慶曆一七三年，是今上在位的第十二個年頭，這一年於他來說，是十分艱難的一年。
五月，宣王反，六月邊境小城鳳凰城也謀求自立，其他小的反叛無需贅言，七月，原本要與慶朝和親的可汗遲遲等不來自己的新娘，一怒之下侵犯邊境。
慶朝內憂外患，腹背受敵。
而元昭——孤家寡人，眾叛親離。
九月，鳳凰城與宣王的兵馬終於犯了京城。
守城的將士隻是做了象征性地抵抗，很快繳械投降。難的，不過是宮城的防衛。
畢竟是宮城，是自己以後可能居住的地方，宣王爺並不想讓宮城被毀，隻是命人阻斷了宮城內所有的給養，僵持了半月有餘，終究還是將宮城拿下。
宣王爺與衛子慕以及元陽意氣風發地騎馬入了宮城，三人心思不一，目的卻是一致——首先便是要找到元昭。
彼時已是秋冷之時，衛子慕抬頭望著眼前這座威嚴的宮牆，心內湧出許多複雜而莫名的思緒——
便是這座宮城以及這座宮城裏的某個人，禁錮了他十年的光陰，或許今日過了之後，他將終於解脫。
天將雨，黑雲壓城城欲摧。衛子慕看了看黑沉沉的天空，一切，終於結束了。
抑或者，一切，不過隻是開始。
其實他們皇宮內的人投降隻是遲早的事情，衛子慕他們是早有預料的——那些人養尊處優久了，吃不了任何的苦頭，但是看到那些人毫無反抗的表現，難免還是有些吃驚。
尤其是宣王爺。
他一臉的自信滿滿，早已經這座宮城這座皇城這個皇朝當做是自己的天下，那麼原本元昭的那些人事成之後便也該是他的手下——而他的手下如此不濟的話，他難免會有幾分嫌棄。
宣王爺與其他將士一路進了宮城，暢通無阻，可是到了許久之後卻一直都沒有見到元昭。
他們終於開始有些焦急了。
好在，有一個十分年老的內侍前來，要將他們帶到元昭所在的地方——宣王爺看了看那內侍顫顫巍巍的樣子，皺了皺眉頭：“你不用去了，告知吾等他的所在便好。”
內侍似乎很害怕，小心翼翼地將地點說出，衛子慕一怔——居然是在那裏……
宣王爺看了看他的表情，擺擺手讓內侍退下，轉向衛子慕：“蕭城主知道地兒？”
衛子慕點點頭，看了宣王爺一眼，輕輕歎氣：“請公主帶路吧。”元陽是長在宮中的，對宮中自然比任何人都熟悉，由她來帶路的話，倒是最好的選擇，畢竟此刻他並不好蓋過了宣王爺，而且……他並不想這麼快見到元昭。
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越往裏走，天色越是暗沉。
雖然宮城已經被他們所控製了，宣王爺卻還是不放心，一路上眾人小心防備，生怕一不小心中了元昭的埋伏——畢竟元昭是帝王，若是他想做困獸之鬥的話，他們或許可以化解，可是傷敵一千自損八百的事情，畢竟得不償失。
令人訝異的是，他們居然一路暢通無阻地見到了元昭。
此時元昭正坐在上次與衛子慕一起的亭子之中。那裏，是整個宮城最高的地方，從那裏望去，整個天下盡入眼中，或許會令人覺得快意，生出一種天下盡在我手的豪邁之感。
可是，此刻的元昭，自然不會有那樣的心思。
他安然坐在那裏，數月不見，他消瘦了許多。
當然，衛子慕覺得他瘦了並不是同情他，隻是淡漠。
對於一個將死之人，何必同情。
元昭坐在那裏，見到他們來了隻是瞟了他們一眼，轉頭望向亭外黑沉沉的天色：“你們來了。”
“可惜今日估計會下雨，”他輕笑：“若是良辰美景，把酒言歡，或許還是一件樂事吧。”
宣王爺用憐憫的目光望著他：“陛下還有什麼話要說便趁早說了吧。”
元昭不理他，隻是看向衛子慕，神情悲慟：“原來，你竟然不是子慕，你騙了朕好多年。”
衛子慕麵上沒有絲毫的愧疚：“我是不是衛子慕，又有什麼關係。”
“對啊，”元昭笑：“你是不是子慕，又有什麼關係，朕所愛的，隻是你而已，不管你是衛子慕還是蕭桐，朕的心意，從未改變。”
衛子慕隻是冷笑。
“朕說過，朕可以許你榮華富貴，甚至天下都可以拱手於你，”元昭十分哀傷：“可是子慕你，始終不肯信。”
“嗬——”一旁的元陽終於冷笑著出聲：“皇兄，都到了今天這地步，你還執迷不悟嗎？”
“執迷不悟的不僅僅是我，還有你，”元昭輕笑，做了個邀請他們坐下的手勢，衛子慕他們看去，這才發現石桌上擺了四隻杯子，元昭的聲音幽然：“不知道諸位肯不肯賞臉陪朕喝一杯？”
雖然心下帶了狐疑，三人卻還是落了座，
元陽身份尊貴，又向來於男女之別無甚大防，因此她痛痛快快地坐下，也無人覺得訝異，她方一落座，拿起那杯子看了一眼，皺了皺鼻子：“我說，皇兄你不會是想毒死我們吧？”
她話說得直接：“我勸皇兄你還是別費力氣了，沒用的，你現在已經是強弩之末，你要想扳回一城的話，便不該放我們進來，既然我們進了京城進了宮，你便失去了最後的翻身之地。”