玄鳳和玄麟在書房內正在商討江西賑災的事項，左翼從外麵趕回來：“王爺，三夫人不見的那些首飾有了一點線索。”玄鳳放下手中的折子，示意他繼續說下去，左翼頓了頓說道：“手下的探子查出，三夫人的一支碧玉簪流落到京城最大的歌舞坊紅袖閣，此簪現在歸‘紅袖雙姝’之一的杜秋娘所有，至於為什麼三夫人的玉簪到了此女手中，還不甚清楚，有待查證。”玄麟問道：“‘紅袖雙姝’是不是人們常說的色藝雙絕的杜秋娘和衛雲娘？”左翼點頭道：“這兩個女子在風塵圈內很有名，不少的王孫公子達官貴人都曾到過紅袖閣為此二女捧場，紅袖閣在京城中可以說無人不知無人不曉，據說——”左翼停頓了一下：“‘紅袖雙姝’之一的衛雲娘是六王爺的紅顏知己，六王爺這段時間經常造訪紅袖閣。”玄鳳眼中有了一絲訝異。玄麟在一旁卻朗朗地笑道：“原來大名鼎鼎的衛雲娘是六哥的紅顏知己，這我以前卻不曾聽說過，有意思！”左翼道：“手下的人得到的消息說——六王爺經常留宿紅袖閣，通宵達旦的飲酒作樂欣賞歌舞。”玄麟促狹笑道：“他還在那留宿？九哥不如借著調查那支碧玉簪的來朧去脈，我們去會會那‘紅袖雙姝’，到底是什麼天仙似的人物把六哥迷的流連忘返？”
早在好幾天前，紅豆就知道紅袖閣是一個什麼樣的地方，盡管心裏麵清楚，這是一個她絕對不該去的地方，但與人有約她卻非去不可，既然答應人家的事情就一定要做到，對她而言——言而有信是做人的‘第一要則’。別說紅袖閣是個歌舞坊，就是龍潭虎穴，紅豆她說會去就一定會去。衛雲娘的容貌舉止，俱是女中的翹楚，紅豆更不會因為她的身份而認為與她交往有絲毫的不妥，所以不免拜托彩衣、小巧再一次加以遮掩，再一次溜出宣遠王府。此時此刻，她正在紅袖閣的牡丹廳內與衛雲娘把酒言歡。珠簾輕挑，一位女子走了進來，手裏還拿著一幅畫卷，衛雲娘笑著拉著紅豆的手說道：“紅豆妹妹，這位是杜秋娘，我的好姐妹。”紅豆見此姝眉不畫而黛，唇不點兒朱，也是個十足十的美人胚子，於是盈盈下拜：“紅豆見過秋娘姐姐。”杜秋娘拉著紅豆的手上上下下仔細打量後，嘖嘖讚道：“好個清麗無雙的妹子，如果能來到我們紅袖閣，我們可就要改成‘紅袖三姝’了。”衛雲娘笑了笑：“別口無遮攔的，紅豆妹妹可是清白人家的女孩，怎是我們能比的？”此話一出，勾起了杜秋娘的傷心事，不禁麵色有些黯淡。
紅豆忙道：“雲娘姐姐說的哪裏話，兩位姐姐都是才貌雙全天仙似的人物，能與兩位姐姐相識實是紅豆之幸。”聞言，杜秋娘臉上又重新露出微笑。衛雲娘看見杜秋娘手中的畫問道：“秋娘妹妹又有了新作？”杜秋娘笑道：“今天是雲娘的生辰，我特意畫了一幅畫作為雲娘的生辰之禮。”紅豆聽了不由道：“原來今日是姐姐的生辰，真是不好意思，我——”衛雲娘笑著打斷她的話：“妹妹於我有救命之恩，不要這般客氣。”杜秋娘在茶幾上輕輕將畫展開，衛雲娘與紅豆一同走了過去，原來是一幅‘紅梅雪中圖’，紅梅在白雪的掩映下更顯得輕靈脫俗。衛雲娘笑著道：“好畫，也難得秋娘的這份心思。”杜秋娘道：“我本想在上麵題幾個字偏又想不到應景的。”紅豆看著畫，笑道：“小妹倒有句詩恰好正適合這幅畫。”衛雲娘麵露喜色，取了一支筆，蘸了墨，遞到紅豆的手中：“妹妹請。”紅豆也沒拒絕，接過筆大大方方的在畫上題了幾個字。杜秋娘湊上前，見紅豆寫的是，‘梅花似雪，雪似梅花；似與不似，皆奇絕。’不禁讚道：“好詞，正映了我這幅畫。”三人有了惺惺相惜之意，甚至有些相見恨晚。
不遠的橫案上，有一古箏、一玉簫、一琵琶，紅豆走了上前仔細觀看，片刻後，驚喜抬頭問道：“姐姐的古箏是水龍吟，玉簫是鳳之翼，琵琶是碧水蛟。”衛雲娘笑道：“紅豆妹妹好見識。”紅豆見了好樂器不禁躍躍欲試：“今天是姐姐的生辰，小妹願演奏一曲作為姐姐生辰賀禮。”衛雲娘笑道：“妹妹請。”紅豆坐在古箏前凝氣聚神，纖巧玉指如春風拂水麵一般彈奏起來。衛雲娘、杜秋娘見她彈奏的是名曲‘出水蓮’，又驚又喜，水中的蓮花出淤泥而不染，足見紅豆的慧心。衛雲娘與杜秋娘對視一眼，一人持簫，一人持琵琶，伴著紅豆指下的音律，相附相合起來。三個人間具有難得的默契，將這曲子演繹到了從未有的最佳境界，等到曲終音止，三個人不約而同地大笑起來。杜秋娘笑道：“此曲本應天上有，人間哪得幾回聞？”紅豆嫣然笑道：“秋娘姐姐可有了自賣自誇的嫌疑了。”衛雲娘和杜秋娘聞言又大笑起來。
衛雲娘為紅豆和杜秋娘各斟了一杯酒，正要說話，外麵的閣樓下傳來喧嚷聲，走到窗前向下看去，不禁皺起眉頭。“在本公子麵前還擺架子？我肯過來捧場是你們紅袖閣的造化！”紅袖閣的鴇母陪著笑道：“公子說的是——隻是今天姑娘有些不方便，不如教其他的姑娘陪您。”接著就聽到一個女子的聲音：“就是嘛，難道公子嫌棄奴家曲不佳，舞不美。”那公子冷笑一聲：“我今天非要見到‘紅袖雙姝’不可。”然後向樓上闖上來。衛雲娘轉過頭：“這個人最為難纏，要想打發他恐怕要費些功夫。”紅豆也向外張望，看到外麵人時臉色一變，怎麼會是這個草包？自己萬不能被他撞上，來到衛雲娘身邊：“姐姐，小妹與外麵那人有些過節，不能與他碰麵，你幫妹妹尋個地方避一避。”外麵的人已到牡丹廳門口。衛雲娘四處望了望，急道：“現在不能下樓，可這廳裏麵也沒什麼地方好藏身？”