殘陽似血，落日餘輝斜灑，漫天晚霞紅透了天際。
夕陽與晚霞印照下的萬安縣，一如往日般人流熙攘，各色人等穿行於並不寬闊的街道之上，瞧起來煞是熱鬧。
其實兩側靠山的萬安縣縣城，占地範圍隻有不到百丈方圓，人口不足百戶，按照大唐朝開國之初定下的“四家一鄰，五鄰一保，五保一裏，五裏一鄉；一自然村為一村”這一建製來劃分，它頂多也就能勉強算得上是一個村落，無論如何都夠不上“縣”的條件。可它偏偏又叫做“萬安縣”，這就有些緣由了。
原來，這萬安縣地方雖小，地理位置卻很特殊，它位於都城長安東南麵，距離都城僅有二十多裏，乃是大部分地方官員出入都城時的必經之處。自大唐建國後，高祖皇帝、太宗皇帝、高宗皇帝、則天順聖皇後、中宗皇帝、睿宗皇帝前往東都時，都曾由此地經過，而且高宗皇帝還曾小憩半日，並在萬安縣城唯一的一家酒肆中留下了墨寶，這副墨寶事後被店主請巧手匠人裱糊過後，掛在了酒肆南麵的牆壁之上，成為了鎮店之寶。
當然，最讓萬安縣人驕傲的，還是在開元三年，玄宗皇帝親筆寫下聖旨，欽賜萬安稱“縣”，所住民戶終生免賦稅、三代免徭役。聖眷之隆，端的是空前絕後。
從此，麻雀雖小，五髒俱全的萬安縣便有了小長安之稱，這倒不是指它的繁華，而是暗指它的地位。
要知道，以萬安縣的位置所在，每日出入於此的，除去那些跑江湖討生活的三教九流人物外，還有不少長安城中的達官顯貴和地方官員，這些人哪一個是好惹的主？可就跟到了都城一樣，不論你是朝中重臣還是地方大員，隻要入了萬安縣這一畝三分地上，就算有再大的威勢，都得強自收斂，原因無他，就為萬安縣的縣令與其他地方的那些個縣令不大一樣。
當初玄宗皇帝欽賜萬安為“縣”時，一共下了兩道聖旨，前一道自不用提，而在後一道裏，不但將萬安裏原來的村正提為了縣令，同時還賜封其從四品虛銜，並命其擔負“監察過往官員”之責。
說起這個“監察過往官員”之責，說大不大，說小不說，要放在以往倒也無甚不用，幾乎是個擺設，畢竟一個小小的縣令，就算有個從五品的虛銜，也無法和觀察使相比。可偏偏現如今是玄宗帝在位，而且這道旨意又是出自玄宗之手，如此一來，就不得不當回事兒了。
官員們不敢放肆，那那些尋常百姓、三教九流之人，就更加的不敢造次了。因此萬安縣城雖小，地方上的治安卻是極好，幾已到了夜不閉戶的地步，這“小長安”之稱，倒也算是名副其實。
由於每日出入都城的人實在太多，所以直到日暮西山，這人流也不曾見少，隻不過此時不論是人，還是車馬，行色都較為匆忙。這是因為，萬安縣隻有一家客棧，而且客房相當有限。
有了這個原因，所以絕大部分人都會選擇在天黑前趕去都城，行進間的速度自然也就會加快。
可是有那麼一些人卻會選擇在萬安縣過夜，尤其是那些跑江湖賣藝的把勢人。
雖然已是日落時分，可萬安縣依然車水馬龍，一片喧囂。
位於街道正中的酒肆旁，有一塊兒空地，此刻，那裏更是人聲鼎沸，好不熱鬧。
一陣清脆的銅鑼聲在人群圍出的圈子裏響起，蓋過了嘈雜的人聲，頓時讓人群安靜了下來。
人群圍出來的圈子中央站著一個虎背熊腰、滿臉落腮胡子的紅臉大漢，待周圍靜了下來後，大漢先是擺手止住了鑼聲，然後雙手抱拳，朝四下拱了拱手，操著一腔山東兗州一帶的口音郎聲說道：“俗話說的好，在家靠父母，出外靠朋友。今天，俺兄弟三個初到貴寶地，先給各位父老鄉親耍一套祖傳的大刀，各位看過後，要是覺摸著還看的過去，就麻煩各位父老鄉親，有錢的幫個錢場，沒錢的幫個人場，俺們兄弟三人先在這嗨兒謝過了！！！”
一番跑江湖耍把勢的開場白過後，紅臉大漢霍地轉過身去，衝站在後麵的瘦長漢子擺了擺手，中氣十足的喝道：“老二，刀來！”
一個身形瘦高，麵色淡青的漢子依言抓過了立在身旁的金背大關刀，觀其拿刀時的樣子，似乎刀的分量不輕。
有些吃力的青臉漢子雙手橫捧著關刀將之遞到了紅臉大漢手中。
“俺這把刀，乃是祖輩所傳，重四十斤。現在，俺就用它給諸位耍一套家傳的刀法，請各位看仔細了。”接過刀後，紅臉大漢走近人群，高聲說道。接著他又在人群裏找了幾個年輕體壯的男子，將刀遞了過去，讓其試了試分量，已證明自己所言不虛。等眾人都相信後，這才不緊不慢的走回原處，深吸了幾口氣，然後緩慢而沉穩的擺開了架勢，接著猛地大喝一聲，勁灌雙臂舞動關刀，耍起了自己的家傳刀法。
轉眼間，紅臉大漢便翻翻騰騰的走了十幾招，倒也算的上是架勢十足。隻是明眼人一眼便能看出，這個賣藝的紅臉漢子練的隻是外家功夫，一招一式盡管看上去虎虎生風、剛猛異常，卻毫無一絲氣勁可言，而且其輾轉騰挪之時，身形雖頗矯捷,內行卻能瞧出,他走的純是外家路子。