側院裏。
何鈞靜靜地坐在石桌旁。
莫蔚端著一碗參湯走來，輕輕將漆盤擱在石桌上，把參湯遞給何鈞：“夫君在想什麼？”
“東剌。”
“夫君覺得……”
“如今燁赫已統一東刺，隻怕數年間東剌就將興盛壯大。”
“這不好嗎？”
“如果我是東剌人，看到這樣的情形，自然會很開心，隻是東剌強大，對中原必定構成威脅，如果東剌貴族滿足於眼下的情形，不打算擴張，那還罷了，如果東剌貴族有野心，想趁中原政局動蕩，伺機南下，隻怕情況不太妙。”
“原來夫君，是在為中原擔憂？”
“可不是？”何鈞抬頭看了她一眼，“無論如何，咱們的親人，朋友，都還在中原呢，倘若戰火一起，有誰能豁免呢？”
“那，夫君打算如何？”
“我隻能向綽昂諫言，請他力主休養生息之策，”何鈞言罷，起身在庭院裏慢慢地踱著步，“可如此一來，中原眼下的刀兵可免，但日後，還是會被東剌吞並。”
“夫君為何總是不看好中原？”
“你父親在朝為官，他看好朝廷嗎？”
莫蔚不言語了。
“如今的中原，吏治昏饋，賢良方正之士損於下野，在朝者皆是貪戀富貴，不思進取，你覺得這樣的中原朝廷，會是東剌的對手嗎？”
“其實，中原朝廷亡或不亡，都不是我關心的，可憐的是那些百姓，本來生計便艱難，官吏盤剝，外寇入侵，老失所恃，幼失所養，餓殍遍野，哀鴻滿地……”
“這個。”
莫蔚也不知道該說什麼才好，她跟著父親，從繁華的京師，到貧瘠的南荒，所見所經曆，倒也頗為奇特，對於何鈞洞察危機一說，自然是信的。
“中原原本就是一盤散沙，經東剌一擊，必定四分五裂，或者是東剌統一中原，或是中原各地勢力紛紛崛起，逐鹿九鼎，王者之位最後歸誰，卻是難說，難說。”
“夫君打算如何？”
“要麼，把母親他們都接過來，咱們定居東剌，不再理會這些事，要麼就是回去，和中原並存亡。”
莫蔚沒有搭話。
對中原，她本來也沒什麼感情，回去，或者不回去，都關係不大。
“夫君要怎麼安排都好，我聽夫君的。”
“好。”何鈞點頭，“那你隻管安心帶著孩子，外麵的事，有我操持，我的初衷，還是先找綽昂，聽聽他的口風再說，眼下情勢雖險，卻還沒有到迫在眉睫的關頭。”
到了夜裏，何萱著使女過來相請，何鈞夫婦應約前往，席上言談倒也甚歡，待吃過飯，兩個女子退了下去，兩個男人對坐，何鈞細看了看綽昂的麵色，方才道：“看來，你在王廷之中的威信，已然確立。”
“不知何兄為何如此說？”
“看你的氣色便知。”
“何兄倒是快人快語。”
“如今，燁赫掌權，朝中氣象必為之一新。”
“是啊。”綽昂點頭，站起身來，在院子裏來回踱著步，“東剌自兩百年前創建，一直風雨飄搖，始終四分五裂，幸而如今有了三太子，各方勢力紛紛來投，漸成統一之趨勢，況太子年盛，正是執掌一國之大好時機，對了，汗王已經擇定吉日，五天會將會冊封紇珠郡主為汗王妃。”
紇珠？
乍然聽聞這個名字，何鈞的心還是忍不住一陣微微扯痛。
這些年來，他一直以為自己已經忘卻，不料，還是難受。
他的一番心思，自然從來沒有機會對她提起過，但是——
“汗王英明，王妃也是女中巾幗，這東剌在他們手上，一定可以發展壯大。”
“看來，燁赫太子對你甚是信賴？”
“嗯。”綽昂點頭，“確實如此，太子幾次單獨召見我，要我日夜操演東剌騎兵，不可有半日懈怠。”
“那，”何鈞沉吟了一下，方才有些小心翼翼地道，“依你看，燁赫太子是否有南侵之意？”
“暫時沒有，以後難說。”
何鈞隻好沉默了。
“好吧，目前形勢一片大好，你隻要做好本職工作，想得到燁赫太子的提拔賞識，定然不難。”
“我也這麼想。”綽昂點頭。
“咱們就先好好地過過這安樂日子。”何鈞言罷，揚聲喊道，“萱兒，炒幾個拿手菜出來，咱們好好地喝他個痛快。”
“炒什麼菜啊。”何萱從廚房裏走出來，“依我說，還不如涮鍋呢，恰好今兒個廚房宰得好肥羊。”
“那就涮鍋。”
當下，何萱便按中原的做法，弄了隻大湯鍋，各種底料都加足了，底下燒了火，熱氣騰騰一大鍋端上來，擺上桌麵。