十八鬼子要掃蕩
就在進退維穀的緊急時刻，西關火車站響起一聲震耳欲聾的爆炸聲，火光一閃，幾節鐵軌和一節火車箱飛上了天。
火車站驚天動地的爆破聲震得大地猛地一忽悠，這是預先約好的撤退令。
“撤！向西北方向撤退！”戰士們跟著張健飛一般地向西北方向撤去，不大工夫，消失在夜幕裏。
槍聲、爆炸聲、喊殺聲，驟然停止。
擊退了遊擊隊的進攻，保住了軍火庫，船穀臉上露出一絲勝利的微笑。
天亮了，船穀準備收兵回城，一名庫房的看守兵急匆匆跑來報告：“報告少佐，大事不好！庫房的軍火被盜一空！”
“啊！”船穀渾身一哆嗦。
船穀三步並作兩步進入庫房，50平方丈的庫房已空空如也，地上隻留下一個被堵的地道口，船穀一見，目瞪口呆，差一點兒癱在地上。
在船穀的兵營裏。
“田中大佐到，敬禮！”兵營裏的鬼子列隊迎接。
田中界榮下了小轎車，帶領隨從，氣勢洶洶走進兵營。船穀和陸占發等出來迎接。
走進船穀的指揮部裏，田中界榮咆哮如雷，瞪著大眼珠子，指著船穀大發脾氣，“這次軍火庫丟失了多少軍火？如實報來！”
船穀戰戰兢兢答道：“共1000多支步槍、100多支手槍、20挺機槍、500多箱彈藥。”
“這次軍火庫被盜已驚動了保定司令部，司令部派我前來調查，你的錯誤很嚴重！”
“是，是很嚴重，屬下知罪。”船穀打了個立正。
“你的諸多錯誤非常嚴重！我已調查清楚，第一，你襲擊北疃村，對此處理不當，起了副作用；第二，你錯殺石過節，冷了將士們的心，動搖了軍心；第三，你丟失軍火庫，造成了重大損失，你！你丟盡了大日本皇軍的臉！你無能！廢物！”說著話，“啪啪啪”連著扇了船穀幾個耳光，打得船穀嘴角流血，船穀站得筆直，連聲“哈咿！哈咿！”地應諾。
站在一旁的陸占發上前說情：“大佐閣下，不是船穀少佐無能，是遊擊隊太狡猾。”
“你的，更無能！大大的廢物！”田中轉過臉，“啪啪啪”又扇了陸占發幾個耳光，打得陸占發連連後退，可他不服，捂著臉辯解道：“人少，兵力不足，顧不上……”
田中上去一腳，將陸占發蹬倒在地，口中罵道：“八格丫路！”
“是的，大佐閣下，我們的確兵力不足，精兵都調進山裏去圍剿八路主力，守城將士不足千人，首尾難顧啊。”船穀也跟著辯解。
田中轉而一想，也是，確實有些難為了船穀，氣消了一半，他向上推了推眼鏡，“我回去向司令部請示，給你增兵，另外，立刻擴充治安軍的兵馬，到各村去招募新兵。”他舉起雙拳高呼：“我們要一舉消滅沙河的遊擊隊，集中兵力，掃蕩高蓬，解除後患之憂！”他一拳砸在桌子上，將桌上的茶杯震倒，隨手將茶杯打落到地上，啪的一聲，玻璃碎片濺起老高。
偽軍大隊部設在一所已停學多年的中學裏，在十字路口東南。
陸占發回到治安軍大隊部，李夢助和陸占元、陸占魁聽說陸占發挨了打，都到隊部來看望，見陸占發的臉腫得像麵包，李夢助氣不服地說道：“大哥，日本人簡直拿咱們弟兄不當人！想當年咱們弟兄在沙河一帶是多麼風光，整天大碗喝酒，大塊吃肉，誰敢欺負咱，而今在日本人手底下，稍不如意，說打就打、說罵就罵，簡直不如他娘的養的一條狗！”
“得得得，兄弟，少說兩句吧，事到如今，有什麼法子？”陸占發摸著被打腫的臉，勸李夢助。
“有什麼法子？依我看哪，咱們不如把弟兄們拉上山，獨樹一杆子，誰也不招攬。”
陸占元氣憤道：“夢助兄說得對，當年咱們弟兄在沙河一帶是多麼威風，而今在日本手下，淨他娘的受窩囊氣了。”
陸占魁也隨聲附和：“對！咱們把隊伍拉上山，重操舊業，那有多得！”
“你們想得美，現在八路軍、共產黨恨鐵了咱們，他們能饒了咱們嗎？咱們不依靠日本人，靠誰？”陸占發放下捂著臉的手，“再說了，聽你們的，把隊伍拉上山，日本人能答應嗎？用不著八路軍動手，咱們還不得讓日本人喀嗤了。”
“唉！”李夢助無奈地長歎一聲。
陸占元和陸占魁也無可奈何地甩甩手。
秋分過後，幹旱多日，沙河水落，河麵縮窄。
趁此時機，敵人要雪軍火庫被盜之恥，以城西南明月店為前線指揮部，集中了兩千多鬼子和三千多偽軍準備對沙河根據地進行大規模掃蕩。
消息傳到高蓬。在大隊部裏，遊擊隊召開了緊急軍事擴大會議。
會議由高鳳山主持，參加會議的有各中隊長、指導員和各個小隊長，共二十多人。高鳳山首先講話：“我首先傳達山裏領導的嘉獎令，我們這次盜取敵人的軍火庫成功，大大地支援了山裏的大部隊，得到山裏的嘉獎。這次行動的成功也大大地振奮了根據地的軍民，現在根據地的形勢很好，青壯年紛紛報名參加遊擊隊，我們已發展到兩千人。”他話一轉，“這次敵人吃了虧，要來報複，根據得到的情報，敵人趁沙河水落，集中了兩千多名鬼子和三千多名偽軍準備向沙河根據地發動進攻。我們怎麼辦？有些同誌提出繼續後退，可我們已經全都撤到了沙河南，二中隊已撤到李親顧，現在我們還能往哪兒退呢？大家知道，我們的東麵安國和南麵無極、深澤等地都是敵占區，隻有西麵是我們的邊區，我們要退，隻能往西麵的太行山裏退，這勢必給山裏增添壓力，山裏的領導指示我們，不能再退了！一定要守住這片敵後根據地，不能讓根據地的人民遭受鬼子的蹂躪，大家說呢？”