“這是舅老爺。”素兒輕聲提示著。
我低眉垂目，盈盈拜下。
“免禮，我兒快起。”座上之人語聲溫和，聞之可親。
剛才在路上我向素兒打聽了些基本情況，自我十歲來這府上，舅舅就吩咐下人喚我大小姐，以表視如己出，不過，仍是沒想到會有這麼肉麻的稱呼，一寒。
素兒扶我在右手第一張椅子上坐了，我偷眼打量這位舅父大人，見他相貌甚是端莊儒雅，蠶眉星目，鼻直口正，三綹長髯，飄灑胸前，一副股肱之臣的麵相。
少不得又把還魂故事講述一遍，原本還有些擔心被識破，但見他隻是含笑聽著，末了又問些在李家的飲食起居，病體恢複之類，並無懷疑詰問，這才放下心來。
在茶館分手後素兒就跑回來稟報了，這邊立時就派了馬車去接我，我和李歸鴻“話別”時馬車就一直候在門外。
那個家，卻是留不得了。
想到他，心裏又是狠狠一疼。
“煙兒此番雖吃了苦，卻也陰差陽錯躲過了王家的親事，否則王樞密此事，難免殃及池魚，”他的頭略略拗動，“《淮南子》有雲‘塞翁失馬，焉知非福’，前人誠不我欺啊。”
我忙斂了心神，含笑應道：“舅舅說的是。”
他撚髯微笑道：“足見我兒福澤深厚，不當配與那等閑豎子……”
暗哂，當初是誰吃了一月的私房菜就給“我”定了終身呢。
正閑聊著，忽聽得院中一陣笑語：“我道今早喜鵲怎生叫得歡，原來有這等喜事！”幾個丫鬟婆子爭打起梅紅軟簾，腳步聲碎，一團明霞飄了進來。
這女子早已過了二八年華，卻正應了那句“徐娘半老，風韻尤存”，看她頭上雲髻高挽，簪了珠翠步搖，身量不肥不瘦，穿一件杏色暗花短襦，朱砂地盤金繡鳳穿牡丹披衫，下著秋香色散花百褶長裙，腰上束著赤金盤絲飄帶，臂上圍了鬆花綠織金帔帛。往麵上看，雪白的一張鴨蛋臉，娥眉妙目，高鼻朱唇，顧盼間，眼角眉梢說不盡的嫵媚風致，那份韻味，倒比年輕女子更勝了幾分。
這********就是“我”那馭夫有道的舅母吧，果然是個美人。
我忙起身施禮，她趕過來扶了，又拉著我的手噓寒問暖，好不溫厚親切。
隻是，那笑始終隻洋溢在臉上，卻沒溢進眼底。
“煙兒的繡樓我已著人打掃過，一切用度仍依舊例，”她染過鳳仙花汁的殷紅指甲扣在我手上，笑道：“煙兒才剛回來想必身子困乏，不如先回房歇息一時，”她親切地拍拍我的手背，“晚餐我已吩咐廚下備了你最愛的碧桃雪耳羹。”
舅舅滿眼溢著寵愛，撚髯含笑道：“到底還是夫人想得周全。”
我勾了嘴角，低眉順眼略一欠身，“有勞舅母費心。”
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我隨著素兒，穿廊過院，來到後園一座繡樓，據說是我的舊居，一樓不及細看，無非是幾案圈椅字畫繡屏，素兒直接引我上了二樓，想來二樓才是“我”日常居坐歇息的地方。上得樓來，但見四壁陳設小巧別致，用色含蓄淡雅，以物推人，過去的水小姐應是個文靜內斂的性子。
我在二樓東首的繡房裏才剛坐定，素兒正與我外間烹茶，忽聽樓梯踏響，樓下有小丫鬟報著：“二小姐來了！”
素兒說過，舅舅的元配夫人並無所出，這位續弦夫人產下一女一子，女兒就是這位二小姐，芳名王棠，出生月份比我略小，兒子王恪，尚在垂髫的年紀。
我起身，走幾步到樓梯口，掛了微笑迎侯。
未見其人，先聞其聲，“聽說姐姐還魂了，姐姐還真是命大呢！”環佩叮當，一個濃香的豔影被小丫鬟簇著走上樓來。
似一朵彩雲，刹時映的滿屋豔光。
她身穿翡翠色暗花短襦，外罩石榴紅織金錦牡丹團花半臂，銀紅緞地“遍地繡球”長裙，腰上係著春蔥色攢花絲絛，臂上圍一條油綠織金散花披帛，我羞愧於自己不厚道的閃念：這配色方式，很聖誕節啊……