隨著黨和政府對社會工作的重視，建設專業化、職業化、行業化、法製化的社會工作人才隊伍已經被提上議程。特別是中共中央十六屆六中全會通過的《中共中央關於構建社會主義和諧社會的決定》明確提出，要“建設宏大的社會工作人才隊伍”。《國家中長期人才發展規劃綱要（2010—2020年）》更進一步指出，要“適應構建社會主義和諧社會的需要，以人才培養和崗位開發為基礎，以中高級社會工作人才為重點，培養造就一支職業化、專業化的社會工作人才隊伍。到2015年，社會工作人才總量要達到200萬人。到2020年，社會工作人才總量要達到300萬人”。這為我國的社會工作人才隊伍建設確定了目標，指明了方向。
為了更好地服務首都社會建設，在北京市委社會工委、北京市社會科學院和中國社會工作教育協會的支持下，北京青年政治學院專門成立社區發展研究所。北京青年政治學院社區發展研究所成立以來，依托社會工作係一直秉承“依靠政府，麵向基層；研究實務，服務社區”的宗旨，研究基層社區社會建設的具體問題。社區發展研究所研究人員也將遵照“行而上，低中見高，高低結合有專長；實為先，行中求實，知行統一著文章”的要求，通過高低結合，知行統一，發現並研究本土社會工作專業化和職業化過程中的一些重要問題以及中國現代化過程中的原生性問題，服務社區發展與社會服務建設，服務社會工作專業及師資隊伍建設，服務一線社會工作者隊伍建設。基於北京青年政治學院社區發展研究所的定位，作者更注重社區社會工作人才培養的研究。與此相適應，本書所說的社區社會工作是指在社區領域內從事的全部社會工作，社區社會工作人才也泛指在社區開展社會工作實務的全部專業人才。
本書的編寫得到了相關領導和專家學者的大力支持和熱心幫助。原民政部副部長、中國社會工作協會會長徐瑞新，美國哥倫比亞大學社會工作學院博士生導師、教授梅陳玉嬋親自為本書撰寫序言。在本書的編寫過程中，也得到了中國社會工作協會副會長趙蓬奇、北京市人民政府研究室處長博士萬軍，中國社會工作教育協會副會長、南開大學社會工作與政策係博士生導師、教授關信平，中國社會工作協會社會工作師委員會總幹事、中國青年政治學院教授陳濤，中國社會工作協會總督導、中國青年政治學院教授孫瑩，長沙民政職業技術學院社會工作學院院長、教授史鐵爾等領導和專家高質量的建議和無私的幫助。他們的熱情和真誠，讓作者感到溫暖和力量。