這是一個古老的民族，我們這個族人是母係氏族傳下來的部族，名為子方。
母係氏族源於對於女性胎腹孕育新生命、傳遞新生命的根源的膜拜。就如螞蟻中的蟻後，真正的對於生殖的崇拜所至。人類的傳承，靠的是血緣的傳襲。
婦女在生育上的特殊作用，以及氏族成員的世係均按母係計算，更使婦女在氏族中具有崇高的威望，居於主導的地位。中國古代關於女媧氏煉石補天，積灰止水的傳說，生動地反映了母係氏族社會受人尊敬的婦女領袖帶領先民對自然界進行艱苦卓絕鬥爭的情景，歌頌了婦女在社會活動中的重要作用。
可以這麼說母係氏族是建立在母係血緣關係上的社會組織。
母係氏族婚姻和氏係基本特征為：始終以母係血緣關係為紐帶。婚姻形式在早期是族外群婚。以集體方式進行，沒有一定的場所，多在野外結合，亦無固定的配偶，年齡和輩份的限製也不嚴格。但氏族成員之間的婚配則是嚴格禁止的。
由於實行外婚製，夫妻分居在各自的母係氏族中，婚姻生活采取丈夫走訪妻子的形式。
婦女有自己的居室，接待來訪的男配偶。男子夜晚至女方住宿，清晨即離開，返回自己所在的母係親族生活和勞動。這種走訪婚對男女雙方都沒有任何約束。如果情投意合，配偶就比較固定，延續的時間也長。若感情破裂，隨時離異，雙方毫無留戀之情。但是配偶雙方絕不能屬同一親族。
子女從母親居住，由母親撫養，並屬於母親所在的氏族，所以子女的血統世係是按照母係計算的。氏族的祖先是女性，由女性世代相傳。即由母祖傳給母親，母親傳給女兒，再由女兒傳給孫女，依次類推，長久綿延。世係和財產繼承都是從母係計，子女不知道父親是誰的人大有人在。
同一氏族的成員都是同姓的，子女姓氏尤其是一個象征。跟以後的父係社會大多數子女從父姓剛好相反，母係氏族女性子女從母姓，享受徹底的冠姓冠名權。
每個氏族都以一位長者為首領。氏族首領是由全體氏族成員推選的，生產資料，如土地，歸集體所有。人們共同勞動，平均享用所獲的產品。
氏族長平時和氏族成員一樣地參加勞動，沒有什麼特權。如果氏族長不稱職，可以被罷免，另選賢能。氏族的財產屬集體所有，按母係傳遞，即由母祖傳給母親，母親傳給女兒。但是財產絕不能轉移至外氏族。
氏族裏設有議事會，這是氏族的最高權力機關。對內對外的重大事務，如氏族首領的選擇和更換，血親複仇等，都須經議事會決定。
在母係氏族社會，沒有壓迫和奴役，也沒有淩駕於群眾之上的統治者，一切按照傳統習慣行事。這種傳統習慣具有相當大的約束力，是團結全體氏族成員，牢固地維護氏族的存在和發展所必需的。個人破壞了它，就是侵犯了整個氏族的集體利益，必然受到公眾的譴責和應有的懲罰，最嚴重的是逐出本氏族。但是，這種嚴重的事件是極為罕見的。
在氏族製度下，男女青年進入成年階段必須經曆一種成年儀式。由氏族首領主持，對將成年的人進行毅力和智力的考驗。隻有通過成年儀式，青年人才具備充當氏族正式成員的資格，並被允許參加氏族會議。
到了母係氏族繁榮期，由於對偶婚的出現和逐步鞏固，丈夫遷到妻方氏族從妻居。
在對偶婚的情況下，因子女從母居，男配偶也不甚固定，世係也隻能按女方計算。即由母祖傳給母親，再由母親傳給女兒，依次類推。
母係氏族的諺語說：“無男不愁兒，無女水不流”。“生女重於生男，女兒是根根”。
婦女關係到母係親族能否長久綿延。若沒有女繼承人，母係親族就麵臨絕滅的危險。所以，族人把女兒的出生視為值得慶賀的大事。相比之下，男孩子出生就遠為遜色。父權社會是重男輕女，母權社會卻是重女輕男。其差異就在於，父權社會以男性計算世係，母權社會則以女姓計算世係。