腳下的新銳鐵甲艦黑金號給了羅正道信心，這條性能在海盜艦隊中首屈一指的主力艦是一根定海神針，隻要能確保黑金號運行良好，那就比大半個海盜艦隊都來得有價值，這是一款具有劃時代意義的新武器，潛力不容低估。倘若那條還躺在威克礁船台上的姊妹艦黃金號也能下水作戰，其他的舊式戰列艦主要用途就得改成變成打醬油了，正如在舊世界鐵甲艦徹底取代了木製戰艦一樣順理成章。
羅正道對自己的戰略構想抱著深信不疑的態度，要跟鐵甲艦拚血厚防高火力猛，雅靈一級和二級戰列艦拉來或許有機會決一雌雄，新世界的其他戰艦隻能是送菜上門的夯貨。
這時候，注視著距離越來越近的地精戰艦，羅正道忍不住提醒緋炎船長說道：
“喂，布蘭多，你要瞄準了再開火，再次裝填是來不及。”
聞聲，一腦門子官司的布蘭多·緋炎沒好氣地瞪了某人一眼沒吭聲，類似這種基本軍事常識還用他來提醒嗎？誠然，鐵甲艦的110磅加農炮堪稱威力喪心病狂，包覆三寸厚鍛鐵裝甲的炮塔也稱得上堅不可摧，問題是這麼大口徑的火炮塞在空間狹小的炮塔裏麵手動裝填，那速度不悲催才有鬼呢！你當這年頭就有自動裝彈機嗎？即使不考慮敵軍攻擊的影響，這兩門巨炮能在五分鍾打出一發那也是極限速度了，因此首發炮擊必須追求命中率。
“方位，修正左一。”
擔任炮長維娜·杜波夫把身上的幾件觀瞄儀器輪番用過，隨即報出了觀測數據，收到指令的炮手們微調過大炮角度後，布蘭多·緋炎下達攻擊指令後，主炮手用力拉動了炮栓。
取代了危險的明火引燃和老式的導火索，火帽式的炮栓此刻隨著炮繩拉動，順利擊發了炮膛中絲綢包裹的石鬆粉藥包，一聲轟鳴和炫目的金色焰光閃耀同時出現。繼而，一條由炮口筆直延伸到敵方戰艦的彈道痕跡出現在以太海上空，所有的人都在屏息凝神等待著結果。
鐵甲艦的110磅主炮使用的彈藥不是球形爆炸彈，特別訂製的圓柱形彈體前端是實心的，後麵半截才是空心裝藥的戰鬥部，這種設計的目的是追求最大限度的穿甲能力和爆炸強度。最初做實彈實驗的時候，打輕型戰艦如巡航艦和輕巡航艦，時常會出現一穿倆窟窿的情況，延時引信根本來不及引爆裝藥，炮彈就從靶船的另一側穿透出來了，等於是瞎子點燈白費蠟。為了免除隱患，羅正道出台了禁止用鐵甲艦主炮攻擊輕型戰艦的特殊規定，即使萬不得已必須破例，那也隻能用老式的球形彈、葡萄彈和霰彈，絕對不允許動用實心穿甲彈和同樣具備半穿甲能力的爆炸彈胡來。
這時候，眼看著暗金色彈道以低平軌跡向前延伸，略顯錐形的彈頭前端在觸及地精戰艦右側船舷之際猛然一顫，緊接著這枚足有三碼長的炮彈便消失在地精戰艦的船體深處，輕鬆得像是用熱刀子切開一塊黃油。
“轟——”
恍如雷霆霹靂般的一聲巨響，110磅開花彈的爆炸聲和隨後的一連串規模稍小的爆炸火光在那條打頭的地精戰艦上連續閃過，隨後是驚天動地的轟然巨響，熟悉海戰的人都明白，一準是下層炮甲板上堆積的彈藥發生殉爆了。
在連環大爆炸過後，從這條地精戰艦上傳來了一陣“吱呀”的怪響，又是連續兩聲的“喀嚓”聲響過後，這艘倒黴的地精戰艦，三根桅杆悠然倒下了兩根。光是這些肉眼都看得到的表麵損傷還不算什麼，從地精戰艦的下層炮門中也不斷湧出滾滾的黑色濃煙，不時有金色火焰從炮門向外噴射，此時的地精戰艦仿佛成了一座活火山，不停地吞吐和火焰與煙霧。
見勢不妙，船上的地精水手們慌不擇路地抱著救生器材從船舷直接跳下逃生，顯見是連最後挽救一下這條戰艦的努力都放棄了。
“萬歲！擊中了！”
隱約聽到海盜艦隊傳來的歡呼聲，真的好似在莫多·黑水心頭血淋淋的傷口撒下一把鹽，它眼珠瞪得快要奪眶而出，喃喃地說道：
“這怎麼可能？”
看著己方那條被海盜戰艦一發110磅開花彈瞬間打癱了的六級戰列艦白鴿號，莫多·黑水簡直是驚駭欲死，這是一門何其凶殘的巨炮啊！
短暫的數秒鍾頭腦空白過後，莫多·黑水從震驚情緒中恢複過來，旋即它意識到自己出了醜，惱羞成怒地拔出軍刀吼道：
“還擊！馬上開炮還擊！”
“嗚嗚——”
恰在此時，一陣低沉的嗡嗡聲開始縈繞在地精們耳邊，瞭望手第一時間呼喊告警說道：