從遠處飛來、跑來，大吃大喝起來。
令人窒息的屍臭魔芋
在印度尼西亞蘇門達臘的熱帶雨林地區，有一種名叫屍臭魔芋的花兒，又稱“泰坦魔芋”。花朵的直徑長1.5米，高則將近3米。由於其有腐爛屍體的氣味，聞後令人窒息，故被稱作“世界上最臭的花”。
它非常豔麗，比你能想象到的任何東西都要美，然而這種美得出奇的花朵卻又散發出令人惡心的臭味。泰坦魔芋壽命長達數十年，可是開花的時間卻很短，頂多數日，然後長出果實後，很快就枯萎，所以很難看到它的蹤跡。泰坦魔芋花冠其實是肉穗花序的總苞特有的“佛焰苞”，它有著類似馬鈴薯一樣的根莖。等到花冠展開後，呈紅紫色的花朵將持續開放幾天的時間，散發出的屍臭味也會急劇增加。
當花朵凋落後，這株植物就又一次進入了休眠期。泰坦魔芋花之所以會散發出像臭襪子或是腐爛屍體的味道，其作用與大花王一樣，是想吸引蒼蠅和以吃腐肉為生的甲蟲前來授粉，以延續它的生命。
世界上最珍貴的植物
傳教士的發現
1869年春，在四川省的寶興地區，一個叫穆坪的地方，來了一個滿臉大胡子的高鼻深目的法國傳教士。他名叫大衛，這一年41歲，是第二次來到我國。大衛的興趣十分廣泛，其中，尤喜種植花草，采集植物標本。他32歲那年，借傳教的機會到我國的河北省采集植物標本。3年以後，他帶著大量標本返回了法國。
大衛來到穆坪，眼前蔥蘢一片的植物世界令他驚歎不已。一天，他來到一片樹林間的開闊地，看見了令他終生難忘的情景。事後大衛回憶道：“我來到一處美麗的地方，看到了一棵美麗的大樹。那樹上長滿巨大的美麗的花朵。花是白的，好似一塊塊白手帕迎風招展。春風吹來，又好像一群群鴿子振翅欲飛。”
開鴿子花的樹
大衛把這種大樹稱為“中國的鴿子樹”。事後他還發現，鴿子樹的白色大花實際上並不是真正的花，而是它的苞片，這種苞片最長可達0.15米，寬0.03米至0.05米。我們所看到的鴿子樹花既然是苞片，那麼真正的花在哪兒呢？