“東剌人殺來了！”
一夜之間，邊境上烽煙四起，百姓們攜老扶幼，紛紛遁逃。
“莫蔚。”何鈞大步走進院中，“收拾東西，咱們立即趕回蘭溪鎮！”
“夫君。”莫蔚臉上卻未見驚亂，隻是站起身來，“立即就走？”
“立即走。”何鈞沒有絲毫遲疑，立即收拾行禮，夫妻倆帶著兒子，上了馬車，何鈞駕著往城外而去，沿途但見百姓們鬧鬧哄哄，像沒頭蒼蠅似地躥來躥去。
“他們會打到青溪鎮去嗎？”
“應該不會。”
“為什麼東剌大軍入侵，竟沒有遇到絲毫阻擊？”
何鈞聽見這話，隻是挑了挑眉頭，不言語，朝廷軍隊紀律渙散，原本就不是東剌騎兵的對手，再加上皇帝昏聵，成日裏耽於享樂，根本不懂什麼是治國，什麼是安邦，像師傅那樣的將材，竟然棄之荒野不用，這樣的軍隊，如何能是東剌人的對手？
“夫君為何不說話？”
“無話可說。”何希挑挑眉頭。
幸而他們回蘭溪的路上，都還算平靜，未遇阻撓。
乍然看見自己的兒子，棗花開心極了，尤其是當她看到何真時，簡直興奮得不知該說什麼才好，把小何真抱進懷裏，親了又親，抱了又抱。
“娘親，你和爹爹都還好吧？”
“還好還好。”
棗花已經五十開外，但整個人看上去仍然十分地健朗。
一家人閑敘了一會兒話，何鈞因道：“東剌大軍入侵，也不知道會不會打到蘭溪鎮，母親，我想帶著您和爹爹，先搬去山上住幾日。”
“去山上？”
“對，去山上。”
“沒有這個必要。”棗花搖頭，“我和你爹爹在山下呆慣了，再則，東剌人再厲害，估計一時半會兒打不到這裏，就算是打到這裏了，又有什麼關係呢？”
“母親？”
“我啊，活到這個歲數，什麼都足夠了，還有什麼可憂慮的？不去了，不折騰了，他們愛來的來，愛走的走，你也不用多管，隻帶著莫蔚和孩子走吧。”
想不到棗花竟然是這麼個態度，何鈞心頭一鬆的同時，卻也覺得有些說不清楚。
“你放心吧。”棗花寬慰他，“願意去哪裏，便去哪裏。”
“好吧。”何鈞點頭，“既如此，我先在家裏休息幾日，再去山上瞧瞧，看師傅怎麼說。”
“嗯。”棗花點頭。
卻說何鈞和莫蔚便在家裏小憩了數日，邊境線上已經鬧紛紛，但此地卻甚是平靜，百姓們仍然太太平平地過著日子。
第四日，何鈞起早便往山上去，沒有見著石伯越，他有些悵然，便在山上閑逛了一圈，實在覺得無趣，正打算離去，忽然看見不遠處的樹下站著一個年輕男子，正拿著一根藤條比比劃劃，何鈞心中疑惑，湊上去細看，青年男子比劃一通之後，又從懷中取出紙筆，仔細地畫圖。
做好這一切，他把圖揣進懷裏，站起身正欲離去，卻看見何鈞正探頭探腦地看他，便當胸一抱拳：“請問閣下，可是本地人？”
“是。”
“對此地熟悉嗎？”
“還算熟悉。”
“未知此地，可有什麼險要之處？”
“險要處？”何鈞上上下下地打量他，“若說險要處，卻也有幾個，隻是，閣下打聽這個做什麼？”
“恕我此刻無可奉告。”
何鈞沉默了一下，方道：“離此地往東五餘裏，有個響水峽，山深草密，做什麼事都使得。”
“好。”青年男子點點頭，然後邁步走了。
何鈞也站在原處，前後左右看了看，心中略一轉念，已然明白了太多，但他並沒有多作停留，而是折身離去，本來想下山，誰知打石洞前經過時，卻碰見了石伯越，還有另外兩個人。