屋內的一眾丫鬟紛紛慌忙跪下，林七許隻垂撥弄著茶蓋，麵上故作黯然，心想，是時候看看燕竹的選擇了。
燕竹果不負所望，擠了擠眼眶邊打轉的淚花，念及林七許所受的冷漠白眼與近日的拜高踩低，強撐著尚未落淚，嗓音幾分顫抖幾分不安，悲咽道：“回王爺，主子自從正院回了沉香榭，日常起居有奴婢們盡心伺候著，尚且過得去。外頭那些閑言碎語，總歸主子也聽不見，最多奴婢們受些閑氣，也是無妨。隻是這膳食，王爺也瞧見了。主子尚且虛弱體虧，心情鬱鬱，需要好好進補，被這樣輕慢，莫傷身，也是傷心。”
何況，又沒了孩子。
燕竹很有計較，並未畫蛇添足，隻悲悲切切地完這些，便不作言語。中間半字不提抄寫經書連累的身體勞累，和失去孩子帶來的身體心靈雙重打擊。
林七許品完一口溫茶，視線落在繡滿石榴花寓意多子多福的炕屏上，心頭蔓延上細細碎碎，綿延不斷的痛意，好似撕扯著五髒六腑。隻低頭道：“王爺不必擔心，王太醫妾身恢複地極好，湯藥也是王妃日日打人送來的，飲食上或有些不足，隻是妾身胃口清淡，太豐盛油膩也是吃不下。”她舉起手撫在腮間，擠出一點笑意，“看著可能瘦了，不過誰生病會胖呢。”
茶盞輕輕擱碰在堅硬的黃花梨桌麵，出清脆又刺耳的聲響。攝政王聽了這兩段掏心掏肺，悲從中來的剖白，臉色實在好看不到哪裏去，不過他心思深沉，習慣麵無表情。
伴隨著庭院裏的陣陣響動，時而傳來一聲悶響。林七許估摸著是哪個足下走風的倒黴鬼，在這雪水遍地，滑不溜秋的路上摔了跤。
午膳有條不紊地擺上桌麵，丫鬟進進出出，捧著一應用膳餐具。燕許帶著晴好和一位戰戰兢兢的仆婦走上前來，回道：“外頭還有兩個丫鬟，在灶下給杜大娘打雜，跪在廊下聽候傳話。”她若無其事地起身，示意杜大娘跪下。
“奴婢見過王爺。”今兒傳膳沉香榭，便驚呆了膳房一眾奴才的狗眼，燕許姑娘冷冷地開口問起預備沉香榭膳食的是哪位，王爺要問話。因動靜太大，萬管事和一應灶上管事紛紛聚攏，想探聽些消息，燕許大致地了番，領著杜大娘和兩個丫鬟匆匆而去。
林七許隨意看了眼杜大娘，隻見她鼻尖冒汗，不停搓著手掌，神情沮喪，愁眉苦臉，便知是她不假。攝政王並未理會一個奴才，待得奉上銀箸，他淡淡道：“你且好好用些，莫虧了自個兒身體。”
“謝王爺關心。”林七許從善如流。
燕竹殷勤地為她布著菜，因顧忌著林七許久餓的腸胃，並未吃些大魚大肉，隻舀了近半盅的貝母烏雞湯，挑著清爽的炒菜，歡歡喜喜地用了一頓午膳。
攝政王見她用得不緊不慢，卻瞧著很香甜對口，也特意放慢了度，時不時地打量下跪在門簾邊瑟瑟抖的杜大娘，這時，外室當值的佩玖進來道：“啟稟王爺，膳房的萬管事在廊下候著，正來請罪。”
“請罪？”攝政王輕輕一哂，揚聲道：“進來。”
林七許用得已有七分飽，便也放下了碗筷，側目注視著一切。
萬管事行事極好，眉眼垂地，全無杜大娘進屋子的東張西望，忐忑不安，跪在地上沉聲道：“奴才辦事不力，伺候不周，沒有約束好下人，以至沉香榭膳食出了紕漏，特來請罪。”
他這才抬頭，瞪了眼縮在一旁當鵪鶉的杜大娘，輕斥道：“還不過來請罪。”
隨後不再多話。
林七許浮起淺薄的笑意，暗道，這位萬管事八成是王妃的人手，話竟這樣滴水不漏。既不互相推諉，也不喊冤求饒，開口便是請罪，先消王爺的怒火。
“燕許。”攝政王示意了眼放在遠處的食盒。
燕許忙去取來，重重擲在萬管事與杜大娘麵前，道：“還不打開看看，拿了些什麼糟汙東西，林姬的例菜可是這般的？”