在舊世界有句話，叫作世事無常，禍福難料。本就是戴罪之身，遭到同僚們或明或暗地排擠小動作，因此也僥幸逃過了那場覆滅無敵艦隊的人造天災，莫多·黑水與哲提·白山兩位指揮官十分意外地洗刷了自己身上一直背負著的無能名聲。正所謂沒有高山就看不出平地，它們倆此前對陣羅正道的戰績雖說乏善可陳，相比於接近全軍覆沒的無敵艦隊，此前它們所犯下的那些錯誤似乎也稱不上罪大惡極了。
前日海盜們擊破了河口要塞，闖入到泰雅河的情報輾轉送達地精軍部，地精大佬們大為光火之際，下令火速從各地調遣軍隊截擊。
正在整備艦隊的兩位指揮官被一並打發出來，它們得到的命令是全力以赴殲滅闖入泰雅河的海盜艦隊，用膝蓋想也知道這任務絕不輕鬆，想要推卸責任也是無從下手，除非它們倆準備上軍事法庭走一遭。
這時候，隨著海盜艦隊順流而下，水手們似乎都能嗅到海風帶來的鹹腥味，在河麵漸寬的泰雅河兩岸集結的地精軍隊也變得愈發瘋狂起來，毫不吝惜彈藥地向海盜艦隊瘋狂投射火力，活像是一群麵臨著黃金周打折促銷，唯恐自家壓倉貨賣不出去的血拚商家。
“日——日——日——日——”
數以千計的地精火箭被地精技師們臨時並聯起來發射，量變終於引發了質變，本來沒什麼準頭可言的地精火箭在龐大基數支持下，對海盜船的威脅上升到了一個使人不得不正視的程度。
倍感壓力加大的火線時刻，由前方天際騰起的一串綠色光點給了海盜們極大的精神鼓舞，連高德也掩飾不住內心興奮，高聲喊道：
“快看哪！那些綠色信號彈，是來接應我們的。”
精神層麵受到了激勵鼓舞，海盜艦隊在物質上依舊承受了慘重損失，兩條巡航艦和五條護衛艦因為帆索係統以及桅杆等甲板設施被冰雹般落下地精火箭摧毀活引燃，船員們不得不棄船乘坐小艇轉移到其他戰艦，他們麵臨的麻煩遠不止於此。在海盜艦隊抵達河口之前，地精軍隊征集了不少民船，它們在船艙裏裝滿石頭鑿沉在河道中，雖說水下障礙物密度達不到將航運徹底切斷的理想效果，海盜艦隊從這裏通過時，同樣得加倍小心地躲開這些人造礁石。
派人探摸出了一條相對安全的狹窄航路，高德在指揮台上大聲招呼說道：
“發信號，所有戰艦排成一路縱隊快速通過，沒時間跟綠皮糾纏了。”
羅正道沒把自己的嫡係人馬帶到探險隊中，第一是活動主持者是高德，他沒必要喧賓奪主，其次是考慮到行動的風險性難以控製。假設地精真的堵塞泰雅河，海盜們隻有棄船登岸一條路可走，羅正道自信憑著魔卡之力可以殺出一條血路，帶著太多手下反而成了累贅。
穿越來到新世界，不知不覺間時間已經過去很久了，羅正道逐漸適應了這種沉浸在戰鬥、劫掠和朗姆酒中，漂泊大海浪跡四方的刺激生活方式。血腥殘酷的殺戮與戰爭對他來說已是如家常便飯般的尋常事，即便再看到殘肢斷臂和五髒六腑一起攤開在甲板上搞個獵奇向人體藝術展覽什麼的，也不會再生出早前那種強烈的生理反應。話雖如此，羅正道仍然不喜歡逗留在敵人選定的戰場上，這種場合總會帶給他莫名的不安，猶如夜歸的行人走在僻靜小巷中，隱約聽到身後傳來若有若無的腳步聲。
“報告，前方發現地精戰艦！”
海盜艦隊迫近了泰雅河出海口，此時無需過多顧慮彈藥不足的問題了，接到瞭望手轉達的消息，高德·尼達姆惱怒地揮舞軍刀，喊道：
“全速衝鋒，我們殺出去！”
出現在前方河麵上衝殺攔截海盜艦隊的地精戰艦為數不少，平均噸位卻不大，這些小船頂著密集炮火不要命地往前衝，玩出貼身自爆的危險把戲，迫於應付的海盜艦隊不免感覺有些吃不住勁了。
按照一般通行的戰艦評級標準，擁有36門六磅炮的巡航艦隻適合擔任前哨和巡邏任務，這種輕型戰艦不能與皮糙肉厚的戰列艦比擬，它們無法硬扛著敵軍的猛烈火力與之對轟。巡航艦之類的輕便戰艦適合在以太海上揚帆馳騁追逐無力反抗的獵物，而非與一支火力強大，悍不畏死的敵軍艦隊來一場凶狠搏殺。
ps：已經跟編輯大蝦打過招呼了，最高通緝過五十萬字上架，算一下大概還有幾天，感謝書友們對螃蟹的支持，我會繼續努力的。我是一個完美主義者，多少有點強迫症，所寫的每一本書都是截止目前階段來說個人最高水平的體現，如果大家看著感覺不盡如人意，或是比較糙，那隻能說明俺的水平有待提高，絕對不是沒有好好去寫的緣故。^_^