二十二血戰大沙河
張健心裏惦念戰友：前天，我派安通亮和劉大渠等幾個戰士留在了沙河北岸，與當地的民兵去聯係，不知他們現在的情況怎麼樣？他們走時還帶走了兩門土炮，不知能否派上用場？”
沙河南岸，烽煙四起。各村進入臨戰狀態，空氣格外緊張，孩子們沒了往日的打鬧嬉戲，依偎在母親的膝下。老人們默默地祈禱著，期盼著在前線的兒孫們能平安凱旋。大戰將即，戰士們和各村的民兵摩拳擦掌，鬥誌昂揚。
張健回到中隊部，喊叫門外的通信兵，“小磨子，小磨子……”
小磨子跑步進屋，行軍禮，“到！”
張健命令道：“敵人已經占領了河對岸，估計敵人很有可能今晚明早向南岸發起進攻，你急速向大隊部彙報情況。”
小磨子行禮，“是！”
張健轉身喚小五子：“小五子，傳我的命令，命令各小隊立刻進入掩體，準備戰鬥！”
“是！”
在明月店的日軍前線指揮部裏，日軍總指揮部設在一所四合院裏，正房七間的中間堂屋是客廳，西套間三間是辦公室、收發報室和臥室，東套間的隔斷已拆除，三間合為會議室。會議室內的東山牆中間上方貼著日本天皇大畫像，畫像下是大膏藥旗，旗各角一字，寫著“武運長久”四個黑體大字，屋中間擺放著一張長會議桌，桌子兩旁是十幾把座椅，北牆上掛著大軍事地圖。
日軍召開了臨戰前的軍事會議，會議由田中界榮主持，參加會議的有船穀、川琦、陸占發、王嘯虎等大小頭目和翻譯官曹順炎，他們分坐在會議桌兩旁。會議開始後，田中先宣讀了保定日軍司令部的一項任命書：“為了加強大日本皇軍在定州一線的領導，現提升川琦宏二中隊長為定州駐軍第三縱隊少佐……”川琦臨戰受命，官升兩級，心花怒放，他必恭必敬地接過了任命書，“謝司令栽培，我要為天皇、為大東亞聖戰獻出一切！”
船穀嫉妒地瞄了一眼川琦，憤憤不平地低下了頭。
會上，田中進行部署，他用教鞭指畫著北牆上的定南縣軍事大地圖，“諸位請看地圖，這裏是叮嚀店，這裏是明月店，離明月店向東八裏是周村，現在我們已將人馬集中在叮嚀店和周村。此次戰役，我們兵分兩路，西路進攻高蓬西的鈕村，東路進攻高蓬東的位村，對高蓬形成夾擊，由川琦君負責西路進攻，由船穀君負責東路進攻……”
曹順炎快速進行翻譯，川琦和船穀刷地起立，“是，聽從大佐安排。”
田中接著道：“另外，為了配合正麵進攻，我們還要派小股的部隊繞過孔村，到敵後方去偷襲、去騷擾，這個任務就交給王嘯虎君的便衣隊……”
等曹順炎翻譯完，王嘯虎刷地站起來，“是！堅決完成任務，為皇軍效勞！”
田中接著道：“西路的進攻要先佯攻後實攻，牽製住敵人的兵力，我們將重點放在東路，等東路突破後，西路再實攻。陸占發的治安軍全部放在東路，配合東路進攻……”
不等曹順炎翻譯完，陸占發刷地站起來，卡地一個立正，“感謝大佐的信任，我們一定配合好，保證一舉成功！”
田中的臉上露出一絲笑容，他喘了口氣，“這次，保定總部派來了炮兵和化學兵援助，我們將炮兵部隊部署在中間，六門九二式大炮擺在楊村村南，隨時聽從命令，進行火力支援，化學兵正在趕來的路上，明日到達，我們明日開始進攻。今天夜裏，炮火掩護，東西兩路搶渡大沙河，過河後，加緊構築工事，天亮時發起攻擊。我們要一股作氣，拿下高蓬！”教鞭指向高蓬，在高蓬處劃了個圓圈，然後“哢嚓”一聲，他將教鞭折斷，嘶聲喊道：“此次戰役我們必勝！”
“是！我們必勝，我們必勝！”會議桌兩旁的大小頭目刷地起立，齊聲高呼。
半夜裏，敵人盲目地向南岸開炮，六門九二式大炮一起開炮。
炮彈呼嘯而過，炸在南大堤後麵，揚起陣陣煙塵，戰士們躲進地洞和掩體裏，準備戰鬥。敵人的炮彈並不密集，每隔幾分鍾打來一顆，戰士們等到天快亮，也沒見敵人的步兵攻上來。
在十幾名鬼子的督戰下，在夜幕的掩護下，王嘯虎帶領百餘名便衣隊員從高蓬西30裏的西五樓村偷渡過了大沙河。
王嘯虎帶領便衣隊繞過孔村和鈕店村，摸到了高蓬村外。到了遊擊隊的根據地，個個膽顫心寒，後腦勺冒涼氣。
王嘯虎為部下壯膽，“不要擔心害怕，現在遊擊隊顧前不顧後，我們趁他們後方空虛，便可出奇製勝！”他命令道：“一、二小隊匍匐前進，悄悄地爬到村口，猛地發起攻擊，占據有利地形，迎接兩路進攻的皇軍到來，三小隊在後麵接應，拿下高蓬，放假三天，你們隨便糟！”他伸出三個手指在空中晃動。
七十多名便衣隊員趴在地上像烏龜一樣，一步一步向前爬。
天亮了，敵人暫停了炮擊，張健和甄玉衡等進入一個掩體裏，透過射擊孔遠眺，才發現敵人在河上架了一座簡單的浮橋，大部分已經渡過河。狡猾的敵人並不急於發動地麵進攻，而是先忙著在河岸邊用沙袋築工事，工事有半人多高，已經築成了多一半。孟達洲提出：“趁鬼子還沒立著腳，咱們衝下去，先來個反擊，打他個措手不及，讓小鬼子築不成工事。”
“不成，已經晚了。”甄玉衡搖搖頭，“若我們現在衝下去，敵人背水作戰，必定拚死抵抗，而且在這一裏多寬的沙灘上沒有掩體，我們得付出重大傷亡。”
“隻恨咱們沒有大炮，土炮又夠不著，要是有長家夥該多得！嘿！”孟達洲拍著大腿。
“敵人在那兒築工事，正好給我們提供了他們要進攻我們什麼地方，好！命令大家聚齊，對準敵人的工事，準備戰鬥！”張健把拳頭攥緊，向上一揮。
東路的八百多名鬼子和一千多名偽軍渡過了沙河，在河邊築起了工事。船穀伏在工事上用望遠鏡遠視南大堤，他放下望遠鏡，獰笑道：“嘿嘿！遊擊隊的工事沒有鋼筋水泥，不堪一擊，先用炮轟，然後衝鋒，我們很快就會突破防線，和川琦君會師在高蓬，我要踏平遊擊隊的根據地！我要先行一步到高蓬！”