在毗鄰日惹王國主要航線不遠的一座無名荒島港灣附近，海盜艦隊臨時錨地左近的高地上，高德·尼達姆輕描淡寫地說了一句，而後他閃身從要塞炮隊用大型望遠鏡的鏡筒前讓開，把位置留給其他海盜首領。
沒有跟著眾人一起上前湊熱鬧的羅正道聞聲微微一笑，說道：
“嗬嗬，這一刻我們可是等了很久呢！”
聞聲，高德的臉上現出了一抹堅毅神情，語氣不容置疑地說道：
“閣下說得沒錯，我們等了很久，必須要消滅無敵艦隊，地精下次不會再上鉤了。”
旁邊的一名海盜首領聲音幹啞地笑了笑，他插言說道：
“那還用說嗎？咱們做好準備，明天會是很重要的一天喲！”
孫子兵法說：百裏趨利而厥上.將軍。長途行軍所造成的非戰鬥減員，對一支軍隊的戰鬥力削減速度不亞於打上一場烈度不低的戰役。無論是在舊世界還是新世界，這種強度近似於極限運動的長途強行軍所引發的後果都是完全一致的，肥的拖瘦，瘦的拖死，馬拉鬆行軍淘汰的殘酷程度是不言自明的。在地精的無敵艦隊中，個別戰艦養護狀況不太好，水手操作配合默契度不足，抑或是其他一些在平日裏看來不起眼的小毛病，到了這種高強度，長時間的持續考驗麵前，再也沒有遮掩的餘地，已是悉數暴露無遺。
地精戰艦在中途掉隊損毀的情況屢見不鮮就甭說了，不堪暴虐使用的奴隸槳手集體暴動被鎮壓也不算新聞，最終無敵艦隊抵達日惹王國境內時，從表麵來看依舊浩浩蕩蕩的龐大艦隊比它們從東寧外海起航時整整減員了百分二十還要多。
“報告，海盜正在圍攻馬累的槍炮工廠，日惹王國的軍隊正在進行抵抗，雙方展開了猛烈炮戰。”
已經可以遠遠地望見戰場上空倒映的火光，此時低頭看著手上的偵察報告，地精元帥用鑲嵌了如雞蛋大小紅寶石的華麗權杖推了推自己的帽簷，繼而它摸著下頜的一撮褐色山羊胡，說道：
“嗯，通知全艦隊下錨整備。”
地精不急於替日惹王國火中取栗，別說雙方隻是貿易夥伴，勉強算得上是盟友吧！即便是正牌盟友，無敵艦隊也沒義務替巨人流血犧牲，所以在它們伸出援手之前必須先跟對方談妥價碼。
日惹王國十分腐朽不假，距離著不堪一擊倒是有很遠距離，作為國內僅次於巨人一族的第二階層，獨眼巨人們的天賦邪眼提供了極佳的射擊準頭，尤其是在使用遠射武器時的優勢更大，錯非這些大塊頭的身材過於高大，完全不適合集團作戰，獨眼巨人絕對稱得上是新世界最可怕的遠射兵種。那些普通商船用來武裝自衛的4磅和6磅短管炮，擱在獨眼巨人手裏幾乎能算作是單兵火器了，它們雙手抱起一門大炮就能隨時轉移射擊陣地，彈藥裝填起來也相當簡便。
隨著火炮快速射擊，一直打到炮管灼熱得無法裝填石鬆粉，背後守著一座兵工廠的獨眼巨人索性換上一門新炮，壓根不在乎跟海盜這麼消耗下去。
盡管陷入了海盜的猛烈圍攻中，仰仗著獨眼巨人的超強戰力，遲遲不見援兵到來的馬累炮廠也能不時對進攻者還以顏色，毫無將要陷落的頹廢征兆。那些原本在槍炮工廠中擔當著工匠角色的矮人也被管理層的獨眼巨人們下令武裝起來，這些兼職火槍手射擊技術不免生疏，但矮人的密集排槍戰術有效地彌補了獨眼巨人數量不足這個弱點，發射頻率可稱連綿不絕的矮人火槍隊成功遏止了輕型海盜船抵近壓製要塞火力的企圖。如果隻看著雙方你來我往的激烈戰況，估計再打個十天半月，馬累的兵工廠也未必會被攻破。
地精元帥看了看在場的地精將領，忽然想起了那兩個屢戰屢敗的無能指揮官，忍不住麵露厭惡之色，說道：
“通知哲提·白山和莫多·黑水那兩個蠢貨，它們的機會就是抓住威爾·尼達姆，這裏用不著它們，自己去尋機殲敵吧！”
從頂頭上司那裏接到了最新指令，同病相憐的兩位地精指揮官不得不各自帶領著旗下的幾十條戰艦脫離無敵艦隊的主力部隊序列，自行向外搜索尋覓羅正道和戰列艦編隊留下的蛛絲馬跡。鑒於此前多次執行任務導致失敗的不良記錄，它們倆此番淪落到替別人打雜的地步也是咎由自取，正值大軍一鼓作氣強力推進之時，它們被上司一腳踢開與這份功勞無緣了。要說這兩位將軍的心裏不覺得憋屈，那是不可能的，隻是敗軍之將何以言勇，它們倆說什麼都白搭，隻得灰溜溜地遵照命令行事免得招致更為嚴厲的處罰。