“日——”
這時候，一枚紅色信號彈尖嘯著從海麵射向高空，這是高德·尼達姆與獸人部落約定的進攻信號，對於這些素來以不靠譜著稱的家夥，稍微有些腦力的人對約定的可靠性都不會抱太大期待。
“進攻！”
出人意料的是，獸人這次竟然沒爽約，在靠近河岸的濃密灌木叢中，一個裝扮得花裏胡哨的獸人首領猛然站起身，它一把甩掉插在身上的枝條偽裝，揮舞著碩大的雙刃戰斧發出吼聲。當即，數以千計的武裝獸人從各自的隱蔽處跑了出來，它們一路狂呼著奔向河口要塞。
獸人的腦子不大好用，欺淩弱小是它們的平生最愛，假如說在第一帝國之後的數千年裏，地精一度退化到原始部落狀態，那獸人就從來沒擺脫過原始部落狀態。其實這也是沒辦法的事情，獸人天性就不懂什麼叫與鄰為善和睦相處，有外人的時候就殺外人，沒外人幹掉自己人也行，高德·尼達姆能把這麼一票烏合之眾撮合起來替自己幹活，竟然能讓它們準時抵達約定地點，羅正道對他的領導能力簡直肅然起敬了。
愚鈍蠻橫，套用這兩個詞彙形容獸人很貼切，一群無組織無紀律的烏合之眾也想打敗地精軍隊駐守的要塞，那比母豬上樹來得更加離奇呀！
從鎏金的銅質單筒望遠鏡裏搭眼一瞧，羅正道立馬知道這幫亂哄哄的獸人隻能湊數擾亂一下地精的視線，指望它們順利拿下要塞，唯一的可能性是那裏本就無人駐守。
話雖如此，獸人部落能替海盜們爭取更好的出手時機，隨著信號彈劃過天空，由十三條戰列艦組成的炮擊分隊貼近海岸線，戰艦開始向要塞傾瀉密集彈雨，毫不吝惜地把重磅石彈拋射向炮台。若是攻擊要塞和戰艦之類硬目標，發射實心石彈的效果其實要比金屬彈更好，質地堅硬而易碎的石彈即使沒能準確擊中目標，彈體與牆壁撞擊後，破碎四射的石屑威力絲毫不亞於大口徑火槍齊射。此次戰鬥再度驗證了這個軍事常識，僅僅一輪抵近炮擊過後，頂部處於露天狀態的炮台便已被地精守軍的鮮血染成了醒目的緋紅色。
“陸戰隊準備登陸。”
見此情景，高德·尼達姆大喜過望，振臂招呼了一聲，海盜艦隊的臼炮艇跟在武裝快艇後麵一起衝向海灘。負責掩護的戰列艦分隊則始終在以猛烈炮火壓製要塞守軍，震耳欲聾的炮聲一刻都不曾停頓，直到蜂擁而至的海盜在海灘上跳下船，扛著梯子一口氣衝上要塞。
事已至此，剩下的問題反而很簡單了，地精士兵們負隅頑抗式的掙紮在十倍數量的敵軍圍攻下，除了博得英勇的美名之外再也不可能出現其他結果。
“伯爵閣下，地精帝國很快就會反應過來，我們應該有三天時間完成計劃，假如逾期未能順利撤退，那就等著被地精堵死在裏麵吧！”
一切都在按照高德·尼達姆的作戰計劃順利進行中，在與羅正道麵談的時候，他絲毫看不出放鬆和滿意，隻有一抹揮之不去的凝重神情與疲憊。這種如履薄冰的沉重危機感，處境相似的羅正道自然感同身受，隻不過他從沒表現得像高德這麼明顯罷了。話說回來，若非是在與自己身份地位相近，又是同病相憐的羅正道麵前，高德也不會輕易吐露內心潛藏的憂慮情緒，畢竟對著下屬和盟友的態度是不一樣的。
見狀，羅正道除了用同情目光看著高德也提不出什麼更好的建議，接口說道：
“別耽誤時間了，戰列艦開不進內河水域，我們立即換船出發吧！”
泰雅河在主大陸的諸多河流中可說是不甚起眼的一條小河溝，要不然的話，地精第二帝國也不會隻派出區區一千多名士兵來戍守河口要塞。完全排不上大江大河幫當的泰雅河在入海口附近水麵有將近一千碼寬，主航道的平均水深約在六碼左右，隨著河流上溯，水麵的寬度和深度也在同步縮減。根據已有的水文資料來看，到達藏寶地點附近時，泰雅河的水麵寬度不會超過兩百碼，深度也隻剩下四碼左右。那些在外海耀武揚威的風帆戰列艦擱在這種局促環境之下，無疑成了龍遊淺水的困獸，決計施展不開手腳，盡早換乘適應淺水環境的輕便小船已是勢在必行。