今日，是古塔書院一年一度的冬假放假日，例行的，上午是全校所有學子必上的禮儀課。
站在講台上的關夫子喋喋不休地說著一些關於待人接物禮儀的廢話，惟恐學子們回到家裏時給書院和他老人家丟了臉麵。
這是古塔書院放夏假和冬假前的例行公事，已是老僧常談。
古塔書院傳承八百餘年，其名聲響譽天下，倒有一小半是因為它的禮儀正宗而古老所致。學子們在童子班就學過，臨到每次放冬夏兩次大假回家之前，又會由各班的夫子再次教學一遍。書院便以此來加深學子們對於禮儀的印象，從而能把這種出自書院的正宗古禮帶回家去，展示在親人們麵前。
教室裏麵，各位學子都手捧禮儀課本，不時按照夫子的要求搖頭晃腦讀上一段再比劃一番。
事實上，眾人的心早就飛到家裏去了。對於關夫子的話，十句倒有十一句是左耳進右耳出，完全沒有放在心上。
關夫子也算是教了六年書的“老教授”了，對此自其應對辦法。
禮儀學完，關乎子便開始一個個點名，要求被點到的學子一邊回答一邊還得做出相應的動作來。
他點到的第一個人自然便是得意門生張立。
張立按要求站到關夫子身邊，依然是那副沉穩樣子，隻見他口中念念有詞，手腳比劃不停，一絲不苟地把所有動作都非常標準地做完了。
關夫子滿意地點點頭，道：“大家看到沒有，對待親人，便要如此行禮……”
下一個卻是金胖子被叫了上去，他平時在班上已是橫行無忌的小霸王，然而站上了講台卻覺得十分不自在，一套動作做得丟三落四，完全變了形。
關夫子隻好黑著臉給他一一糾正起來。此人乃是侯爺之子，成績一般，偏還賴在自己班裏不願申請到甲一班去害別人。這也罷了，如果他的長輩發現他在書院裏六年卻連禮儀都沒學好，他關夫子不免要落個“教不嚴，師之惰”的壞名聲。
……
古塔書院的南麵院牆，緊緊靠著古塔鎮的街道主幹道。書院的大門便是開在了古塔鎮主幹道的正中位置。
此時，書院兩扇厚重木門猶自緊緊關閉著。
門外，密密麻麻圍了數萬人。這些人多數作家丁、小廝打扮，亦有一些衣飾華麗的貴婦人、氣度不凡的中年和老年官人。
人群三個一夥，五個一群，或高談闊論，或交頭接耳，使得這段街道喧鬧無比。人群之外，遠遠近近的停了無數輛馬車，把一條長達十五裏、寬約四十步的街道都堵得嚴嚴實實，車馬人群挨挨擠擠，一眼望去竟然看不到盡頭。
這便是古塔書院每半年一次放假時的奇觀，延續了數百年，成為古塔鎮一景。
古塔書院各期學子以及成年留讀學子共有近五千人。每當學子放夏假冬假之時，前來接人的車馬最少都有數千輛。一些學子是千裏迢迢的外地貴人，前來迎接的下人往往便有數十人之多，於是今天的書院門口一條街道上便足足擁擠了兩萬多人。
每當這個時節，古塔鎮的上百家客棧便會客滿為患，連多個民居都被租出去住滿了人。各個商鋪的生意也是十分紅火。
事實上，古塔鎮最初便是依著書院大門所在的南牆建起來的一條小街，做的多半都是書院裏學子每月三天放假時的生意。發展了數百年下來，隨著古塔書院的不斷擴展，古塔鎮亦不斷擴展，竟然變成了東西走向的兩條長達十五裏的平行長街。這兩條街道因為其最中間位置正對著書院大門，而書院大門連接的是通向遠方的官道，沒有人敢於占道建房，於是古塔鎮街道就變成了兩橫夾一豎的“工”字形狀。這“工”字街一主一副，緊鄰書院南牆的街道是為主街道，其寬足有四十餘步。這條街道上做的都是規模巨大的正當生意，如：藥材、皮貨、糧食、衣物、筆墨紙硯、客棧、酒樓、車馬行、錢莊、鏢行等等，那些富貴人家的宅院也都在這條街上。另一條與之平行的街道寬約二十步，這條街上分布的則是些小生意及娛樂場所，如青樓，賭館，當鋪，武館，以及山民和小販們臨時擺開的各種路邊小攤，其它便是各種平民屋宅。
古塔鎮是緊鄰十萬大山的第一座繁華集鎮，大量的來自十萬大山的藥材、獸皮、活著的野獸等等都是天下有名的特產。
古塔鎮與古塔書院緊緊相鄰，屬於學子們放月假後的主要消遣場所，尤其是副街上的十餘家青樓以及穿街而過的鴨子江支流上的花船，更是學子們每月放假後的留連忘返之所，其名聲早已隨著天下學子傳遍天下。
古塔鎮上多有達官貴人的別院，書院教授的外宅，書院仆傭的居所，故而古塔鎮的居民們，往往都有著幾分富貴文章氣息，即便是鎮上的平民也是十分守禮。
古塔鎮上留有多處名人佳話和古塔書院的才子們的墨寶，可以說每座青樓每處酒館裏每處河岸都有無數的名人典故。
古塔鎮地處偏僻卻安全的後方，從未經曆過兵災和戰火，擁有人口二十餘萬，人民安居樂業，天下富貴人家在此修建的別宅無數。
因此種種，五百多年前某朝皇帝曾親封古塔鎮為“天下第一鎮”，當時為此樹起的石牌坊已在古塔鎮聳立了五百餘年，同樣成為一處名勝古跡。