上個世紀的20年代，甄家就是江南一帶有名的富豪，當時甄家有多少財產誰也說不清楚，隻知道甄家家主，也就是甄強的高祖，被人稱為甄半城。
在一個大雪封門的冬天，甄半城外出賞雪的時候，途中救了一個餓殍，也就是明家老爺子的祖父，由於明老爺子的祖父識文解字，甄半城就讓他當了自己的賬房先生，兩家的友誼從那時候就開始了。
由於明老爺子的祖父為人忠厚，對甄家極為忠心，兩年之後就擔任了甄家的管家。從那個時候開始，甄家的管家就一直由明家人擔任。即便是在戰火紛飛的年代，甄家幾興幾衰，這種傳統也保持了下來。
由於甄強的高祖年輕的時候上了兩年學堂，思想很進步，就讓甄強的曾祖參加了革命的隊伍，並憑借著自己強大的財力，為革命提供了不遺餘力的支持。
到了建國前夕，甄強的曾祖已經是革命隊伍裏一個相當高級的幹部，可惜的是，建國以後沒有多少年，老人就因積勞成疾，舊傷複發，而仙鶴歸去了。
在這期間，由於戰火毀滅了甄家大部分產業，甄家也逐漸凋零了。而明老爺子的父親卻一直不離不棄，跟在明家的身邊。後來在一場殘酷的戰鬥中，明家和甄家子孫全部被敵人屠戮一盡，隻逃出了明老爺子的父親，以乞討為生。
建國之後經過多方打聽，明老爺子的父親終於打聽到了甄強曾祖的下落，於是就曆盡艱辛，到京城去尋找甄家的人。
最後甄家的人倒是找到了，可是甄家已經發生了巨大變化，不再是商賈人家，而變成手握重權的幹部家庭，明老爺子的父親自然也就沒有了用武之地。
雖然甄家人不再需要管家了，但基於老一輩的情意，甄強的曾祖依然給了明家人以很好的安置。明老爺子的父親被甄強的曾祖父安排在機關食堂擔任了夥食管理員，又把明老爺子和甄強的爺爺同時送進了學校讀書，隨著日月的消失，明甄兩家的友誼不僅沒有消退，反而越加緊密起來。
那場史無前例的大運動開始之後，甄強的爺爺當時已經是一個有相當級別的領導幹部，由於甄強的曾祖和總設計師是生死與共的戰友，總設計師被打倒之後，甄強的爺爺也受到了牽連，被人發配到藍海市的五七幹校。
這個時候明家老爺子已經是大學裏麵的一個教授了，因為甄家的原因也被打成了反動學術權威。也不知道是上麵有人照顧還是其它原因，明老爺子也被發配到了藍海市的五七幹校。
在幹校這段時間，甄明兩家老爺子相互幫助相互扶持，共同度過了那一段艱苦的歲月。後來xx被打倒之後，甄老爺子回京重新擔任了領導職位，而明老爺子卻留在了藍海市，後來被安排進了藍海大學擔任教授。
改革開放以後，甄家就采取了兩條腿走路的方針，一部分人繼續從政，另一部分人下海經商，甄強的姑姑甄迎雪憑借著聰明才智，在老爺子眾多老同事的關照下，短短幾年就在商界嶄露頭角。隨著時間的推移，甄家的產業涵蓋了房地產、機械製造以及進出口貿易，成為民營企業當中的佼佼者。
隨著房地產業的逐漸興起，大城市的地皮越來越緊張，甄迎雪就把目光投向了眾多的二三線城市，就在這個時候，明老爺子從大學副校長的位置上退了下來，為了搶占藍海市的房地產市場，於是甄家就拿出一大筆資金來，讓明老爺子在藍海市成立了一個明氏集團。
甄家老爺子的本意是，一是為了家族產業的不斷發展壯大，二是考慮到明家和自家這麼多年的交情，讓明老爺子成立一家公司，不僅可以安置明家的眾多子弟，還抱著一種雞蛋不能放在一個籃子的心態。
正所謂理想很豐滿，現實很骨感，明氏集團除了最初那幾年，由於市場競爭不是那麼激烈，再加上明家老爺子還有精力發展的不錯之外，後來隨著明家老爺子年齡逐漸增高，再加上顧氏集團的異軍突起，特別是當明老爺子把公司裏的大部分事務都交給明家子弟掌管之後，明氏集團就開始走下坡路了。
短短的五年時間裏，明氏集團連續換了三任總裁，依然沒有絲毫的建樹。看到這種情況，明家老爺子也非常著急，多次向甄家老爺子要求，讓甄家派人來接管明氏集團。
就在這時，甄強大學畢業了，由於一時無事可做，就天天和一群紈絝混在一起，雖然大錯沒有但是小錯不斷。而在此期間，甄迎雪的身體也出現了問題，挑選家族產業接班人的事情已經成了當務之急。
按照甄家老爺子的計劃，甄強這一代的男丁要一分為二，一半進入政界，一半進入商界。甄強的兩個堂哥由於年齡大一點，早早的就進入了政界，在家族的支持下混的順風順水。所以甄強和他堂弟甄勇，就理所當然的要進入商界了。也就是說，家族產業的掌門人，隻能從甄強和甄勇二人當中挑選出一個來。