CI是一種競爭力。曾有專家作這樣的論斷：20世紀70年代的市場競爭，是商品質量的競爭，競爭的目的是有效地獲取市場的平均利潤；80年代的市場競爭進入營銷與服務的競爭；90年代的市場競爭則邁上一個新的台階，即全方位地進入了更高階段的競爭，這就是國際流行的企業形象——CI的競爭，其目標就是為了獲取平均利潤加附加值之上的超額利潤。
CI競爭，是企業在全方位、廣角度、寬領域的時空範圍內展開的高層次、體現綜合實力的競爭。
CI在競爭中的作用主要體現在：
（1）加強企業內合力
企業內合力是從事一切生產經營活動的保障與起點，而企業內部的團結和諧的氛圍，則是發揚企業團隊精神，增強企業合力的起點。引入CI係統培植出一種全新的企業文化，往往能增強員工對企業的自信心及自豪感，從而加強員工的主人翁意識，這有利於激勵員工的士氣，提高內合力，使企業效率大大提高。
在大的企業，人員較多，傳統的利益控製及行政控製手段已遠遠不能適應需要，此時，惟一的選擇便是把CI係統引入，創建一種文化氣氛，並用這種氛圍去影響員工，形成共同的價值觀念，改善企業內部的各種關係，並以此使員工凝聚力加強。
（2）與國際市場接軌
目前的形勢越來越明顯：與國際市場接軌。企業在與國際市場接軌中，為了有與國外競爭對手相競爭，引入CI係統是增強競爭力的最好選擇。引入CI，利用CI具有的組織性、統一性特征，內可激勵員工，外可塑造良好的形象，兩者相配合，才能走出國門，走向世界。
（3）提高企業知名度，獲取消費者的信任
在市場競爭中，消費者的認同感是企業能否取勝的重要因素。引入CI係統，創造出企業獨特的個性，一方麵使本形象分別於其他企業，另一方麵，可形成外界的認同感，吸引一大批忠實的追隨者，這對企業的發展很有利。
不妨想象一下：如果有兩種相類似的產品A、B，如果A廠的形象較好，B的形象較差，即使B廠的價格與A廠的一樣或者比A稍低一些，那麼消費者會選擇誰呢？當然是A。
肯德基能在很快的時間內獲得消費者信任，並取得成功，與它的CI策略分不開。
在企業理念方麵，肯德基有明確的任務、目標和價值觀，簡而言之，就是S，Q，C，V優質食品，優良服務，清潔衛生及物有所值。為了達到企業理念，有一係列的規章製度、操作標準使行為識別得到了統一，使員工能向顧客提供“獨一無二好味道”的炸雞，提供像家一樣的溫暖。醒目的企業識別更是讓人一看到“桑德斯上校”的頭像，便想到了美味的家鄉雞，以至肯德基全球63個國家和地區9000家餐廳的建築、格局、操作、標準、經營思想都得到了和諧的統一。
肯德基之所以能成為全世界第二大快餐業，就是因為肯德基利用CI係統，提高了企業在公眾心目中的形象，獲得了公眾的信任。
目前，全世界有16萬員工在肯德基大家庭為社會提供服務，全球在肯德基餐廳消費的雞如果頭尾相連能達32萬多英裏，能繞地球13圈。在美國，1992年，肯德基向全美國的每一位公民出售了14塊肯德基家鄉雞。
肯德基在全世界範圍內贏得信任與喜愛不僅得益於其50多年的經營，其獨特的家鄉雞，更得益於其CI策略。