安頓完老者父女，孫祿堂繼續前行。第二天，他終於到了千年古刹——少林寺！
嵩山少林寺創建於北魏太和十九年（公元495年），位於河南省鄭州市登封西北13公裏的中嶽嵩山南麓，地處中原腹地，交通發達，與都城洛陽隔山相望。它背依五乳峰，周圍山巒環抱、峰峰相連、錯落有致，形成了少林寺的天然屏障。嵩山東為太室山，西為少室山，各擁三十六峰，峰峰有名。寺處少室山腳密林之中，故名少林寺。
少林寺落成三十多年後，即北魏孝昌三年，菩提達摩遵西天二十七代祖般若多羅之囑，為將佛陀正法血脈傳回中國，不辭艱辛，從南天竺國渡海來到東土，開始了禪宗在中華大地上的傳播。人們說起禪宗時，往往會用一派“本地風光”來表達對禪宗的印象。佛教的文化淵源在印度，而禪宗是獨具中國特色的佛教宗派，它的文化淵源在嵩山，在被譽為“禪宗祖庭”的少林寺。
據說，當年達摩首先到了金陵，一月之後來到永寧寺，隻見那九級浮屠“金盤炫日，光照雲表；寶鐸含風，響出天外；歌詠讚歎，實是神功”，自稱活了一百五十歲，周遊列國，從未見過如永寧寺這般精美的寺院。於是，達摩口唱南無，合掌讚美不停，已經將心許與嵩洛。離開永寧寺，達摩來到幾十裏外的嵩山少林寺，落跡於此，終日麵壁。麵壁似乎是一種追根溯源，也似乎是一種等待良機。
這時候嵩山有位名叫神光的僧人，聽說達摩大師住在少林寺，於是前往拜謁。
達摩麵壁端坐，不置可否，神光沒有氣餒。他暗自思忖：“古人求道，無不曆盡艱難險阻，忍常人所不能忍。古人尚且如此，我有何德何能？當自勉勵！”時置寒冬臘月，紛紛揚揚飄起漫天大雪。夜幕降臨，神光仍在寺外站立不動，天明積雪已沒過他的雙膝。達摩這時才開口問道：“你久立雪中，所求何事？”神光淚流滿麵說道：“隻願和尚慈悲，為我傳道。”達摩擔心神光隻是一時衝動，難以持久，略有遲疑。神光明白達摩心思，就取利刃自斷左臂，置於達摩麵前。達摩於是就留他在自己的身邊，並為他取名慧可。少林寺內的立雪亭，便是為紀念慧可斷臂求法的事跡而建。
孫祿堂一路上聽說了許多關於少林寺的傳說，心裏更神往之。這天清晨，旭日東升，霞光萬道，嵩山上成片怒放的不知名的小花兒，以及悠然怒放的野菊花，把嵩山點綴的美麗斑駁，美不勝收。孫祿堂心情愉快，感覺像有佛緣指引，進入了少林寺大殿。
圍著少林寺大殿走了一會，孫祿堂聽見有“嘿哈”的練武之聲，便循聲走了過去。見諾大的庭院內，有數十名武僧在操練，他們一個個馬步站立，姿勢中正，靜如處女，動若飆風，鍛煉起來“手似流星眼如電，身若遊龍腿似箭”。孫祿堂看的興起，喊了一聲：“好！”
這一喊不知要緊，那些練功的人都停下來，回頭觀看……武術教練仙林老和尚跳將出來，看見孫祿堂是一個文弱的年輕人，高懸一聲佛號，問道：“阿彌陀佛，施主也是懂武功之人，請給這幫練武之人指點指點！”
偷窺人家練武，屬於不雅不敬之行為。孫祿堂初出江湖，並不沒覺得有什麼不對，見有人問話，便信步走進場內，雙手抱拳：“不敢不敢，在下河北孫祿堂，今日看你們演練，氣勢宏偉，功力深厚，在下深感佩服。但我觀諸位馬步，功雖紮實，但缺少變化，宜練功不宜技擊！”