壽安宮。
依例淨手後，林七許虔誠地在佛前拜了三拜，插上一柱檀香。又拿過經卷，燃起火苗。林七許陪伴太妃禮佛，素來沉心靜氣，她穿過回廊，步入正殿向太妃回話。
耳畔是初夏時節悶熱的風，夾雜著隱約的話語聲。
來人是惠和長公主，皇帝的同胞姐姐。先皇子女稀薄，成人的共四女三子，惠和公主行二，乃恩嬪所出。後恩嬪誕下皇子，死於產後血崩，皇子交由太後撫養。隻可憐了惠和公主，跟著其餘兩位低位妃嬪，受盡炎涼與委屈。
她尚且長攝政王一歲，先帝駕崩後兩年，遠嫁西北安定候。
不過宮人曾道，惠和在時對皇子極好，連攝政王都頗敬重她。何況年幼的親弟弟，以至皇帝很愛重這位長姐，算是皇室裏務必不能得罪的一位貴人。
“妾身見過長公主。”
惠和公主一襲茶色宮裝，素淨淡泊，隻在衣領袖口處能瞧見幾朵用彩線勾勒的牡丹花。她執著羅扇，微微一笑：“免禮。”
“方才那兩本梵文佛經，都是七許抄的。可比宮女寫得齊整多了。”榮太妃喚七許去身邊坐，神色極為親熱。
惠和公主對佛道亦有研究，打趣道：“母妃有了這位林妹妹，竟撇下兒臣了。兒臣也抄過佛經呢。”年幼時她頗受榮太妃照顧，一直感恩於心。
榮太妃哈哈大笑：“都不要了。有七許就夠。”
惠和尚且未細細瞧過這位神通廣大，名聲遍地的林氏，今日清閑地瞥了幾眼，見她神色從容，身姿窈窕，眉宇間自有溫婉高華，心下釋然了幾分，溫和道：“我這處有一些孤本，你且看看。”
林七許恭敬接過，稍一瀏覽，便笑道：“竟是《往生咒》，公主是要為先皇祈福嗎？”先皇忌辰臨近。
惠和公主麵上有不知然的黯淡，那種似曾相識的愁怨，令林七許有些不知所措。惠和眉間漫上一縷清淺的涼意，頷道：“差不多吧。”
真是，差遠了。
林七許曉得必有隱情，不敢多問，一味接過。
直到一日她凝神落筆，碰巧攝政王大駕光臨，他隨口問道：“是給母妃抄經書嗎？”
林七許慢慢搖頭，道：“是惠和長公主。妾身看她很傷心，且這卷經書是《往生咒》，自是要用心摘抄。”
梵文本就不易書寫，需要全神貫注的精力。
林七許撂下細管羊毫，從書案後轉出來，第一次覺原來受寵也很苦惱，攝政王在側，沒法專心致誌。
“嗯，用心些好，你做事一向穩妥細心。母妃是讚了又讚的。且惠和皇姐，命確實不太順。”攝政王拈起剛進的一枚荔枝，慢慢品嚐著，歎息道，“遠嫁那會，皇弟哭得肝腸寸斷，若非先皇遺詔，隻怕……”他記得更清楚的是，太後臉也是青的。
母後待皇弟不過麵上情，並非自內心。孩子，自然更依賴真心對自己好的人，何況惠和皇姐，生性聰慧，溫雅恬靜，待弟弟又心誠，皇弟粘她粘得不行。恩嬪之死，明眼人都看得出來蹊蹺。太後一直防著惠和接近皇弟，妨礙母子情深。
可惜這樣一個精明又算計的女人，能對稚子付出多少溫柔耐心。