清清山泉，彎彎流水，點點滴滴，絲絲縷縷。山泉水自山隙間涓涓而下，彙聚成清可見底的小溪水，環繞著奇鬆怪石，依伴著滿園的馥鬱芬芳，這裏就是紫荊山上的秋菊苑。園子中可尋得各種名菊珍品，月照流螢、銀練荷花、洞庭秋色、仙露蟠桃、月明星稀、白銀雪球以及十丈珠簾。傲霜怒放的菊花叢中有一石亭，亭中坐著幾人站立幾人。玄鳳與君見笑正在對弈，君見笑放入一粒白子：“不知這一步能否扭轉乾坤？”玄鳳隨手落下一粒黑子，輕輕說道：“難。”君見笑看著棋盤的形勢，搖搖頭道：“看來這一局我是難逃一敗了。”玄鳳淡淡笑道：“也未見得。”君見笑微蹙眉頭：“現在我卻看不出半點生機，”隨即笑道：“想贏你一局真是不容易，難怪以前恩師說過，九弟是此中高手，能與九弟棋逢對手的人少之又少。”玄鳳微笑著：“勝敗乃兵家常事，四哥又不是沒贏過我？”
君見笑歎氣道：“那都是幾年前的事了，小的時候總認為是恩師偏袒你，將自己的一生絕學全部傾囊於你，現在看來你是天姿稟賦於此，無師亦能自通，更何況又有名師的指教？”玄鳳漸漸斂起臉上的笑容：“十七年了，不知老師他身在哪裏？好生想念。”君見笑的聲音也略微低沉：“是啊！為什麼一點音訊都沒有，這麼多年，就連他的堂弟右兵部侍郎禦風行也不知他的下落。”觀棋的玄麟問道：“你們說的可是當年的文武狀元太子太傅禦南星？”君見笑點頭道：“他是我、老六、老九的啟蒙恩師，也是我平生最為敬重之人，當年我十五，老六十三，老九也不過十二歲，現在想想好懷念那段與老師在一起談古論今侃侃而談的時光。”玄麟又問道：“那時我還小，有些事情不是很清楚，他為什麼拋下功名利祿錦繡前程悄然歸隱了呢？”君見笑沉聲道：“說來話長，他的引退可以說與我們皇家有莫大的幹係。”
看著玄麟不解的目光，君見笑接著道：“當年老師不僅文韜武略位居魁首，而且琴棋書畫天文地理無所不精無所不通，相貌更是飄逸俊雅，真可以說貌比潘安才過子建，這樣的出眾男子自然是所有女子傾心仰慕的對象，我們的大姐元華公主當年也不例外，和其他的懷春少女一般對他一見傾心不可自拔，先皇有心將大公主許配給恩師，卻被恩師婉言謝絕。”玄麟問道：“為什麼？”君見笑道：“恩師那時已有發妻，夫妻相濡以沫故劍情深，他上呈先皇道‘臣心中隻可容一心愛女子，不能也不願另娶他人’，怎奈大公主自恃天之驕女，又貌美如花，所以心有不甘，心中的癡念因求而不得漸漸化為心魔，在趙貴妃的挑撥下竟找人暗中刺殺恩師的夫人。事情敗露後，師娘雖幸免於難，但因此卻受到重創，恩師大怒要為師娘找回公道，若非師娘苦苦勸解，他恐怕會——”歎了一口氣道：“第二天，恩師便攜愛妻及未滿月的幼女，無聲無息間消失的無影無終。事情過後，先皇重重責罰了大公主，最後將大公主遠嫁雲南，後來趙貴妃也兩罪並一罪被賜死在景陽宮。”
君見笑頓了頓又道：“我還記得恩師的小女娃可愛模樣，在她出生的半月間我和九弟去探望，那是九弟第一次抱小娃兒，偏偏也怪，那小娃兒見了九弟就笑個不停，九弟見了歡喜就取出隨身佩帶的九龍玉佩逗那娃兒，那小娃兒的粉白的小手一下子抓住那玉佩然後就不鬆手。”玄麟好奇玄鳳居然有這麼一段往事，真是難以想象玄鳳抱奶娃兒的樣子，不由問道：“後來呢？”玄鳳臉上露出一絲笑意：“後來，我就將那玉佩送給那小娃兒作第一次見麵之禮。”玄麟笑道：“沒想到九哥會和一個小娃兒那麼投緣，我說我們哥幾個都有先皇禦賜的九龍玉佩就九哥沒有，原來早些年送人了。”談到當年的小娃兒，兄弟三人不知為什麼心情大好，君見笑站起身，離開僵持的棋局，漫步於菊花叢間：“想必滿園的菊花也知道今天是個好日子，所以今天的花開得更好更盛。”玄鳳、玄麟來到他的身側賞起花來。亭中的左翼和右翼還有君見笑的兩名禦前侍衛如風、若影，不約而同的對那盤未下完的棋局興起了莫大的興趣。
玄麟嗅了嗅花香：“九九重陽，登高賞菊，隻可惜現在沒有菊花酒。”他話音剛落，在花叢的那一邊有人笑道：“九九重陽怎會沒有菊花酒？我們早為幾位爺準備好了菊花酒、菊花茶還有菊花糕。”不多時，小巧和彩衣還有平安將準備好的東西放在花叢間的石桌上。玄麟飲了一口菊花酒，笑道：“還是九哥的人最知人心。”他沒看見紅豆便問：“紅豆那丫頭怎麼沒和你們在一起？”小巧笑著回道：“紅豆說要再準備一些東西，一會就過來。”彩衣指著不遠的地方：“那邊不是紅豆和小石頭嗎？”紅豆和小石頭走到近前，小石頭見過禮以後，與平安等人嬉笑在一處。玄麟見紅豆手裏麵提著一個花籃，裏麵放著許多個秀囊，“紅豆，這些是什麼？”紅豆笑著從裏麵拿出一個銀白色的秀囊：“這是十二王爺您的。”玄麟接過秀囊，見上麵繡著一個精致的金麒麟，眼中露出一絲驚喜，“這裏麵是什麼？”
紅豆笑著道：“今天是九九重陽節，按風俗佩戴茱萸囊討個吉利，裏麵自然放的是茱萸，不過婢子又放入五色的菊花瓣，用來驅邪保平安的。”紅豆來到君見笑的身邊，取出一個淡黃色的秀囊：“君公子，婢子在你的秀囊上麵繡了四個字，希望您能喜歡。”君見笑接過秀囊，見上麵繡著‘笑口常開’四個字，含笑點頭道：“這四個字好！”紅豆來到玄鳳的麵前，取出一個用玫瑰紅金線繡著鳳飛九天的圖案淡紫金地的秀囊，熟練的為玄鳳係在腰間的玉帶上。玄鳳皺眉道：“你弄這些沒用的東西做什麼？戴上就會驅邪避鬼？還有這是什麼繡工，繡的哪裏是鳳，根本就是一隻水鴨子！”紅豆手上的動作稍稍頓了一下，吸口氣，盈盈一笑：“那可要委屈王爺了，隻怪奴婢手比腳笨，王爺就將就這隻水鴨子吧！”利落地完成最後的動作，紅豆笑眯眯地看了一眼秀囊，又看了一眼有些別扭的玄鳳。玄鳳怔怔地看著她一臉的嬌憨，什麼話也說不出來了。
紅豆將小巧、彩衣、平安喚到身邊，將繡著三人名字的秀囊分給他們。平安一臉地驚喜：“也有我的！？”紅豆笑著道：“這是自然，我怎會忘記你！”最後向亭中的左翼、右翼走過去。紅豆對著左翼、右翼、如風、若影，笑吟吟地道：“四位侍衛大哥，這四個茱萸囊是紅豆的一點心意，你們不要嫌棄才好。”四個大男人有生以來頭一次接受到這類東西，若是叫他們掛在身上，還真是不好意思，但又不忍心拂了紅豆的好意，便含笑將各自的秀囊放入懷中。紅豆見左翼和如風盯著石桌的棋盤看個不停，也探著小腦袋瓜兒湊了過去：“兩位大哥在下棋麼？咦，這棋下得有些意思！”左翼正要言明並不是他們二人下的棋，小石頭卻不知從哪裏冒過來：“紅豆姐姐你也懂得棋道嗎？”紅豆笑了笑道：“一點點。”玄麟走進亭中問道：“這棋哪裏有意思啦？”紅豆憨憨地道：“不可說，觀棋不語真君子，這點道理婢子還是懂得的。”玄麟笑道：“哪有那麼多的講究，大家都想知道就當互相切磋切磋。”