“薑妹妹來自月氏，莫非是相識？”王妃哪能忽略她的震驚，以及隱在平淡麵容下的淺淺喜悅。
薑允悲然搖頭：“我自有意識起，便是孤兒，身上沒有半分信物。何來親人一。”她幾乎有些難以啟齒，眉宇間的哀傷有些濃重，探問道，“她母親年近四十吧，我怎會認識，是否也在兩淮……”
王妃悵然道：“她生母為妾，已然亡故。”
這回，薑允將一片哀慟掩飾無暇，神情是淡淡的恬靜，思維格外犀利，竟問道：“莫非死於主母之手？”
趙氏惡名現下滿京城的傳揚，略一打聽便能知曉。王妃點頭道：“林夫人性子卻有些暴躁急怒，上回來探女兒，竟被王爺撞到在毆打側妃，言語極其汙穢。”
不出意外，這位林側妃便是他的……可竟又是同樣的命運，怎能讓薑允不心如刀割，痛心疾。
薑允低低呢喃，話不由衷：“竟也是可憐人。憶及我年幼，亦飽受折磨，挨餓受凍。”隻消王妃隨意兩句，她便斷定趙氏定刻薄庶子女，整日非打即罵。
被她這樣的臆想連篇，王妃作為後院妃妾的主母，庶出子女的嫡母，也不知該什麼好了。
“王妃不必掛懷在心，您懷上世子，是大的福分。千萬放寬心胸，舒朗開懷，安心做母親便是。”薑允心裏頭竟是迫不及待地想去尋林氏，解其疑惑。不過多年磨礪，麵上到底從容有餘，不露分毫急切焦躁了。
連薑允都道是世子，王妃不免欣慰，輕輕撫著肚子，安然點頭。
五月的氣，鳥語花香，碧色成蔭。縷縷微風摻著粘膩的酥軟，楊柳依依，一方池塘旁疏懶地坐著主仆二人。林七許現已能精準地撿著石子，“砰”地擊中一條肥碩的紅鯉。
“這些魚兒碰上主子，也是福氣。”桃花癡癡地憨笑，默默撒著魚餌。
她不過拿著魚兒做靶子，一身清閑，隨口問：“午膳時分，外頭那嘈雜聲兒，是什麼事？”
桃花不情不願地撅著嘴，道：“還不是鏡春齋那作死的，這些日子王爺命她麵壁思過，連名分都未奪，大的恩典和寬容呢。前幾日三姐身體不適，便嚷嚷著要血燕調補，那玩意金貴著呢，也就王妃懷著身孕，宮中太妃賜了些許。也不想想三姐才多大的孩子，用得著這般滋補養生麼。中午那會，大概是膳房做得不夠盡善盡美，被那位雞蛋裏挑骨頭了。”
林七許橫了她一眼，莞爾一笑：“何時你也這般刻薄了。”她不甚在意，問道，“昌平伯府近日有何動向？”
桃花總算曉得好歹，聲音低了些：“聽廝漏出來的口風，那位趙公子生性暴戾，竟生生奸汙了一位丫鬟，後墜井死了，才被揭出來的。昌平伯夫人是有兒有女的人，自要臉麵，不太肯與趙氏來往了，也時常緊著姑子。”
林言軒上京後，住在寶樹胡同的宅子裏。林氏最昌盛之際，曾祖父為充實家底，不顯得那樣無根無蒂，狠了心在京城中等的地段購置了住宅，順帶個的花園，以便後世子孫赴京讀書，好有個歇腳的住所。
“至於寶樹胡同那塊，林大人大約是受不了了，這幾日外頭采買的人都直接跟外院的管事對牌交付，不曾見趙氏的麵。”