第二天，棗花等濤兒出去，自己在院裏搭了個葡萄架子，她喜歡這樣安靜的生活，不受任何人打擾，或者這樣也好。
濤兒出去買東西了，棗花把屋子收拾得幹幹淨淨，一樣一樣地放好。
快到中午時，濤兒回來了，一見院子裏的情形，頓時十分地高興，他忙著把所有的菜蔬都放進廚房裏，然後開始手腳麻利地擇菜，洗菜，切菜。
日子便是這樣，清清淡淡，安安靜靜。
“姐，我們以後在此處，以何為營生呢？”
“就開一家小小的酒樓吧，可好？”
“聽姐的。”濤兒點頭，“我今天去看過了，城裏好幾處店鋪都比合適，姐下午也坐馬車出去轉轉。”
“好。”棗花點點頭，吃過飯與濤兒一同出去，挑了家鋪麵，商定租金，姐弟倆便忙碌起來，因為都是熟慣之事，故此上手十分地容易，隻是店名頗費了些心思，最後定為“菜香居”。
“菜香居？”一看到這個店名，濤兒便忍不住滿心歡喜，“正是這樣，菜香居，菜香居，一看到就讓饞涎欲滴。”
“你也覺得好？那明日便去找人，細細地裝起來，掛在門上。”
“嗯。”姐弟倆忙碌數日，菜時居粗粗有了模樣，開始掛牌經營。
因為暫時沒有師傅，棗花隻好自己掌勺，幸而她廚藝本也精良，做出來的菜令人讚不絕口，客人們走了一撥又來一撥。
晚間，濤兒盤點銀錢，把帳目登記清楚，才合攏店門，和棗花回到院子裏。
“姐，覺得這樣的日子好嗎？”
“很好。”棗花點頭，從縣城裏出來時，她已經拿定主意，這一世，隻要太平安寧，她不想和任何人爭什麼，也不願和任何人爭什麼，隻要經營著一家小店，和濤兒在一起，安靜一生便好。
活在這世上，誰不想圖個穩妥呢？倘若沒有十分必要，或許沒有人願意改變原來的生活方式，一般都是這樣，身邊的人如何活著，他們就會如何活著，從來不會多加思考。
但也許，上天就是喜歡跟她開玩笑，新店開張不到十日，這天傍晚，最後一位客人離去，棗花正要關上店門打烊，外頭忽然走進來一個五大三粗的男人，將手裏的刀重重往桌上一擱：“店家，來一壺酒，三個熱菜。”
棗花應了聲，進廚房張羅，沒一會兒端出三個菜來擱在桌子上，那人拿起筷子來，挾了菜送進口裏，慢慢地咀嚼著，雙眉緊鎖。
棗花不打擾他，仍然回到櫃台裏，客人吃完酒菜，起身走到櫃台邊，正要結帳，外麵忽然闖進來一幫衙役，大漢雙目一棱，旋即伸手一把抓住棗花，將刀橫在她脖子上，雙目凜凜地看著那些衙役，口中喝道：“都別過來！”
衙役們一愣，卻將整個酒店圍得水泄不通，頓時引來不少人觀看。
“姐！”濤兒剛好扛著一袋麵粉從外頭進來，乍然看見店內情形，不由得大叫一聲，正要撲上前，卻被棗花用眼神止住。
“全部給我退出去，再牽一匹馬來！”大漢沉聲說道。
衙役頭子雙手環胸，上上下下地掃視著他：“朱一貴，知道你自己在幹什麼嗎？”
“當然知道。”
“你這是罪加一等，難道就不怕死嗎？”
“死？”朱一貴眉梢微微朝上挑起，“老子怕個屁！老子已經連殺十人，難道還怕再多一個嗎？”
“你今天就算是燒了這家店，我們也不會再讓你溜走。”捕頭冷冷一笑。
“這位大姐，”朱一貴轉頭看了棗花一眼，“如此看來，隻能怨你命薄了。”