九月的神農架已經有了肅殺的味道，山風凜冽，樹木蕭瑟，山道飛舞著落葉。一行鏢客正急趕過來，大約二三十人的隊伍，前麵一杆大旗繡著振武鏢局，領頭的鏢頭叫劉洪，五十模樣的年紀，其貌不揚。他正催著鏢師們：”這六門峽地勢凶險，兩邊山高林密，正是打家劫舍的惡地，不可久留。這幾日又耽擱了些時間，大家夥加緊趕路，晚上到了淨蓮寺好歇息。明日到襄陽繁華之地，自有官家衙役，貨物自然安全了。”
正說話間，一支響箭呼嘯而來，不偏不倚，釘在鏢旗旗杆。林子裏閃出一對人馬，為頭的大叫：“燕子寨張彪在此，來者何人？”劉洪答道：“廣東振武鏢局劉洪，問張寨主借一條路走，還請寨主成全。”這張彪在江湖上並無名氣，隻是占山為王的小毛賊，劉洪此時心裏反倒鬆了口氣。回頭看鏢師們早已經跨刀揚弓，並無慌張。那張彪卻不知死活：“人走財留。”劉洪正待答話，旁邊副鏢頭劉平早已揮刀縱馬衝將過去。兩馬交錯，血光濺散，那寨主早已人頭落地。眾囉嘍做鳥獸散。鏢師們哄笑，卻不追趕。
正各自收好兵器，卻聽林中一語傳來：“振武鏢局果然都是好手，好功夫。”語到人到，一條人影直落在劉洪馬前。來人瘦小，卻拖一杆丈二長槍：“聽聞劉鏢頭保了一趟肥鏢，不知是何寶物，何不讓我見識見識？“那劉平此時正折馬回來，也不吭聲，提刀隻管對著來人後腦剁下，誰知此人好似後腦長了眼睛，也不回頭，隻管把拖地長槍反手一挑，正刺入奔馬頸內，奔馬狂嘶倒地，劉平殺氣狂生，自馬上躍起，刀式不改，愣奔此人腦袋，那人槍頭再挑，直奔劉平小腹，那劉平身在空中，再無力騰挪，眼看就要肚穿腸破，隻見他單刀一格，借勢一個鷂子翻身，竟避過長槍，躍過此人頭頂，落在劉洪身旁。眾鏢師看得眼花繚亂，齊聲喝彩。劉洪已看出此人來曆：“原來是長槍歐陽，閣下也是名震江北的一代名師，一杆長槍挑飛了燕趙無數英雄好漢，卻何苦千裏迢迢跑來要為難我們這小小振武鏢局？“歐陽建軍聲如鷹隼，咯咯笑道“隻怕不止我一人來趟這趟渾水，劉鏢頭先勝了我手下長槍再問吧，我要先取了貨物，也許還免了諸位的殺身之禍呢。你們一大隊人馬，由重慶經巫縣，不走官道，不走水路，偏挑著凶險惡道，避人耳目，卻不知全江湖人都在這襄陽道上等著你們呢。“劉洪心知風聲已漏，揮手劉平退開，躍身下馬，伸手拔下身邊那杆鏢旗，順勢一裹：“今天我就會會你的長槍.“那旗杆約兩米多長，劉洪卻如揮舞樹枝輕巧，杆頭直點歐陽喉嚨，那歐陽也不敢再托大，架槍相迎，劉洪雙手一轉，鏢旗展開，歐陽眼前一黑，旗杆已頂在胸口。“你已敗了。”劉洪說道。那歐陽麵如死灰，自認槍法無敵，縱橫燕趙幾十年，不想一招卻敗在一名不經轉的老鏢師手下，那鏢師以旗取巧，擋住了自己雙眼，卻也是實實在在的功夫，心中懊惱，跳出圈外：“你們走吧，隻怕前麵可沒這麼輕鬆了。“
離淨蓮寺還有五裏地，夕陽已經落入山峰，劉洪心中更緊，眾鏢師都是一幹好手，也不慌張，隻是加緊趕路，淨蓮寺在一山坡上，圍牆牢固，到了那裏，易守難攻，大家也能歇口氣。前麵又是一個峽口，道口變窄，兩邊山崖聳立，猿猴難攀，僅一人一車可行。卻見一塊巨石，一人多高，攔住了小道。
劉平下馬跑過去，躍上岩石，隻見拳腳生風，迎麵而來，硬生生把他逼退。石上多了幾人，夜色已暗，看不清人臉。劉平喝問，“哪路英雄，報上名來”。“湘西五虎在此，各位車馬怕是過不了這道峽口了，何不留下貨物，咱五虎恭送各位過去？“劉洪久在江湖，強聞搏見，記得這五虎是湘西一霸，笑麵虎楊金，怒麵虎楊木，哭麵虎楊水，惡麵虎楊火，無麵虎楊土。練的是五行拳，兄弟五人，對應金木水火土，拳法相生相克，五人從來聯手克敵，不知毀了多少武林人士，後來遇到自然門開山祖師徐矮師，一人廢腿，一人廢手，一人廢目，一人廢耳，一人廢了內功，以做懲戒，才在江湖上銷聲斂跡，不想今日出現在這裏。卻是難敵。
劉洪喚過身後五個刀手，如此指點一番，五人翻身上岩石，換下劉平。那石頂雖然寬大，站立十人也是擁擠。五個刀手也不多話，拎刀便砍，刀影森森，卻是失傳的戚家軍臨敵刀法，兩翼護住門戶，一人前攻，一人攻上三路，一人斬下三路。那五虎拳腳雖然厲害，可巨石之上回旋之地不大，被占了兵器的便宜，五人又都已是殘廢，武功自然打了折扣。頃刻便被逼下岩石，眾鏢客紛紛搶上岩石，掩殺過來，可憐五虎即刻被剁成了肉醬。原想搶了那傳說中的武林至寶，好恢複武功，再稱霸江湖，卻誤了性命，從此再不能危害武林。
眾鏢師望著那碩大的巨石，也是有些無可奈何，移動不得半分。隻好棄了車馬緇重，把車上的貨物打了包袱，每人挽了翻過石頭，徒步前行。夜色更濃，大家都不知道前方還有何種凶險。神情俱嚴。