開國公一個一個的給何大人數著，“張艮，平國公和夫人把他教的很好，八皇子挑伴讀多嚴呀，他都挑上了！在大本堂讀書的孩子，你說信不信得過？蘭將軍的夫人出自書香門第，兩個孩子都是飽讀詩書！我家的小閨女就不用提了，你看看我，便知道我閨女一準兒端莊沉凝，氣度不凡……”
何大人瞅瞅洋洋得意的開國公，不知說什麼是好。
開國公大力拍拍何大人的肩，“這四個孩子我會一一交代，你盡管放心！”
開國公神情暢快的走了。
何大人長長歎了一口氣。
開國公有太子少保的身份，偶爾也會到大本堂給太子、諸皇子講講稼穡艱難，所以他是可以隨意出入大本堂的。跟禮部尚書何大人告別之後，開國公很有責任心的到了大本堂，巧的很，他到的時候，張艮正好下課，和八皇子一起說說笑笑的走出來。
“常叔叔！”看到開國公，張艮眼睛一亮，和八皇子說了一聲，便顛兒顛兒的向開國公跑過來。
“常叔叔，我本打算休沐日去看您的。不巧，我姨母那天宴客，我母親一定要帶我過去……”張艮一臉抱歉，解釋著他為什麼沒去開國公府。
開國公早把張艮說過的話忘了，打了個哈哈，“看不看叔叔，打什麼緊？小張艮，等你爹爹回來，咱們少不了隔三差五的見個麵。”
他和平國公並肩作戰多年，交情很不壞，等到平國公凱旋回京，肯定要時不時的喝頓酒什麼的。
張艮連連點頭，“常叔叔，您說的太對了！”
開國公蹲下身子，笑咪咪把要他也去郊迎的事說了，“……你，我內弟蘭將軍家的大寶、小寶，還有我家的小無瑕，你們四個孩子同去。”張艮被喜悅衝昏了頭腦，小臉紅撲撲，“我能到郊外迎接父親麼？太好了！常叔叔，我比無瑕妹妹大，我一定會照管好她的。”
“還有大寶和小寶。”張艮喜滋滋的說完，又加上了一句。
“大寶比你大，應該是他照管你。”開國公笑，“大寶這孩子在家裏是長子，很有些少年老成。小寶還小，倒是需要照管的，不過，估計也用不著你，我家小無瑕是表姐，最喜歡照顧表妹。”
無瑕在常家是最小的，難得有個比她更小的姑娘叫她姐姐，她和圓圓一向親呢。
開國公交代道：“小張艮，到那天你穿得精神點兒，人也精精神神的，見了你爹爹不許大哭大鬧。”看樣子這是個聰明孩子，可誰知道呢？小孩子家，許久沒見到爹爹，乍一見麵悲喜交集，會抹起眼淚來，頓足大哭，也不一定。
“不是個個小孩都像我閨女呀，幾年沒見她爹，也鎮定自若！”開國公得意想道。
“我一定不哭鬧。”張艮鄭重承諾。
“好孩子。”開國公拍拍他，誇獎了幾句，站起身想走，“叔叔回去了，小張艮，你也回去上課吧，回吧。”
張艮拉住他，仰起小臉，誠懇說道：“常叔叔，我央求我娘在家裏替我養了好多小羊，我想送給無瑕妹妹一隻。”開國公樂了，“多謝你了，不用，我家也有小羊，一群一群的。”自打無瑕說過，開國公便命人牽來不少白色的小羊養在草地上，還帶著無瑕一起去玩過幾回。
張艮有些著急，“那隻小羊是我精心挑選出來的，是隻很好看很好看的小羊！”