留下龍二和一個侍衛斷後，大家繼續趕路。途中並無追兵。出了峽穀，那人與譚嗣同並馬前行問道:“萬雲龍沒有告訴你我是誰？”
“他沒說，你是梁王張宗禹？”
譚嗣同反問。張宗禹並不隱瞞，隻是長笑一聲:“正是老夫，大丈夫在世，當揚名立萬，隻是張宗禹這名字，已經在世上消失了幾十年，你這少年如何猜到是我。”
譚嗣同把淨蓮寺裏前後經過說與了他聽，說那鬼王便因他不發兵相助尊王，才會移恨萬雲龍。到見了他本人，種種因緣聯想，不難猜出他身份。隻是當年朝廷已明文通告，說反賊張宗禹已在山東跳海自殺，看來卻是有人謊報軍情。這事曾國潘也曾經幹過。那梁王見譚嗣同光明磊落，也是條豪爽好漢，卻又心思縝密，臨事從容。心中已有幾分喜歡。便把二十年前的舊事，說與他聽。
當年南京城破，太平天國天王洪秀全自殺，忠王李秀成被俘。自此義軍已經一盤散沙，這時西征的尊王賴文光通過洪門萬雲龍聯絡了撚軍張宗禹，兩軍合在一起，又與西北的回民義軍聯合，重新組織起一支軍事力量，抗擊朝廷。萬鬼門就是當時回民義軍裏的主要力量。那時萬鬼門還叫萬骨門，主要成員都是西南羌人，羌人自古以來在甘陝一帶遊牧為生，一直被漢人排擠追殺，最後逃到了青海寧夏一帶的回部，因為部落人少力薄，時被追殺，所以成立了白骨門，已記住先人白骨累累的血仇。當日合兵以後，那尊王隻想揮兵南下，再建****。而張宗禹起兵，皆因山西，安徽當時災年不斷，或大旱，或洪水，或瘟疫，百姓苦不堪言，走投無路，各地都有易子而食的慘事。而朝廷對天災人禍視而不見，年年還賦斂苛政。抱得是救民於水火的決心。張部每到一處，便先安民賑災，救濟百姓。行事理念，與尊王大不相同。如此兩軍便有了齷蹉，終於決定在河南分兵，即有分兵各擊的原因，也是道不同不相為謀。兩軍再無交集，雙方都以為對方背叛了自己。尊王被圍，張宗禹即刻發兵直隸，直指京城，原意就是圍魏救趙，清帝下詔戒嚴，諭:“湘、楚、魯、豫、直、皖、吉裏之兵星夜入衛“，清軍從四麵八方集京郊，西撚軍幾乎把全部清軍吸引到自己周圍。可惜還是沒救得了賴文光部。萬骨門當時隨東撚軍行動，江蘇戰役自然是傷亡慘重。那門主閆森改本門為萬鬼門，即人人為鬼，為族人報仇，即殺滿人，也恨上了西撚的梁王一部。梁王當年人稱小閻王，閆森便叫鬼王。又叫閻王，硬壓梁王一頭。當日回部義軍加盟，是萬雲龍一手促成，那閆森殺他泄恨，其實已是走火入魔。
說道這裏，梁王也是欷歔。洪門本是個鬆散的組織，卻又是各部軍事力量共認的領袖。那萬雲龍兵敗後意誌消沉，遁入了空門。梁王對他頗為不屑。譚嗣同卻不以為，辯解道，“法師放下屠刀，隻是心有善念，幾十年屍山血海，犧牲了無數性命，換不來安居樂土，大師隻是想找另一條道路。他被那鬼王打死也不還手，卻是佛門舍身飼鷹的慈悲。”
“顯然他是錯的，那菩薩隻講來生，若真是慈悲心，大法力，如何不救救現世？大丈夫當為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。這才是正道。”
譚嗣同聽了這幾句話，仿佛無邊黑暗裏忽然亮起光明。是的，天地不仁，那就為天地立心，百姓如芻狗，那就為百姓立命，聖人不仁，就自己為聖人，國家腐朽，那就從自己開始，為萬世開太平。至於如何去做，一時還是模糊，心中卻忽然好似赫然開朗。以前也讀過張載的文章，並無現在感觸良多，隻有這梁王說出來，別有氣勢。