四弄權奪命憐豔影
到8世紀50年代、天寶年間，唐玄宗當皇帝已經40多年，確實有些厭倦了。
此時，他和高力士都是60多歲的老人了，半個世紀的交情，讓高力士也有所改變，他不再唯唯諾諾，更敢於直言。當然，他的直言，很講究策略、方法，很注意環境；在皇帝能接受的條件下，他才說。
754年，他曾經很嚴厲地批評皇帝，當然，這種批評，非常藝術，先是表揚唐玄宗在開元年間的勤政，讓玄宗聽了舒坦，然後才進入正題：
“在開元二十年以前，陛下雄才大略，宰相們忠於職守，邊關大將們受了您的恩澤，十分勤懇、敬業。可是，後來您卻把權力全部交給了宰相（指李林甫、楊國忠等），導致法令不行，朝政紊亂，懲罰無章，禍亂頻頻，陰陽失調，百姓難以安居樂業。有些話，我不敢直說，但內心焦慮不安啊。”
當時說這話的時候，玄宗聽了可能還不太舒服，但時間過去不到兩年，公元756年，他便回想起了高力士這段話，後悔不迭。756年，是安史之亂發生的第二年，而安史之亂發生的直接因素之一，正是宰相專權。
楊玉環受寵，導致朝廷和皇宮的勢力，出現了重新分配的趨勢。高力士推薦楊玉環，表麵是討好唐玄宗，潛在目的是打擊壽王李瑁，也就是楊玉環的前夫；但這個潛在目的也是表麵的，因為壽王李瑁不會對自己構成威脅。潛在目的背後，針對的是權勢日隆的宰相李林甫。
楊貴妃受皇帝寵愛之後，隱隱感到不安的，正是李林甫。尤其是楊國忠借助楊貴妃官階不斷升高之後，楊國忠就成了最大的威脅。
楊國忠不學無術，又沒什麼智謀，遠不是口蜜腹劍的李林甫的對手。高力士根本不看好楊國忠，此人的確沒什麼能力。但現在，從唐王朝的政治前景考慮，必須有人來製約李林甫。否則，李林甫權勢太大，不僅會欺壓百官，還有可能欺君罔上。他一旦欺負到皇帝頭上，皇帝年老體衰，萬一不是對手，自己這個奴才就死定了。
這個時候的李林甫，早不是當年通過武氏托高力士為自己跑官的李林甫了。當年他托人聯絡武惠妃，沒找皇帝的頭號紅人高力士，而是找了皇宮二號太監袁思藝，就已經露出端倪。
作為皇宮內實質上的一號、二號太監，相互之間必然心存芥蒂、互相警惕。為了聯絡相當於皇後的武惠妃，李林甫“投靠”袁思藝，這對高力士來說，無異於忘恩負義。
所以，固然高力士對楊國忠的能力很不信任，但出於製衡李林甫、討好楊貴妃的考慮，還是有可能和他結為聯盟的。這樣，從朝廷到內宮，整個政治勢力形成了一種脆弱的平衡：
A集團
代號：羊羔（楊、高）
核心人物：楊國忠（勢力範圍：朝廷）高力士（勢力範圍：內宮）
鬥爭目標：李林甫、太子李亨（針對太子的主要是楊國忠，高力士暗中是支持太子的）
B集團
代號：李安
核心人物：李林甫（勢力範圍：朝廷）安祿山（勢力範圍：藩鎮、內宮）