蘇軾在文學創作上取得的成就是多方麵的，這些成就，成為北宋詩文革新運動成功的標誌，並使他取得當時文壇領袖的地位。
他的散文，平易自然，文從字順，反映了宋代古文運動的基本要求和發展方向。他的曆史論文和奏議，如《上神宗皇帝書》、《賈誼論》等，明晰透辟，富於雄辯。他的山水遊記，如《超然亭記》、《石鍾山記》等，把描寫、敘述、議論三者融為一體，結構工巧，筆致凝煉，姿態橫生。他的賦，如《前赤壁賦》、《後赤壁賦》等，對傳統手法靈活運用，文情酣暢，舒卷自如，像優美的散文詩。他的書劄簡帖也寫得親切有味。
蘇軾又是個傑出的詩人。他的詩題材極為廣泛。最主要的，一是反映民生疾苦、抨擊社會流弊，表現了“悲歌為黎元”的可貴精神。二是寫景詠物，抒發情懷。寫景詩往往寥寥數語，勾勒出誘人的景色，給人以生機盎然的情趣。詠物詩如《紅梅》、《雙石》等，借物抒懷，真摯感人。
在藝術上，蘇軾的詩有獨到之處。不少詩用浪漫主義手法，以奇妙的想像、出人意表的誇張，把形象描繪得傳神生動。有的詩，在司空見慣的事物中，揭示出深刻的哲理，使人豁然開朗。
在詞方麵，蘇軾更有特殊貢獻，蘇軾創立了豪放詞派。在他以前，詞壇是婉約派的天下。蘇軾以廣闊的視野、曠達的性格、精博的學識和真摯的感情，揮灑巨筆，寫出了為數眾多雄豪俊爽的名篇，若破空的驚雷，震動詞壇，突破了詞為“豔科”的傳統藩籬，為詞的發展開拓了廣闊的空間。
在內容方麵，廣闊的社會人生成了蘇軾詠唱的題材，山川景物、感舊懷古、詠物思人、農村風光等被他大量寫進詞中。在形式方麵，蘇軾富於創造精神。他既注意詞的音樂性，又能出語清新樸素，流利暢達。《念奴嬌·赤壁懷古》成了千古絕唱，《水調唱頭·中秋》膾炙人口。