攝政王原本四年前便要下江淮考察，奈何京都與臨近的地域數月大旱，並著疫症作，肆虐蔓延。百姓一時怨聲載道，賣兒賣女，治安混亂的地方更是盜賊四竄，苦不堪言。那會，朝廷顧不得別處，權貴官員除了靜心養氣，就是一心治下，祈求神明。
這樣惡劣的情況下，攝政王莫還沒出城門，便是依仗顯赫，威風凜凜，已走出京畿道，也得轉回來。
上有堂，下有蘇杭。
蘇州，一向是伊人如玉，風情萬種的溫柔鄉。
這日，雨聲下得淅瀝，秋雨綿綿，清透潤滑的雨滴落在林七許的指尖上，她慢慢縮回伸出車窗的手指，一派寧靜淺笑。
花錦香鋪和方家是母親在外頭留下的唯一兩條路子，此時此刻都派上了大用場。
香鋪以製香為生，這家鋪子開得店麵極，甚至稱得上隱蔽不顯。林七許有所耳聞，花錦幹的並非正當行業，除了明麵上售賣的衣料香薰，和驅蟲辟邪的實用香料，與胭脂河畔的不少青樓都有生意往來，不少大戶人家也曾偷偷摸摸地尋過他們。
姨娘懂得極多，曾也是好人家的姑娘。
隻是世事無常，落得此般下場。
莫製香本事，時候但凡有個病痛，姨娘也能悄悄地寫個方子，托人出去買藥煎藥。不然，以趙氏心腸，姐弟三人哪能平安成長。
可惜，姨娘去的太早。
醫術她隻摸到了些皮毛，未曾精通。
林七許輕輕一歎，歇了此等沒用的心思，盤算了下過會兒的所有章程及可能生的意外，無聲無息地一笑。
世間諸事，怎能十全十美。
漏洞破綻，無法避免。
不過她一閨閣少女，手底下沒有得用的仆從下人，身邊沒有為之謀劃的老奴嬤嬤。一切憑著僥幸又可笑的區區心思，能不能成，得看意了。
她此時的打扮，如同前後馬車裏的女子一般，一襲桃紅撒花的輕羅衣裙，腳底踩著墨綠色色的軟緞繡花鞋，挽著桃心髻的絲間綴著內廷敕造的鈿花，眉眼溫順，姿色秀麗。一眼掃過去，都是美麗出挑的美人。
毫無疑問，這一行車馬載的人，都是送去孝敬攝政王的佳麗。
采辦此事的蘇州同知挑挑揀揀，世家裏的貌美丫鬟，寒門裏的家碧玉，唯恐攝政王見多識廣，不甚滿意，終究在底下人的鼓吹下，從青樓楚館裏采買了若幹風情萬種的瘦馬。
花錦香鋪同這一帶的皮肉營生處得不錯，香鋪主子馮掌櫃聽得林七許這膽大包的主意，也狠狠唬了一跳。
馮掌櫃單名一個貴字，年輕時候與莫管事一般受過薑姨娘極大的恩惠。後機緣巧合，靠著姨娘的暗中自助與自己的本事立起了這花錦香鋪。
“姐，這……”不先這事成與不成，隻是一閨閣少女，清清白白，怎的起那起子醃臢地，竟這樣落落大方，無一絲尷尬，恍若清風明月般明淨自然。
林七許立在堂中，秋日涼薄的光暈攏在臉上，愈顯得她眉宇高潔，身姿秀麗。馮掌櫃念著薑姨娘的好處，怎可讓她的女兒同娼妓扯上關係。
何況林七許這樣的容貌姿色，坊間對這位林府大姐的描述，也令馮掌櫃頗為欣慰，“淑惠端和，宜家宜室”，聽不少世家大族的嫡公子都有與之結親的意向。
正所謂禮法森嚴，涇渭分明。
要不是林七許瞧著精神正常，馮掌櫃真以為她得了癔症。
“馮掌櫃必是以為我瘋了。”林七許捧過夥計奉上的清茶，慢條斯理地笑，“可是，您瞧著，我像是不懂那些道理和規矩的麼。”
“經此一去，名聲體麵，是肯定沒了。但是，馮掌櫃，我不在乎這些。您也知道我時候的日子，何來的臉麵與尊嚴。趙家嫡長子性情陰狠暴戾，且如今已不能人道，更是變本加厲。當家夫人陳氏素來憎惡於我，兒子又遭此災，待我過門必日日刻薄。至於娘家，趙芷萱和林言軒待我如何，您最清楚。”她靜靜地盯著腳麵的蝴蝶，嘴角笑意始終不變，“馮掌櫃，我母親死的冤，我妹妹死的慘。我指望著其琛能金榜題名，飛黃騰達，將來討回一個公道。但這前提，我絕不能嫁到趙府。”
“馮掌櫃，我啊，是不可以嫁到趙府的。”
字字珠璣，擲地有聲。
馮掌櫃望著林七許，隻聽她娓娓道來：“我父親在仕途上可謂拚勁一生心血，五年前攝政王選妃，他看著才十三歲的我，長長歎氣。馮掌櫃，我想，這條路最適合我走。”僅管，會很辛苦，會沒有什麼希望，會走上和姨娘一樣的路。