簡單地收拾了一些要帶的行李之後，我、蓋烏斯和克麗泰開始更換著裝。
破舊的深色衣袍，布料粗劣，隻有貧民才會穿著。也算是一種獨特的體驗。
在克麗泰的幫助下，我很快換上了這種長袍和軟木底的希臘搭鞋。蓋烏斯比我還先換好。
鏡中的我，沒有佩戴任何首飾，穿著灰黑的舊袍，用披巾裹住頭發，毫不起眼。
而蓋烏斯雖然換了裝束，但相貌出眾，金發又比較罕見。現在染發也來不及了，隻能如此。
我叮囑道：“記住，從現在開始，我們是普通的貧民。”
他點點頭。
我們三人離開菲利普斯家後，我交給馬塞勒斯的奴隸一封簡單的信，讓他轉交給他的主人。
信中感謝了馬塞勒斯的好意，但委婉謝絕了，說明我們另有地方暫避。
打發那個奴隸離開後，我們乘坐馬車，匆匆趕到凱撒在羅馬的宅邸，自稱是渥大維婭的傭人，求見凱撒之妻，卡爾普尼婭。
守門的仆人懷疑地看著我們，終是進去通報，過了一會兒才回來，把我們帶進去。
顯然，這裏的陳設裝飾並非凱撒的風格，卻強烈地表現出女主人的愛好。
從彩色玻璃罩中透出的燈光，宛如一塊塊色澤各異的寶石。產自薩索斯島①的大理石牆麵，光可鑒人。地上鋪著厚軟的波斯地毯，織著各種異域圖案。金翅雀在鳥籠中啾啁。四周彌漫著鮮花和爛熟水果的甜香。
一路走入，遠處飄來的音樂聲越來越清晰，夾雜著低低的歡聲笑語。
仆人撩起一道門簾，終於進入一個保溫餐廳。
牆上掛著絲織帷幔，從天花板上垂到地麵。廳中，一座小型的香水噴泉，潺潺流動。天花板上不斷灑落玫瑰花瓣，地上積了很深。貴重的燈盞中，加入香精的燈油，散發著甘鬆香和月桂的氣息。
幾名樂師，演奏著長笛、豎琴和基薩拉琴。
奴隸無聲無息地走動，呈上各色飲食，宛如仙饌密酒②。一個□□歲的男童，像朱庇特的酒童似的，舉著酒器斟酒。紅葡萄酒中泛著玫瑰色的泡沫。
這種奢侈作風，倒是符合卡爾普尼婭常說的話：在這個時代，樸素如果不是窮人的無奈，就是一種虛偽的謙虛。
但最引人注目的，還不是這些華麗的布置，而是兩個美貌男奴，在靡靡之音中，扮演著庫柏勒和阿提斯的故事③，供人觀看。
他們不過十四五歲的年齡，唇紅齒白，肢體比橄欖樹枝更柔軟，皮膚比桃子更嬌嫩。由鈴蘭、蒔蘿和番紅花編成的花冠戴在頭上，長發披散在肩④。赤足站在柔茵上，腳鏈上有細碎鈴鐺，一動便微微作響。
在他們的正對麵，一張鋪著猞猁皮的象牙榻上，放著柔軟的羽絨靠墊。卡爾普尼婭慵懶地倚靠在榻上，堆雲卷浪似的長發，漫不經心地披散在身後，淌了滿榻。那姿態宛如翁法勒女王⑤。
在她的目光轉向我時，我取下了裹頭的披巾，露出完全的麵目。
認出我時，她明顯有點驚訝，但很快揮手示意所有人退下。
音樂停止，奴隸們紛紛離去。
“親愛的渥大維婭，發生什麼了？”她從榻上站起來，趿著西希昂的奢侈軟鞋⑥。
我還未來得及答話，她已轉向蓋烏斯，玩笑道：“真是驚喜，小阿波羅也來了。請來猜猜，我的鍋裏燉著烏龜肉還是羊肉⑦？”
好在蓋烏斯巧妙地恭維道：“我隻知道，一定不會是豬肉。維納斯不接受豬作為獻祭⑧。”
把她比作維納斯，她自然笑逐顏開。
然後，我簡要說明了一下現在的危急情況。
卡爾普尼婭的反應有點出乎我的意料。
她雖略顯吃驚，但很快就平靜地笑了笑，環視大廳：“最近這幾年，我過得實在太好了點，什麼都不缺，恐怕羅馬城中，沒有哪個女人比我更自由、更享樂。但天道惡盈，是該丟掉一個戒指了⑨。西塞羅說得好，‘運氣是盲目的’⑩。命運之輪(11)的轉動，誰說得準呢。”