林七許凝視著弟弟淒苦又死死壓抑的神情，心內不由地卷起千層浪花。
“娘親與妹妹的死亡告訴我，隻要人活於世，萬般皆可轉圜。事在人為，人定勝。”林七許撫摸著石旁優柔嬌嫩的素馨朵朵，聲音輕柔如羽，“其琛，不要讓命運永遠壓在頭上。終有一日，姐姐會讓你心想事成。”
太後賜婚如何？
嫁予侯門又如何？
這世道，沒有亙古不變的人心尊卑，卻不乏一朝得勝的權勢滔。誠心與堅持，打動不了書寫規則，泥古不化的上位者，唯有手中的刀與劍，輕輕揮就，便是一方浩然地。
林其琛收起心底的頹然傷感，念及靖安侯世子，眼中略有不忍：“那位在軍中威望甚重，到底是自打磨出來的世家子弟。不過，軍中除了浣衣婦，便是營妓……”他聽慣這些葷腥話，隻怕姐姐不適，故而停了半晌，見林七許神色如常，才繼續道，“這些都不好多去。故而，有些喜愛男人。年近二十，尚無子息。”
未免弟弟過於惆悵，林七許未再靖安侯府的種種不堪。
比如中意侄女的婆婆，比如從不合的姑。
還有一堆的花花草草，鶯鶯燕燕。
三代四房同住侯府，人口繁雜，禮數冗雜。
蟬聲鳴鳴，和著微醺的夏風，不遠處傳來佩玖一聲高過一聲的呼喚，此時的她必焦灼又惶急。林其琛自也聽見那一聲聲刺耳的“側妃”，眸色複雜，欲言又止。
林七許起身捋平衣裙，又攏了攏鬢，淡笑道：“你放心，王府裏的日子不好也不壞。你在外頭，好生行事，莫讓姐姐惦記。”
“姐姐要好好生活，旁的我也就不在意了。”
怎能不在意？娘親臨終的聲聲哀戚，字字泣血。
林其琛往遠處打了個手勢，遞給她一個再三珍重的眼神，方利落地離去，隱沒在層層疊疊的綠意裏。
她慢慢坐下，揚聲道：“佩玖——”
悠長的回聲蕩在林間，直至佩玖慌張地奔來。
“景致頗好，我進來走了走。可惜，絆在了那節枝幹上，有點扭了腳。叫你擔心了。”語氣略有歉意，林七許裝作揉著腳踝的樣子。
佩玖自不會對主子大吼大叫，蹲下身去摸，道：“主子該心些。真碰著了要緊地方，回去王爺問起，奴婢真是沒法活了。”
“哪就這樣金貴了。東西尋著了沒？”
佩玖搖頭：“奴婢一路盯著地兒，來回的宮女太監都問了個遍。”那片回廊水榭，並無侍衛巡邏，想來是哪個奴才瞧著珍稀，偷偷地昧了去。
林七許不假思索道：“那扣鐲乃內廷敕造，不光我一人有，丟了也不太打緊。且算算時辰，王爺快起了。別叫尋不到人才是。”
因與弟弟相逢，心神仍浸在巨大的喜悅裏，淡淡地，五味陳雜地，並不純粹。但到底看見了好端端的林其琛。
有些事，可以慢慢來。
可人一定要活著。
為此，直至晚間沐浴，方才記起被她揣在懷中的扣鐲，身體一僵，隻略一感受，恍若寒冬臘月裏的一盆冷水澆頭而下。
燕竹為她寬衣，感受到她驀然的變化，關切道：“主子怎麼了？”