會說話的植物
20世紀70年代，一位澳大利亞科學家發現了一個驚人的現象，那就是當植物遭到嚴重幹旱時，會發出“哢噠、哢噠”的聲音。後來通過進一步測量發現，聲音是由微小的輸水管震動產生的。不過，當時科學家還無法解釋，這聲音是出於偶然，還是由於植物渴望喝水而有意發出的。
不久之後，一位英國科學家米切爾把微型話筒放在植物莖部，傾聽它是否發出聲音。經過長期測聽，他雖然沒有得到更多的證據來說明植物確實存在語言，但科學家對植物語言的研究，仍然熱情不減。
對植物語言的研究
1980年，美國科學家金斯勒和他的同事，在一個幹旱的峽穀裏裝上遙感裝置，用來監聽植物生長時發出的電信號。結果他發現當植物進行光合作用，將養分轉換成生長的原料時就會發出一種信號。了解這種信號是很重要的，因為隻要把這些信號譯出來，人類就能對農作物生長的每個階段了如指掌。
金斯勒的研究成果公布後，引起了許多科學家的興趣。但他們同時又懷疑，這些電信號的植物語言，是否能真實而又完整地表達出植物各個生長階段的情況，它是植物的語言嗎？
1983年，美國的兩位科學家宣稱，能代表植物語言的也許不是聲音或電信號，而是特殊的化學物質。因為他在研究受到害蟲襲擊的樹木時發現，植物會在空中傳播化學物質，對周圍鄰近的樹木傳遞警告信息。英國科學家羅德和日本科學家岩尾憲三，為了能更徹底地了解植物發出聲音的奧秘，特意設計出一台別具一格的植物活性翻譯機。這種機器隻要接上放大器和合成器，就能夠直接聽到植物的聲音。
羅德和岩尾憲三充滿自信地預測說，這種奇妙機器的出現，不僅在將來可以做植物對環境汙染的反應，以及對植物本身健康狀況診斷，而且還有可能使人類進入與植物進行對話的階段。
當然，這僅僅是一種美好的設想，目前還有許多科學家不承認有植物語言的存在，植物究竟有沒有語言，看來隻有等待今後的進一步研究才能得出答案。
植物情報傳遞之謎
能傳遞保護信息的樹
許多動物能夠以不同的方式向自己的同伴傳遞一些信息，以表達自己的意願等，而植物王國裏也有信息傳送嗎？如果有，它們又是靠什麼來傳遞信息的呢？
在美國華盛頓大學有兩位科學家發現了這樣一件怪事情：
為了做一項實驗，兩名研究者選擇了華盛頓州西特爾城附近的一片樹林。
他們曾經發現，在這片樹林的柳樹和榿木上，凡是經過一些毛蟲等捕食性動物侵襲的樹葉，就會發生營養質地的變化。那麼這種營養質地的變化程度如何呢？
這正是兩位研究者要知道的問題。因為他們已經獲得了其他一些植物在昆蟲侵襲之後的變化情況，例如藿香薊，它的組織內含有使捕食性動物變態的化學物質，一旦介殼蟲、蚜蟲侵襲了它，這些蟲類反而在化學物質的影響下變態，從而不能產卵。
實驗開始時兩位研究者將幾百條毛蟲放在樹上，然後觀察這些樹木如何調節機製來抵禦毛蟲的襲擊。不久，他們就發現樹木有了反應，散發出屬於生物堿或萜烯化合物一類的化學物質。這些化學物質散布在樹葉間，很難被昆蟲消化。
就在這時，兩位研究者意外地發現了另一奇怪的現象：大約在30米至40米遠的另一片樹林裏，同樣散發出了防禦狀態的化學物質，這是一片並沒有放置毛蟲的樹林，而且又隔著一段距離，它們是怎樣獲得了注意危險的警告信號呢？美國的學者大為驚訝。
他們覺得，肯定是那些受毛蟲侵襲的樹木把信息通知了那片本來寧靜的樹林，要它們加強預防。可是他們是怎樣通知的？通過什麼形式？而對方如何接收又怎樣做出防禦的反應呢？