嚴氏終究沒有開口讓周朦朧恢複****去廣玉山房，依舊讓青舸往落喬院送一日三餐。小茴在廣玉山房如往常一樣窩在茶水房裏打雜做事。
沒等周朦朧想好是請白姨娘來一趟當麵說清楚，還是讓青黛去一趟荊桐院代她說明一下，荊桐院反而早一步得到了廷岍即將嫁去潘家的消息。小茴說，段氏讓人叫了白姨娘去椿香堂，知會白姨娘一聲。白姨娘當場就癱倒在地，跪都跪不直了，拉著段氏的裙擺苦苦哀求，段氏隻讓兩個婆子，就將白姨娘硬架回荊桐院去了。
周朦朧聽了，也隻能多兩聲歎息。讓青黛另外拿了二百兩銀子，連帶太夫人的三千兩一起，讓青黛送去荊桐院。既然白姨娘已經知道了最壞的消息，就不用顧忌該怎麼開口說了。
青黛說，她放下銀票的時候，白姨娘眼睛直直的跟沒看到一樣，隻愣愣的問她，“沒法子麼？太夫人也沒法子麼？”
青黛說，以前她覺得白姨娘有些不知分寸不太喜歡她，現在瞧著也夠可憐的。隻是她隻能告訴白姨娘最直接最絕望的話，“連侯爺，都是可能被犧牲掉的賭注，二小姐太夫人又怎麼保得住？”
白姨娘隻流淚，什麼都不再問。青黛歎口氣就走了。她說出荊桐院的時候，看見對麵廂房半開的窗戶裏，三小姐露出半張臉驚惶的看著她。
嚴氏從落喬院走的第二天一早，戚義安就遞了請封南山侯府世子的折子。折子很快就得到批複，禮部下午就派人到侯府宣讀聖旨，恭喜新任南山侯府世子。嚴氏稱病，周朦朧有孕，其餘人等都悉數到場磕頭領旨。
第三天一早，申老大人遞上第二封彈劾奏折，當堂諫言，指出這些年鹽務河道上的疏漏不當之處，點名了五六個行賄受賄消極怠工的官員名字，有理有據，驚得朝堂眾臣人人自危，字字鏗鏘句句鋒利，卻半點不再提印子錢的事。當今聖上當堂下旨，封申老大人為欽差大臣，專門負責徹查所奏之事。
朝堂上再度一片轟然。而戚義安在侯府外書房得到消息後，卻是頻擦冷汗。嚴氏聽到消息，連眼皮子都沒掀，她都一一妥協了，這些都是意料之中。
落喬院裏幾個大丫頭圍在周朦朧身邊，聽到無不鬆一口氣。隻周朦朧譏諷的撇嘴，申老大人真是老驥伏櫪，虛晃一槍，輕而易舉協助了潘家兵不血刃拿下南山侯府的未來。
第四天一早，青舸送來雞湯酸筍麵，看周朦朧稀裏嘩啦吃下一大碗，才小聲稟報，“大奶奶，太夫人說，請您稍微休息一會兒，巳正到玉紗櫥，不要從廣玉山房正門走，從小廚房送菜的側門進去即可。”
周朦朧正在淨麵的手一頓，看著帕子上擦下來的油漬疑惑道，“為什麼？是什麼事？”
青舸清亮的雙眼裏欲說還休，卻飛快的垂下眼瞼，“太夫人說，大奶奶去了，自然就知道了。”
見青舸避開她的詢問，周朦朧也不責怪，放她離去。坐下片刻，才去拉開清紅漆龍鳳紋立櫃，細細挑，挑出一套絲瓜白繡金絲瀾邊十二幅裙來。這些天在落喬院不出門，她****穿著舒服綿軟的家常衣裙，頭發也是自由散漫，都好久沒在這龍鳳紋立櫃前細細挑衣裳了。