第二章 (2)
守夜人貼樹而立，桂樹高僅丈餘，但幹粗枝盛，雖是光禿禿地，躲一個人輕而易舉。人屹立不動，一雙鷹目可以監視五丈見方的天井每一角落。任何物體移動，也難逃眼下。
可是，就沒有發現蛇一樣蠕動的人影。
一雙堅強力大無窮的大手，勒住了他的咽喉向後扳，然後是右臂奇痛徹骨。
“噤聲！在下不希望你死得不明不白。”身後製他的人在他耳畔低聲警告。
咽喉的勒勁漸鬆，他可以吃力地呼吸了。
“你……你是……”他含糊地問。
“趙九。”
“請手下留……留情……”
“預定今晚聚會，為何又停止了？”
“接到緊……緊急通知，臨……臨時取……取消了。”
“通知從何而來？”
“不……不知道，好像是本……本城來……來了武……武林俠義道高手，可……可能是衝……衝五爺來的。”
“甚麼高手？”
“不……不是你……你請來的嗎？姓……姓程。”
“哦！原來如此。五爺呢？”
“這……”
“你不說，我另找一個肯說的。毛五爺對待下人刻薄寡恩，肯出賣他的人多得很。”
“在……在家祠後……後麵的秘……秘室。”
“他真是一個妙人兒。”身後的人怪腔怪調：“知道風聲不妙，他就躲在家祠裏，希望祖宗神靈庇佑。他卻不知道，他祖上的德，澤不及他這敗家子孫。”
他感到腦門一震，便失去知覺。
祠內的神堂很大，也有一位毛五爺的保鏢把守。大戶人家，一尤其是為富不仁橫行鄉裏的富豪。養保鏢護院似乎是極平常的事，毛家也不例外。
沉重的堂門上了閂，窗也是緊閉的，想進去真不是易事，任何聲音都會引起保鏢的注意，撬窗必定失敗。
人都有懶性，對認為絕對安全的地方，常常容易疏忽大意，容易犯下不必費心的錯誤。這位保鏢起初聽到窗下傳出若有若無的奇異聲音，經過觀察，以為是風透過某一處縫隙所發的呼嘯，也就不加理會。
奇異的聲音時高時低，若有若無連綿不絕，聽不了多久，這僅保鏢竟然糊糊塗塗，伏在拜台上睡著了。這種幽暗的空寂神堂中，作用更大。
秘室門建得十分堅牢，雙閂外加插鎖。如果夠大的話，毛五爺二定會再加一道門杠，外麵的人休想破門而入。
重有兩百斤的厚房門，是被整扇門卸下來的。
梳妝台上有一盞燈，發出朦朧幽光。兩座銅炭護，發出溫暖的氣流，全室溫暖如春。掀開羅帳，牙床上的錦衾堆在床內側，繡鴛鴦戲水的錦褥上，一男兩女三條白羊身無寸縷，胴體橫陳妙態畢呈，睡得正鼾。
趙九退回妝台，挑亮了油燈，再回到床前，拖過床前那張春凳放在房中間，然後拉了窗帷撕成一條條。
撕帛聲終於驚醒了床上的人。毛五爺練過武，警覺心比兩個裸女高得多，首先驚醒挺身坐起。
燈光耀目。他看清了在春凳前撕帷布的趙九。
“甚麼人？”毛五爺暴怒地叫，赤條條地跳下床來。
“趙九。”趙麼仍在泰然斷有條：“戚三爺是我表兄，你應該記得我。”
毛五爺又驚又怒，一聲沉喝，衝上就是一記凶猛的黑虎偷心。
趙九斯斯文文地一抖手中的窗帷，沒頭沒腦地把毛五爺裹住，像是天羅地網。
“砰！卟卟卟！砰……”拳頭著肉聲響似連珠，每一記皆在皮粗肉厚處痛擊。
可傳毛五爺被帷布裹住，叫聲被悶在裏麵，挨一拳叫一聲，十七八拳之後，連哼的聲音都停止了，躺在春凳上成了一堆死肉。
床上兩個裸女早已驚醒，嚇得兩女抱成一團發抖，想叫救命，卻叫不出聲音。
毛五爺從半昏迷中恢複清醒，終於發覺自己惡運臨頭，手腳被捆在凳腳，赤裸裸臥伏在凳麵上。嘴巴勒上一條麻繩像是馬銜，另一端被人拉住，可以任意控製嘴巴的開合，隻要一拉緊，想狂叫勢不可能。