攝政王府。
夜色濃厚，亥時的梆子敲了三遍，各處皆已下了鑰，一片靜謐。攝政王妃謝儷手執一本詩冊，身著淺杏子寢衣，閑散地披著月白色外衫，倚在蛟紗宮燈旁，神情頗為閑適。
燕笑快步走進暖閣，十二月的寒冬臘月，王府早燒起了地龍。她搓搓手，笑逐顏開道：“回王妃，王爺已到二門了。奴婢已命人在稍間備好了熱水。”
王妃點點頭，放下了詩冊，若有所思。
直到外間傳來聲響，她便從容地披衣起身，踩上棉鞋，迎到了外堂。今日王爺儀駕已至京城，隻是未曾回府便徑直進宮，處理朝政，竟忙到此刻。
“臣妾見過王爺。”攝政王妃一福到底，笑吟吟地。
“免了。”攝政王浮起王妃的右臂，目光柔和，連日奔波的臉上浮現出了一抹溫和的笑意。
待得攝政王沐浴更衣，進入內室，他攬過王妃的肩膀，溫言道：“這段時日，辛苦你了。”
攝政王妃淺笑道：“都是臣妾應該做的。王爺此次南下，一切是否順利？”她又想起那對活寶似的弟妹，略有愧疚，道，“信之和儇兒沒給王爺添亂罷？”
“此行尚可。總會有些意外。”攝政王倚在床上，眉宇間十分疲倦，“信之此回倒是沒在我眼皮底下，在揚州向鄭大儒求學問道，出乎意料。儇兒，一向有分寸，不會惹出什麼大亂子。”至於差錯，憑謝家和他的臉麵，自然能囫圇過去。
王妃命人吹滅幾盞宮燈，丫鬟放下帷幔，依次退出。
“信之，不是在揚州吃喝玩樂吧？”
“鄭大儒親筆致信於我。況且信之若是在揚州遊山玩水，儇兒哪肯乖乖地呆在蘇州，兄妹倆還不一起在揚州瘋。”
“這話倒不差。”王妃應是，見攝政王神態疲倦，便也不再話，沉沉睡去。
次日清晨，還墨黑，寒風陣陣，攝政王已穿戴妥當，王妃恭送其出門，前去上朝。約莫是聽到了王爺回府的消息，今兒眾妃子來得格外早，估摸著還想瞧一眼王爺。
可惜，連個背影都沒瞅見。
王妃逡巡了一圈，妃妾來得齊全，表情大多喜悅不已。待得丫鬟奉上茶水，她瞧了眼尤姬顯懷的肚子，笑道：“尤妹妹快四個月了吧。”
尤姬已有長女，捧著肚子起身，低眉順眼，道：“多謝王妃關心，確實四個月了。”
王妃又關切地問了幾句胎兒是否安康，平常飲食注意與否。韓庶妃坐在王妃右下第一位，捧著茶抿了口，莞爾一笑：“滿京城誰不知道王妃的寬容賢惠，其實，要我，能托生在王府，真是孩子的福氣。”
其餘妃妾紛紛附和，滿眼豔羨地看著韓庶妃。
要，韓庶妃出身不高，父親不過一個翰林院的老編修，家底單薄，仗著好姿容，得以雀屏中選。關鍵是，肚子爭氣，產下女兒後又生下公子，滿府裏就數她一人兒女雙全。且兄長頗有本事，憑著王爺的引薦進了工部，辦事利落。