戚廷嶽抬眼看了一下周朦朧，努力忍住不去幫她擦淚，低下頭道，“那是我的事，你不用操心。”
周朦朧和著淚水吃完粥，手裏攥著已經濕透的帕子舍不得還。戚廷嶽已經牽了她的馬過來，手心放著前胡給的那把鑰匙，“我走了。下回不許在外頭喝醉。”
周朦朧怔怔的接過鑰匙，看著戚廷嶽翻身上馬，才來得及狠狠掐了自己的大腿一把，若不是那真切的痛，她都害怕這隻是另外一個夢。
院子沒了人，周朦朧回到灶間又倒了水重新洗了把臉，又用冷水敷一陣子紅腫的眼睛，才回到廂房將碗筷收拾洗好。這才鎖了門，跨馬而去。
到馬兒停下，周朦朧才發現不知不覺中，自己走到了樓外樓門口。小二在卸門檻，裏麵的婆子在擦桌子打掃衛生。剛剛從廚房清點完菜蔬的周青見了周朦朧還愣了一下，“姑娘來了？可用過早飯了？”
“用過了。”周朦朧呐呐的將馬交給周青，“蓮房在吧？”
“在的在的。”周青連連點頭，“您進去好了。”
周朦朧點點頭往裏走。其實兩口子過日子也挺好的。回回她來，都是周青在忙前忙後，蓮房在後頭的小院子裏，仿佛是另外一個平靜安樂的世界。
蓮房又瞧見周朦朧這失魂落魄的樣子，想起前胡形容的那位戚大人，她心裏就有了數。一邊招呼一邊進屋去搬椅子沏茶。“姑娘就在院兒裏坐吧，敞亮，太陽出來了也不冷。”
周朦朧在椅子上坐下，頭軟軟的靠著椅背，“蓮房，我頭痛，你給我按按。”
蓮房把茶水和矮幾擺置好，就走到周朦朧身後輕輕揉按起來。她是婢女出身，手上有幾分力氣，又拿捏得恰到好處，沒幾下周朦朧就覺得舒服多了。
“蓮房，戚廷嶽說，明天要來提親了。”周朦朧閉著眼睛，感受著陽光灑落在臉上的輕柔溫暖，輕輕說道，“蓮房，你說他說的是不是真的？”
蓮房的手一頓，心裏卻是從前胡帶來的困惑裏一下子掙脫了出來，“真的？那是好事啊。”
“唉。”周朦朧長長歎口氣，隻有在蓮房這裏，她才能收起所有的盔甲。“哪有那麼好。”
“怎麼不好了。”蓮房覺得自己的手指頭都歡快多了，“隻要這話是戚少爺說的，那自然是真的。”
蓮房按的很舒服，可是周朦朧還是皺起了秀麗的眉毛。“你說我是不是自己害自己？我那時候多怕母親把我隨隨便便就嫁了，費了那麼多心思去接了周記這個爛攤子，可是，現在那些賬目，用了三年時間才還了四成，還有六成呢。若是隻剩個三成，說不定周家早就有人跳出來要接我這擔子了，可是現在……他們更怕放我走吧……”
蓮房也跟著皺起了眉頭，姑娘說的也是，求親，總得周家允許的啊。
周朦朧又兀自說起來，“還有，別人不知道，蓮房你是知道的，母親怎麼會讓我平平安安嫁個好人家的呢？大老爺去的早就不說了，你看五嬸嬸，身邊還養著朦胗朦朠幾個庶女呢，你看我們三房，父親也不是沒姨娘，你看有幾個姨娘還活著，若不是我早早被阮姨娘送到鄉下舅舅家去了，恐怕父親一個庶出子女都不剩下的。”