“叮叮叮叮……”
桅樓瞭望哨急促敲響的鍾聲提示著從舊皇城順流而下的人類船隊，前方出現了意外狀況，一名水手蕩著纜繩跳上了桁木遠眺，隨即他衝著下麵的同伴們大聲喊道：
“我看到了黑色旗幟，那是地精的船隊。”
“通知大家提高戒備，但不要作出敵意表示。”
收到警報從船艙匆忙趕到艉甲板，眯眼打量著出現在河麵上的那支地精艦隊，羅正道阻止了手下們采取過激反應。人類和地精敵對交戰的時間持續太久了，以至於雙方一見麵就條件反射式的想要開片，這種行為在簽訂了停戰協議的當下，無疑是很不和諧的。
新世界的協議具備強大約束力，遠非舊世界那些強權擦屁股手紙似的廢物堪與比擬，不論是由神明們負責信用背書的神前見證契約，又或者是效力更為恐怖的冥河契約，這些具有超凡力量背.景的文書都對締約方具備極其可怕的約束力。那些背盟者輕則五勞七傷不得好死，重則魂飛魄散永不超生，又豈是一個慘字能夠涵蓋的？那些敢於悍然撕毀協議的主，若不是真的腦殘了，那就一定有著上刀山下火海在所不惜的必死覺悟。
尚未做好粉身碎骨的準備，最好別輕易嚐試背棄盟約的銷魂滋味，這種危險性相當於在彈藥庫裏放焰火的作死勾當，當真不是尋常人能玩得起的心跳遊戲。
同樣是從大河中上遊某處港口順流而下，人類與地精船隊相距不遠，彼此望著對方的視線裏濃烈殺機都快要滿溢而出了。奈何在停戰協議的強力約束之下，誰也不敢貿然采取敵意行為，隻能嚐試用敵意眼神試圖殺死對方，這種緊張又略帶搞笑的氣氛著實微妙得緊。
留意到這種古怪氣氛，羅正道的嘴角抽搐了幾下，叮囑隨從說道：
“記得發信號警告地精不要做什麼多餘的事情，告訴我們的人保持安全距離，把命令準確傳達到每條船的船長，我要他們確保了解自己的職責。”
“是的，國王陛下。”
魔卡師這個職業本身就是玩弄法則的頂尖高手，否則也不會有卡牌這麼逆天的玩意誕生，類似羅正道這樣的半吊子菜鳥，以魔卡師本職業的標準來看是個大水貨，但與其他職業者進行橫向比較仍然能碾壓全場，他比任何人都清楚被冥河契約反噬的下場有多可悲。
既然清楚利害關係，羅正道絕對不想為了別人的過錯而付出慘痛代價，或許有些人認為年輕人的魯莽衝動是可以原諒的錯誤，不過某些失誤的性質和後果都太嚴重了，沒辦法淡然視之，好比通電的高壓線，誰手欠了摸一下就會死。對此感到了不安的羅正道沒有姑息縱容的想法，與其莫名其妙被人坑死，不如直接把那些看不清楚形勢變化的蠢貨幹掉來得省事省心。
在航行途中提心吊膽地，唯恐出什麼岔子，好不容易熬到視野裏出現了城市輪廓，指揮台上的佐拉·黑格爾放聲大笑說道：
“東寧啊！我們終於到了。”
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瓊州島的麵積雖然不大，容納幾百萬人口卻也不在話下，隸屬於光明王國名下的其他飛地島嶼加起來，足以把逃出虎口的人類難民全塞進去都有餘裕。
隻是跟地精第二帝國組織對星辰大海的海外移民累得跟死狗一樣，羅正道把這些人口從主大陸遷走需要耗費大量時間和精力，與地精締結的十年停戰協議，既是給對手以喘息之機，同樣也是給己方謀得緩衝期。這不是在玩遊戲，任何操作隻需鼠標輕輕一點就完成了，難民們要吃要住，患病了還得設法醫治，不能把他們仍在野地裏不管，折騰十年能把這事擺平，那就得算草創的光明王國執政能力相當逆天了。
僅僅隔河相望的東寧和大運河城，兩地直線距離最近處不會超過五哩，被滔滔水流分隔的大河兩岸，在早晚時分，城內升起的嫋嫋炊煙用肉眼都清晰看到，更不用說河麵上往複穿梭的船隊和戰艦時常距離僅有數百碼擦肩而過，水手們連彼此麵容都能瞧得一清二楚。
盡管如此，兩邊的宿敵權當自己眼瞎了，徹底無視對方的存在，各自埋頭按照自己的節奏繼續生活和工作。
鷸蚌相爭漁翁得利，這故事的哲理就不必細說了，地精和人類得先把自己的爛攤子收拾好，這事肯定比去別人家裏殺人放火來得要緊多了。
人類與地精達成停戰協議，對金主們不是什麼喜訊，連事不關己的旁觀者都被驚呆了，利害相關各方更是錯愕與惱怒交織。