從前有個清貧的書生，是個至情至性的人。他有一個年輕美貌的妻子，堪比嫦娥西施。他倆是一個村的，青梅竹馬，感情要多好有多好。書生飽讀詩書，知世識理；妻子不識字，所見之處也就是雞狗鵝鴨、柴米油鹽。這個美貌的女子有個怪病，就好像沒有魂魄一樣。走路如同弱柳扶風，做事時常顛三倒四，整日病懨懨的。好在有書生的悉心照顧，日子還算美滿。但隨著時間增長，女人的病越來越厲害了，終於病倒在床上，奄奄一息。書生也無力回天，隻待準備後事了。
好在天無絕人之路，一天，有個雲遊的道士來到了書生家。寒暄過後，道士問書生為何愁容滿麵，書生難為了好一會才說出了實情。道士笑了，告訴書生，人有魂魄，有主心骨，方可指頤四方，行走天地。人有靈性，才可沐日月星辰之光。靈與魂連接隻有一個字，那就是，愛。如果你愛你的妻子，給她愛，她就會好起來。書生忙問：“我悉心嗬護她，如何不是愛她？”道士說，非也，真愛是需要考驗的。你若真愛她，能否經起考驗嗎？書生說，若能治好她的病，赴湯蹈火在所不辭。道士說，那倒不必赴湯蹈火，隻要你能順著我手指的方向，過九十九條河，翻九十九座山，到最後那座高山頂上找一個叫了然的道長，他自有法力幫你。說完，道士飄然而去。
書生想了半天，看看命若懸絲的可憐妻子，一橫心，要去試一試。賣掉僅有的田產，書生把妻子縛在背上，義無反顧地順著道士所指的方向上路了。
書生的體力有限，背著妻子隻能是蹣跚而行。可他被愛的力量支撐著，腳步踉蹌也不停步。走到了一條大河邊，過了這條大河就走出家鄉了。書生滿臉是淚，心中的悲壯之情無以言表。他想，我們會回來的，暫別了，我的故鄉。
仿佛上天早有安排，還沒等書生吟情抒懷，從上遊來了一隻小舟，漁夫問他，你背個人要去哪裏啊？書生說要過河。多少錢？漁夫說，先說說為啥過河，再談價錢。書生原原本本把事情講了一遍。漁夫說，你上船吧，自古情意無價，我沒法給你找零錢。漁夫就把書生渡過了河。
書生千恩萬謝地送別了漁夫，日夜兼程，來到了一座高山下。
看看太陽即將落下，也無法前行了，先找個地方住下吧。書生放下妻子，爬到一棵高樹上四處一望，看到遠處的叢林裏似乎有一處院落，很是高興。立刻下來背著妻子投宿。
走到門前才發現是一個尼姑庵，灰瓦白牆，綠竹叢叢，溪水漸漸，頗有仙風道骨的神韻。書生為難了，自己和妻子兩個人，和尚廟，自己住得妻子住不得，尼姑庵妻子住得自己住不得。正徘徊，老天好像要難為這個可憐的、被仁義道德束縛的人，淅淅瀝瀝地飄起了小雨。
書生蜷縮在門簷下，看著妻子豔若挑花的臉上那淒楚的表情，悲從中來，不自覺地嗚咽起來。忽然門一響，一個十五六歲、眉目如畫的小道姑走了出來，問道：“何人在此哭泣？”書生連忙賠禮說，打擾仙家了，是小生不是。道姑忙問情由，書生又把事情說了一遍。道姑為難了，說，我問一下師傅，這可如何是好。掩門而去。
書生想著禮儀道德，想著自己三更燈火五更雞的艱辛，想著自己和妻子曾是如何恩愛甜蜜，如今家鄉渺渺、故土遙遙、前路漫漫尚不知結局如何，真恨老天待己不公。看妻子被病魔所困，遊離在陰陽邊緣，死生未卜，是何孽障作祟？但願道長不打誑語，不負自己披星戴月、跋山涉水的苦心。
正胡思亂想時，門一響，小道姑又出來了，說，師傅給你幾個字，你看看吧。回身就走，卻把院門關上了。
書生狐疑地打開符紙，上麵用工筆寫著兩行字：
心體光明暗室中有青天
念頭暗昧白日下有厲鬼。
書生一下子明白了，知道小道姑為啥要關門了，他連忙上前拍門，並高聲吆喝，有人嗎，學生能否借宿？
門裏響起一聲清脆的回答：“來了”。隨後是小道姑燦若朝霞的笑容。
書生受到了很好的待遇，潔淨的臥室和可口的飯菜。小雨不知何時停了，烏雲蒼茫的天空中偏偏漏出月亮的殘角。獨自在幽池荷塘的甬路上漫步，撫摸著自己紅腫的雙肩，恍然夢一場。正愣怔，道童和一位仙姑飄飄而來。在或明或暗的天光下，手執佛塵、一襲白衣的道姑來到麵前。施禮寒暄後就到荷塘小亭就座。
丹鳳眼，柳葉眉，鼻梁挺直，紅潤的元寶小嘴，嫵媚的體態，犀利的眼神，使得道姑不怒自威。道姑拂塵輕揚，吩咐道童沏茶。
書生認為是觀音大士臨凡，哪敢欣賞這月華天姿的絕色美女，隻是眼觀鼻、鼻觀心，靜坐而已。
良久，道姑芳唇輕吐蘭語，唉，你懂人心否？
書生的腦海裏一片空白，讀過的經史子集如同一頁頁廢紙迅速翻過，滿腦子都是爾虞我詐、作威作福、機巧和機緣造就的千古名句。沒有一句直抵心靈，破開天雲地霧。
書生不敢回答。道姑又問，君子之行，知結局否？
書生說，隻要有愛，可破千年寒冰。道姑嫵媚地笑了，說，隻是一半，知道人否？
書生心說，三條腿的蛤蟆難找，兩條腿的人到處都是，何故問我知道人否？是不是高深的哲理都是簡單的白話，讓人誤入歧途？幹脆說不知道算了，美麗原來是無敵的尖矛利刃，讓男人都心驚肉跳。我愛我妻子，足以。何苦被道姑這驚世駭俗的美麗**。於是回答說，我知人，我愛人。
道姑輕伸蘭指，端玉杯，遞給書生說，對了一半，就是錯了一半。你愛人，未必人愛你。我有世間萬花筒，可渡你迷霧。塵世飄茫無定數，萬古機緣一念間。書生說，弱水三千，隻取一瓢飲。道姑說，善大於惡，可獨行。
書生有些恨意，難道誤入淫庵否？明明我和妻子二人同行，為何說我獨行！於是剛直起來，道，萬物拜天所賜，生非我所願，死非我所求，難道我是痛苦根源否？
道姑說，無一物者，天靜淨明台，有一物者，未必物有所值。
書生明白了，此真道人也，一元複始，生二儀，二儀生四象，四象生萬物的遠古言語。於是端正身姿說，我明白了。因為他想起了進來時的那句問話，心體光明，暗室中有青天；念頭暗昧，白日下有厲鬼。此乃至純至陰之女。想自己剛陽正氣，百毒不侵者也，此乃上上極品清雅女子。
剛要說話，道姑仿佛知道他要說什麼，拂塵一揮，嫣然一笑，起身離座，說，為君舞一曲，天地玄和。
道姑慢慢解下身上的道服，把**的玉體呈現。整個庭院似乎都明亮起來。她展現著自己的魅力和無窮無盡的造型，演繹著人至陰的美。
書生靜靜地看著。血液在加速之後卻是平靜。多麼美啊，如同鹿馳草場、鷹斜長空；如同魚遊大海，鳳鳴蒼穹......忽如洪水滔滔，地暗天昏；山擋水激，無聲之中卻似有九鍾轟鳴......書生幾乎被擊潰了，好可憐自己這慘淡的一生。
不知過了多久，道姑端茶給迷糊的書生，說，知否，知否。愛是深處的東西，不是表象。就如同我愛你，你愛妻子，不知你妻子愛何人......書生說，我愛她，她必是愛我的。道姑歎口氣，慢慢穿上似有若無的白紗，緩步而去。留下一符紙說，空心空物，靜水靜石。
書生研究了半天，不解。看月隠濃雲，華露初降，已是後半夜了，搖著頭回房安歇去了。
早上醒來，書生把妻子安頓好，去和道姑辭行。卻見紅男綠女滿庭院，好一個繁華的場所！一個老媽媽笑嗬嗬地說，客官起的早啊，你給我的銀子太多了，我替你找了個夥計，讓他給你背著。書生徹底懵了，問，道姑何在？老媽媽也疑惑了，哪有什麼道姑？不是你和你老婆來住宿的嗎？丟了人口我可擔當不起啊！書生真的崩潰了，那嬌媚的容顏、粉嫩的肌膚、狂放的舞蹈，都是夢嗎？自己明明借宿在深山老林中，一個清幽的尼姑庵，為何現在身處鬧市？難道真如道士所言，愛是需要考驗的？一切都是幻覺？我的老婆呢？一念存真，就如同星火閃耀，書生打了一個寒噤，轟然醒來。見自己的妻子還在甜睡，自己斜臥在一個狐狸洞旁，野風習習，草樹荒莽。他想起了道士的話，愛，是需要考驗的。也許是了然道長給自己的考驗呢。書生心地坦然，背起妻子，繼續向高山進發.。
書生就這樣前行，他的執著的愛心感動著每一個好心人，過河有船，過山，豺狼虎豹讓路。他背著妻子披星戴月辛苦前行，整整走了900天，才到了第99座山的山頂。隻見山頂有三間東倒西歪的草棚子，也就是勉強能遮風避雨的樣子。一個佝僂的、滿腿爛瘡的赤腳道士倒在一塊大青石上睡覺。旁邊是一個用三根樹杈撐著的瓦罐，底下的餘火還在，看來道士剛剛睡去。書生並不著急，900天的艱辛跋涉難得半日清閑。把妻子放在草棚下，自己就爬上一塊巨石，俯瞰山景。他忽然看到了一條直線，穿村過鎮從家鄉一直到了腳下。還要再看，那條線蛇一樣扭曲起來，一陣迷霧飛來，書生再也望不到回家的路了。
書生有些驚疑，卻想到天有定數，那個道士沒有騙自己，經過這麼多考驗，應該有正果了吧。睡覺的一定是了然道長。考驗應該結束了吧？其實他不知道，真正的考驗還沒開始，他將在回家的路上接受愛的折磨。那扭曲的線和迷霧就是活生生的世間，他將要在歸途中經驗真愛的試金石。
道士睡了一天一夜，直到第三天黎明才醒。書生趕忙上前，把來意說明。了然打著哈哈說，你有愛心很簡單的，把你中指刺破，滴一滴血在你妻子的眉心即可。書生咬破中指，將一滴鮮紅的濃血滴在妻子額頭。奇跡發生了，妻子白嫩的肌膚慢慢有了紅暈，原來空洞若寒潭的雙眸也泛起了生機，她理理自己還算得體的衣裙站了起來，書生驚呆了，原來自己日夜嗬護的女子是這麼的美啊！她好像還是十七八歲的樣子，渾身上下充滿著少女的獨特魅力，空氣中彌漫著深穀幽蘭般的清香......書生還在發呆，了然不耐煩了，說，看什麼看，你的就是你的，不是你的看瞎了眼！那個草棚才是你的。了然用手一指草棚下麵像狗窩似的一堆亂樹枝。書生不明白卻不敢多言，施禮後帶了妻子匆匆下山。
一路上，妻子像個小鹿樣蹦蹦跳跳，天真無邪。她摘下一朵花，問書生叫啥名字，然後別在鬢邊，笑顏與花比豔。她調皮地撫摸書生半白的鬢角和小胡子，不時地吻一下書生的耳根。書生被她撩撥的癢癢的，卻是無比的心曠神怡。她是那麼的純真，好像一張一塵未染的白紙，嬰兒樣純潔甜美，從頭到腳都是新的。仿佛人生的道路重新來走。
書生的感覺是對的，不過他沒明白了然道長的話。他一下山，就要帶著這美豔的、透明的素箋到人世間的大染缸裏走一圈了。他看到的直線已經蛇一樣地扭曲，上麵還漂浮著濃濃淡淡的雲霧，歸鄉的道路已經崎嶇泥濘，和愛情同行能否真的升起久違的故土炊煙？書生沒有讀透道長的名字。那個記號，了然。
書生下了山，替妻子整整亂了的衣衫，疼愛地拂去她嫵媚的小臉上的草屑，妻子則送上一個香吻。正卿卿我我時，一個老男人走了過來，施禮，說，主人啊，我我......十不全在此等候多時了......書生嚇了一跳，看著這個醜陋的男人，連忙把香豔的妻子放下，叫著妻子的小名說，婉兒，他為何叫我主人？婉兒從丈夫的懷裏出來，調皮地踩了一下老頭的跛腳，問道，我是誰？頭上長瘡腳底流膿的跛腳的十不全是個聾子，一個得道的高僧。他看了半天，說，主母有何吩咐，我我.......是替主人.....背銀子的......仆人。要錢給我要，我老了......做不動事的廢人.說完，倒在路上呼呼大睡。
婉兒拍著手說，好玩。問書生，這是什麼東西？銀子是啥東西？啥叫仆人，我們可以捉弄他嗎？
書生嚇得心驚肉跳，他想起了道姑絕世的豔舞和虛無的店主的話，你給的銀子太多了，我找了個仆人給你背著。十不全是人生最高的境界，是和抱殘守缺老母守護人間的大士啊，給自己背著銀子，難道自己犯了天條鐵律？書生滿臉狐疑，婉兒卻把美豔的小臉湊過來說，我能否擰他耳朵？書生有話要說，卻不忍心拂逆妻子，說隨便吧。
書生不知道自己說的隨便二字才犯了天條，過分溺愛的妻子已走上了不歸路。
婉兒擰了一下仆人的耳朵，作為仆人的十不全站了起來，說，主母有何吩咐？婉兒說，吩咐是啥啊，我要吃好吃的。這個木頭老是給我吃樹葉。她撒嬌地撲在書生的懷裏，書生尷尬不已，說，我也管不了她，大師您看著辦吧。天空中似乎有隱約的雷聲。
主仆三人踏上歸鄉的路程。
由於妻子婉兒不但恢複了健康，似乎還比以前更加嬌豔，書生是那麼地欣喜，他心疼婉兒，怕她吃不消翻山越嶺、渡河跨澗的辛苦，開始循著平緩的林中的小路繞行。再加上一個步履蹣跚、病懨懨的老仆，書生覺得沒必要再走荒山野嶺的險路。實際上，他已經失去了來時急迫的動力，他已經沒有了過峻嶺險峰的天助之力。殊不知，繞山百裏遠，繞河千裏長。忽東忽西，回環往複，主仆三人終於在一個濃霧繚繞的高山裏迷了路。
好一座遮天蔽日、綿延不盡的大山！劍峰難越梟鷹、深澗可遊蛟龍！荊棘叢裏藏狐兔、蒼林深處隱狼熊！三人膽戰心驚，穿林越溪，也不知走了多少路，眼前仍舊是峰連峰、嶺接嶺。
三人走了一天，終於累壞了，倚在一塊大石下休息。書生看看疲憊的婉兒和累得倒頭就睡的仆人，心裏不好受，想安慰兩人，又不知說啥好，坐在那裏唉聲歎氣。忽然，一聲野雉“咯咯”的叫聲打破了寂靜，撲啦著翅膀飛快地跑了過去。緊接著，兔子野豬麋鹿等也躁動起來，“嘰嘰哇哇”四散而逃。風裏仿佛有股腥氣逼近。書生正驚疑，不遠處一個斑斕的身形一閃，一隻吊睛大蟲驀地閃現出來，它微微伏了伏腰身，前爪一搭，血口一張，作勢就要撲過來。婉兒一聲驚叫，嚇昏過去。書生肝膽俱裂，渾身骨軟筋酥，心想，完了，我命休矣。
說時遲那時快，早已累得睡著的十不全不知何時擋在了前麵，用手中的拐棍敲著老虎的頭喝到：“你這畜生！還敢傷人否？”十不全由於身材瘦小，比臥著的老虎高不了多少，手中那輕飄飄的拐棍又能起多大作用？隻見老虎低嘯一聲，前爪一搭，一下子就把他撲翻在地。血盆大口一張，叼起十不全，霎時消失在密林深處。