在新世界，所謂的群島是由多塊飛地組成的島嶼聚落，在這些島嶼之間通常由水麵連接，雖然彼此距離有遠有近，但從其中一塊向另一塊招手，站在對麵島嶼海灘上的人也差不多能看到，相較於那些孤零零懸浮於以太海中的單個島嶼，這些群島無疑是更接近陸地居民們所習慣的生活樣態。話雖如此，生平頭一遭踏足到阿魯群島這片奇異陌生的土地，羅正道對這地方沒留下半點好印象。
放眼所及之處，到處可見破敗不堪的茅草竹屋，房頂的茅草都發了黴，衣衫襤褸神情呆滯的本地居民和在街道上旁若無人閑溜達的雞、鴨和豬、狗等動物的活躍，儼然有種強烈的對比反差。
如果說光是街景破舊也就算了，這地方的衛生條件同樣糟糕得讓人無語，本地人似乎全毫不介意自己踩在腳下的路麵如何坑坑窪窪，分毫不見修繕的意思。走在路麵上，隔不了幾步就會出現凹坑，裏麵積攢下來的汙垢和髒水在陽光暴曬下散發出熏人欲嘔的刺鼻味道，路邊兩側肆意滋生蚊蟲的排水溝裏堆滿了垃圾，環境糟糕程度叫羅正道無力吐槽。估計舊世界除了慣渴飲恒河水，從不介意浮屍和垃圾問題的三哥之外，穿越者們就沒一個能在這種肮髒至極的環境下待著還感覺甘之如飴的，舊世界的垃圾填埋場附近的衛生狀況也就不過如此吧！
“噢，交易所這麼小啊！”
習慣以貌取人是人類的通病，羅正道也沒能免俗，當麵對著這座隻比老家保溫牛棚質量稍好的建築物，獲悉這就是本地交易所他仍不免大驚失色。
半精靈美女維娜·杜波夫是在七海闖蕩多年的資深冒險者，稱得上是見多識廣了，考慮到半精靈的外貌衰老速度遠比純血統的人類緩慢得多，單從外表長相推測她的年齡那是相當不靠譜的事情，羅正道迄今也沒搞清楚維娜到底有多大年紀。既然大家都說女人的年齡和男人的收入一樣是個秘密，他也沒有窮追不舍的念頭，大家又不是要結婚了，沒聽說舊世界那些去夜店搞一夜情的家夥還得先查戶口看看年齡是否相當，看著順眼就成了。
維娜·杜波夫笑著一指那扇顏色斑駁的木頭大門，說道：
“事情是有原因的，這裏是專做黑市生意的，明麵的生意是用來唬人，外表越破爛就越不容易引人注意嘍！”
聞聲，羅正道不禁張大了嘴巴，隨即重新端詳麵前這座看上去老掉牙的二層木構小樓，這主意到底是誰想出來的，tm太有創意了，羅正道不禁驚歎說道：
“在這種地方做黑市生意？這是誰想出來的？天才呀！”
“當然，別人怎麼也猜不到答案，這才是最重要的。阿魯群島是內環海域最靠近浮光之海的港口之一，那些不願意太靠近主大陸交易的外來者多半會選在這邊卸貨清倉，遊蕩在七海之上的各色人物都會在這一帶出沒，所以這地方情況異常複雜。咱們在塞蘭島買到的那條雅靈戰艦搞不好就是從這邊流散過去的，雅靈跟地精也算世仇死敵，一旦撞見絕不會以和平方式收場，現在主大陸是地精的地盤，你說那些希望賺上一筆外快的雅靈掮客會冒著生命危險到主大陸附近去出貨嗎？”
果然是不聽不知道，世界真奇妙，阿魯群島這麼個比垃圾場好不了多少的偏遠地方，竟然是一座龍蛇混雜的黑市，這懸疑成份都快趕上老電影卡薩布蘭卡了。
聽著維娜·杜波夫的講述，羅正道的眼睛瞪得越來越大，不無興奮地說道：
“啊！竟然連戰艦都有得賣，真是個大碼頭啊！對了，維娜，你說雅靈一般不會靠近主大陸，可是薩莉爾督軍她不是……”
一聽這話，維娜知道羅正道想說什麼，轉而用剃刀般銳利的目光掃了他一眼，那架勢儼然是木工端詳一塊質地差到不可雕琢的朽木，稍後，半精靈美女似笑非笑地說道：
“笨蛋，那不是為了救你的命嗎？又怎麼能算正常情況？雅靈帝國在你身上下了多少賭本？他們是不會輕易地放棄的，你這麼容易就死了，雅靈的投入不就虧本了？”
聞聲，不了解新世界國際關係的羅正道困惑地摸著額頭，說道：
“下注？雅靈在賭什麼？”
全無討論中肆意歪樓的自覺，羅正道的關注點轉移到了雅靈與他之間關係之上，迫不及待地連聲追問其中緣由。
威爾·尼達姆是在魔卡師傳承的神秘儀式中魂飛魄散了，頂替他來到新世界的羅正道還得在這個戰火紛飛的世界繼續用他的身份混下去，不把這位仁兄身上的複雜關係網搞個清楚，羅正道很擔心自己日後連死都不知是怎麼死的。好比那個行蹤成謎的黑袍術士納傑夫，直到現在為止，羅正道也沒鬧明白他為什麼一心想要除掉自己。為錢？為仇？為情？